Жидкие кристаллы. 
Архитектура ЭВМ и систем

К жидким кристаллам (ЖК) относятся жидкости, обладающие в определенном диапазоне температур зависимостью физических свойств от направления, или анизотропией, характерной для твердых кристаллов. Анизотропия обусловлена сигарообразной формой молекул ЖК и их упорядоченностью в расположении.

Жидкокристаллическое состояние вещества может быть получено плавлением (термотропные ЖК) или растворением (лиотропные ЖК) некоторых молекулярных кристаллов. Термотропные ЖК обрели более широкое распространение. Использование при их изготовлении смесей позволяет сохранить жидкокристаллическое состояние вещества в диапазоне температур −40…+80°С. Известны следующие виды термотропных ЖК:

• • нематические ЖК, которые характеризуются наличием лишь ориентационной упорядоченности молекул и однородной по всему объему ориентацией молекул при отсутствии внешних воздействий. К этому же типу относятся холестерические ЖК, у которых молекулы закручены по спирали;
• • смектические ЖК, имеющие слоистую структуру расположения молекул с ослабленной связью между слоями. Существует около 10 разновидностей смектических ЖК, отличающихся ориентацией расположения молекул в слое.

Среди различных физических эффектов, обусловленных анизотропией ЖК, важное место занимают электрооптические эффекты. Эти эффекты связаны с изменением оптических свойств ЖК при воздействии внешнего электрического поля. При создании плоских экранов современных мониторов чаще всего используется твист-эффект в термотропных нематических ЖК.