Древний Китай. 
История мировых цивилизаций

Условия формирования

Китай является одним из древнейших центров человеческой цивилизации. Достижения Китая оказали существенное влияние на соседние страны, что дает основание говорить о Восточной Азии как зоне китайского влияния: общим достоянием населения региона постепенно становились иероглифическая письменность, язык, литература, философия, политическая система и пр.

Огромную роль в становлении древней китайской цивилизации сыграли великие реки — Янцзы (Чанцзян) и Хуанхэ (Желтая река), земли среднего и нижнего течения которых явились территорией Древнего Китая. Район среднего течения Хуанхэ представлял собой аллювиальные земли (отложения водных потоков, образующие русла, поймы и террасы речных долин) с лёссовыми почвами, что делало их необычайно плодородными и легко возделываемыми. В этом районе выращивались просо, пшеница и ячмень. Земледельцы собирали один урожай в год. В районах протекающей южнее реки Янцзы земледельцы могли собирать ежегодно уже 2—3 урожая. Здесь выращивался в основном рис. Богатая аквафауна наряду с развитием животноводства (буйволы, свиньи, собаки, куры и др.) обеспечивала население необходимой пищей. Реки не только давали пропитание древнему населению Китая, но и представляли серьезную опасность: их широкие разливы грозили людям огромными бедствиями. Равнины этого региона в древности были покрыты лесами. В качестве важнейшего строительного материала использовали бамбук, молодые побеги которого употреблялись в пищу.

Древнейшее населения Китая представляло собой конгломерат различных этнических групп, на основе которых в III тыс. до н.э. начался процесс становления собственно китайского народа и завершился в эпоху Хань (III в. до н.э. — III в. н.э.), от которой и произошло самоназвание китайцев — хань (в сочетаниях хапьчжэн — «китаец» и ханьцзу — «китайцы»). Европейцы название страны ведут от империи Цинь (III в. до н.э.): но-латински Sinae, по-английски — China, по-французски — Chine и т. д.

Периодизация истории Древнего Китая:

• • до середины III тыс. до н.э. — догосударственный период;
• • 2400—771 гг. до н.э. — раннегосударственный период (Мо, Шан, Западная Чжоу);
• • 771—221 гг. до н.э. — период раздробленности (Восточная Чжоу);
• • 221 г. до н.э. — 8 г. н.э. — ранние империи (Цинь, Западная Хань);
• • 9—220 гг. н.э. — поздние империи (Синь, Восточная Хань).