Государство Урарту. 
История древнего мира

Природа и население

Урарту (Ванское царство) — государство, располагавшееся на территории Армянского нагорья. Племенной союз Уруатри начинает упоминаться в ассирийских текстах начиная с первой половины XIII в. до н. э., в частности в надписях царя Салманасара I (1280—1261 гг. до н. э.). В X—IX вв. до н. э. на основе этого союза формируется раннее государство, официально именовавшееся Биайни, или Биайнили («Ванское»), однако в современной научной литературе за ним закрепилось его ассирийское название — Урарту.

Рельеф Армянского нагорья (средняя высота над уровнем моря 1500—1800 м) отличается большим разнообразием: сочетанием горных хребтов с обширными котловинами. Климат — преимущественно резко континентальный, с холодной зимой и жарким летом. Только юговосточная часть страны характеризуется более мягким, средиземноморским типом климата. В древности значительная часть Армянского нагорья была покрыта лесами. Количество осадков невелико, поэтому в большинстве районов занятия земледелием требовали строительства оросительных систем. Почвы в низменностях отличаются плодородием, но требовали тщательной обработки. Горные луга служили отличными пастбищами для скота. Наиболее благоприятные для земледелия области лежат на восточном берегу озера Ван. Именно здесь располагался центр государства и находилась его столица — город тушпа. На территории Армянского нагорья встречаются довольно значительные месторождения металлов: железа, меди, свинца и олова.

Население Урарту этнически было очень неоднородным. Игравшая в союзе лидирующую роль племенная группа урартов, носителей письменного урартского языка, была родственна хурритам. Часть населения страны составляли и собственно хурритские племена.