Зарождение психоанализа. 
Психоанализ

Фрейд приступил к изучению медицины относительно поздно — ему был уже 21 год, и первым его увлечением стала физиология, которая переживала глубокий переворот, связанный с распространением закона сохранения энергии на живую материю. Одним из следствий этого было появление идеи о психике как одной из разновидностей энергии. Эти представления оказали в свое время весьма позитивные воздействие на развитие физиологии, в частности — способствовали внедрению в практику исследования нервно-психических процессов экспериментальных, базирующихся на измерении, методов. Следует сразу отметить, что понятия «нервное» и «психическое» в тот период времени практически отождествлялись, и многие ученые пытались найти истоки и объяснения духовной жизни людей в химических и физических реакциях клеток головного мозга. Фрейд также увлекся изучением нервных клеток и физико-химических реакций, но вскоре утратил интерес к этой области медицины.

Тем не менее именно с физико-химической школой связано появление самого термина «психоанализ», а распространение закона сохранения энергии на психические феномены принадлежит к величайшим открытиям Фрейда, сформулировавшего позднее многократно подтвержденную практикой и специальными исследованиями концепцию сохранения психических содержаний. Предельно упрощая ее, можно сказать, что любая информация, хотя бы однажды воспринятая любым из органов чувств, никуда не исчезает и никогда не забывается, а лишь переходит из одной формы в другую. С этими же физико-химическими подходами связан и сформулированный Фрейдом закон психической экономии, сущность которого состоит в неосознаваемой потребности любой личности реализовать все психические акты при минимальном уровне напряжения сил и энергии, а также в стремлении постоянно поддерживать максимально возможно низкий уровень психического функционирования, внутренне воспринимаемый как состояние комфорта. Позднее это состояние получило наименование «психический гомеостаз».

Начало практики.

В возрасте 25 лет Фрейд завершает медицинское образование. Он мечтает об академической карьере, но, не получив место научного сотрудника в университетской лаборатории, вынужденно принимает решение начать свою деятельность в качестве частнопрактикующего врача. Затем он поступает на работу в Венскую народную больницу, где проходит практически через все основные отделения, приобретая реальный врачебный опыт в хирургии, неврологии, дерматологии и психиатрии. Параллельно он начинает преподавать, и через три года получает звание приват-доцента Венского университета и персональную стипендию для стажировки в Париже, где в течение 1885—1886 гг. работает в клинике Сальпегриер под руководством доктора Жана-Мартена Шарко (1825—1893) — одного из основоположников современной психиатрии. В клинике профессора Шарко у Фрейда Жан-Мартен Шарко впервые возникает интерес к психопатологии, и особенно — к истерии, и именно с этой формой психического страдания связана значительная часть первых открытий и разработок Фрейда.