Господствующее положение в современном японском праве занимает романо-германская система. Хотя американское право и оказало непосредственное влияние на некоторые законы, принятые в период американской оккупации Японии, японское право осталось статутным.
Источники права — нормативные акты, принятые государственными органами: Конституция, договоры, законы, правительственные указы, положения (нормативные акты местного значения). Своеобразным источником права являются обычаи (гири), которым Конституция 1898 г. в некоторых случаях придавала одинаковую с законом силу. Гири — это комплекс норм, заменяющих собой право. В современной Японии эти нормы регулируют межличностные отношения (например, родственников внутри семьи; старшего служащего и его подчиненного в конторе и т. п.).
Основными отраслями японского права, которые регулируют имущественные отношения, являются гражданское и трудовое право. После Второй мировой войны торговое право в Японии стало рассматриваться как совокупность норм, регулирующих деятельность предприятий, акционерных обществ и компаний. В послевоенной Японии широкое хождение получило также «хозяйственное право». Его основу составили антимонополистическое законодательство и нормы, охраняющие интересы средних и мелких предприятий, а также потребителей.
В общем праве основным источником права является судебный прецедент, и суд при рассмотрении дела поднимает предыдущие судебные решения по аналогичным делам. Однако критерием для вынесения судебного решения служит исключительно статутное право.
Влияние американского прецедентного права сильно в японском деликатном праве. Гражданский кодекс Японии был составлен в конце XIX в. и включал незначительное число статей, посвященных деликту. Их содержание не соответствовало изменениям, произошедшим в экономической жизни страны после принятия гражданского кодекса, поэтому после Второй мировой войны японские правоведы на основе изучения американского прецедентного права разработали проблему мипологии деликтов. Понятия, заимствованные из американского права (например, «защита личной жизни»), стали общепринятыми в японском правоведении и судебной практике.
