Выступление генерала Л. Г. Корнилова

Генерал Корнилов, являясь сторонником жесткого курса, в начале августа разработал особую записку для правительства, в которой выдвигалось требование восстановить в полной мере дисциплинарную власть, запретить митинги в армии, распространить смертную казнь на тыловые части, создать для расформирования неповинующихся частей концентрационные лагеря, объявить на военном положении железные дороги, большинство заводов и шахт. Однако Керенский, не отвергая в целом основные положения записки, считал, что проведение их в жизнь вызовет всенародное возмущение.

После Государственного совещания, проведенного 12—15 августа в Москве по инициативе правительства с целью консолидации всех политических сил в стране, А. Ф. Керенский, осознав явное усиление правых сил, поддерживавших Корнилова, сообщил ему о своем принципиальном согласии с содержанием его особой записки и поручил подготовить соответствующие законопроекты. При посредничестве управляющего военным министерством эсера Б. В. Савинкова была достигнута договоренность о выделении Петрограда и его окрестностей из пределов Петроградского военного округа, который был подчинен Ставке.

19 августа германские войска нанесли поражение 12-й армии Северного фронта и на следующий день овладели Ригой, создав угрозу продвижения к Петрограду. В связи с этим усилились обвинения в адрес Ставки и Корнилова в «предательстве» и «терроризировании Временного правительства», чтобы заставить его принять меры «против революционной демократии». В то же время резкая критика в адрес правительства и твердая поддержка Корнилова прозвучали со стороны Главного комитета офицерского союза, Совета союза казачьих войск, Союза георгиевских кавалеров и др.

Параллельно с этим большевики на своем VI съезде партии (26 июля — 3 августа) взяли курс на вооруженное восстание. Оно намечалось не позже сентября-октября. На встрече с Корниловым Савинков заявил, что на 28—29 августа в Петрограде ожидается серьезное выступление большевиков. Он просил отдать распоряжение о том, чтобы 3-й конный корпус генерала А. М. Крымова был подтянут ближе к Петрограду. 26 августа Савинков попытался убедить Керенского подписать законопроект, подготовленный на основе предложений Корнилова, а последнего — подчиниться правительству. Главком сообщил Савинкову, что 3-й конный корпус сосредоточится в окрестностях Петрограда к вечеру 28 августа, и просил объявить Петроград на военном положении. Бывший обер-прокурор Синода В. Н. Львов, выступив посредником между главой правительства и Верховным главнокомандующим, передал Керенскому просьбу Корнилова в таком изложении: объявить Петроград на военном положении, передать всю власть Верховному главнокомандующему, отправить в отставку всех министров. В ответ Керенский отказался от дальнейших переговоров, а утром 27 августа отправил в Ставку телеграмму с предписанием Корнилову сдать должность генералу А. С. Лукомскому и прибыть в Петроград. Корнилов не подчинился и 28 августа передал по радио заявление, в котором обвинил Временное правительство в действиях «в полном согласии с планами германского генерального штаба», призвал всех русских людей «к спасению умирающей Родины», поклялся, что доведет народ «путем победы над врагом» до Учредительного собрания. Однако «поход» Л. Г. Корнилова на Петроград с целью «успокоения» революционной столицы закончился полным провалом. Сам мятежный Главковерх был блокирован в Могилевской Ставке и 2 сентября арестован.

Борьба с «корниловщиной» заметно укрепила позиции леворадикальных революционных сил. 1 сентября 1917 г. по инициативе министрапредседателя Керенского Россия была провозглашена республикой. Из представителей Советов, кооперативов, земств и армейских комитетов было созвано Демократическое совещание. На нем был сформирован новый орган законодательных предложений — Временный Совет Республики (Предпарламент). Но эти меры не смогли стабилизировать ускользавшую из рук Керенского власть. После ликвидации «корниловщины» вместо правительства «до окончательного формирования кабинета» 1 сентября создается Директория из пяти членов: А. Ф. Керенский, М. И. Терещенко, А. М. Никитин, генерал А. И. Верховский и адмирал Д. А. Вердеревский. 24 сентября Керенский сформировал третье коалиционное правительство. Фактически осенью 1917 г. большинство государственных институтов в стране находилось на грани распада.

В этой обстановке большевики, выступая под простыми и понятными для широких масс лозунгами, укрепили свое влияние на осенних выборах в Советы и взяли курс на вооруженный захват власти.