Брак в Афинах считался обязательным, хотя безбрачие не влекло никакого наказания. Брачный возраст составлял для девушек 12 лет, для юношей 15. Брак заключался в форме договора между женихом и отцом невесты. Жених обязан был уплатить выкуп за невесту. Наличие приданого не было обязательным условием для заключения брака, но предусматривалось обычаем. Известны случаи, когда сироты обеспечивались приданым государством. Часть приданого, так называемое «утешение» (мейлия), оставалась личной собственностью жены и в случае развода возвращалась ее семье. Брак носил моногамный характер, многоженство не допускалось. В браке женщина находилась под властью мужа. Развод для мужчины был свободен. Он мог отослать свою жену вместе с приданым к ее отцу или опекуну, не приводя никаких мотивов. Для женщины развод был весьма затруднен. Она должна была направить на имя архонта письмо с изложением причины развода. Если муж не возражал, то брак расторгался без всяких формальностей. Если же муж был против или между супругами возникали споры по поводу имущества, то дело передавалось в суд. Дети находились под властью отца, который за неповиновение мог лишить их наследства. Законным считался только брак между лицами, обладавшими гражданским статусом. Если хоть один из супругов не обладал гражданством, то союз не мог считаться браком. Дети, рожденные в такой семье, рассматривались как незаконнорожденные, а потому лишались гражданских прав и прав наследования. По закону, принятому в 460 г. до н.э. при Перикле, после смерти отца дети, рожденные в таком браке, могли получить лишь единовременное пособие, не превышающее 1000 драхм.
Наследование осуществлялось по закону и по завещанию. Наследниками по закону в первую очередь являлись сыновья, только в их отсутствии имущество могли наследовать дочери. Внебрачные дети наследниками не являлись. При отсутствии прямых наследников наследовали боковые родственники. Завещание допускалось только в случае отсутствия законных детей мужского пола. Завещатель должен был быть в здравом уме и не подвергаться психическому или физическому насилию. Не могли завещать несовершеннолетние, женщины, приемный сын.
