Общая характеристика понятия. 
Структура понятия

Имена в языке выражают такую форму мышления, как понятие. Если мы знаем, что представляет собой тот или иной предмет, какие свойства ему присущи, в каких отношениях он состоит с другими предметами, то мы имеем понятие об этом предмете. Понятие представляет собой знание о предметах, но не просто знание, а знание о существенных характеристиках предмета, о его сути. В связи с этим понятие определяют так.

Понятие — это мысль, которая путем указания на определенный признак выделяет из универсума и обобщает в класс предметы, обладающие этим признаком.

Приведем пример.

Мысль, выраженная при помощи словосочетания «слово, обозначающее действие или состояние предмета как процесса», является понятием, поскольку обобщает все те слова, которые являются «глаголами».

В естественном языке понятия выражают при помощи слов и словосочетаний.

Структура понятия состоит из двух компонентов:

• — содержания;
• — объема.

Содержание понятия — это совокупность существенных признаков предметов, на основании которых их выделяют и обобщают в класс.

Под признаком тут понимают как свойства предметов, так и отношения между ними. Все признаки в логике делят на:

• — отличительные;
• — неотличительные.

Отличительные признаки — это признаки, присущие только одному предмету и отличающие его от других предметов.

Приведем пример.

Отличительным признаком треугольника является то, что сумма его углов равна 180 градусам.

Неотличительные признаки — это признаки, присущие нескольким предметам.

Приведем пример.

Наличие сторон, углов — неотличительный признак для треугольника (как для геометрической фигуры).

Среди множества отличительных признаков выделяют класс существенных признаков. Существенные признаки — это признаки, определяющие качественную специфику предмета, его суть.

Приведем пример.

Содержание понятия «вариация» составляют такие существенные признаки: 1) повторение темы или мотива какого-либо произведения 2) в измененном виде 3) при сохранении основного содержания.

Существенные признаки могут быть:

• — родовыми — это признаки класса предметов, в котором выделяют некоторые подклассы;
• — видовыми — это признаки, на основании которых выделяют подклассы в границах класса.

Приведем примеры.

Родовой существенный признак понятия «студент» — «быть человеком, который обучается», а видовой — «обучаться в высшем учебном заведении».

Однако не все отличительные признаки являются существенными, хотя любой существенный признак является отличительным. Например, наличие у человека мягкой мочки уха хотя и отличительный (поскольку ни одно живое существо не имеет такого свойства), но не существенный признак человека. Вряд ли при помощи такого признака можно выразить сущность человека.

Объем понятия — это класс предметов, обобщаемых в понятии, каждому из которых присущи признаки, составляющие содержание понятия.

Приведем пример.

Объемом понятия «басня» является класс художественных произведений, которым присущи такие существенные признаки: 1) короткое, 2) в основном поэтическое, 3) аллегорическое повествование, 4) которое имеет поучительное содержание.

Элементы объема понятия — это предметы, которые входят в объем понятия.

Приведем пример.

«Москва» является элементом объема понятия «город», «Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова» является элементом объема понятия «университет».

Кроме элементов объема понятия, в логике также выделяют части объема.

Часть объема понятия — это любая совокупность элементов его объема, которую выделяют на основе специфических (несущественных) признаков, не входящих в содержание этого понятия.

Приведем пример.

Рассмотрим понятие «конституция». Его содержание включает такие признаки: «быть 1) основным 2) законом государства», поскольку именно эти признаки являются существенными для множества предметов, являющихся конституциями.

Объем этого понятия — класс всех конституций.

Элементы объема — конституции отдельных государств: России, Украины, Франции, США.

Частями объема могут быть конституции Европейских стран, стран Северной Америки, Азии. Эти подклассы выделяют на основе специфического признака, не входящего в содержание понятия «конституция», а именно — признака местонахождения государств.

Если же мы выберем другой специфический признак, например время принятия конституции, то получим другой ряд подклассов: конституции, принятые в XIX в., XX в.

Отношение между объемом и содержанием понятия регулирует закон, получивший название закон обратного отношения между объемом и содержанием понятия.

Его суть такова: чем шире содержание понятия, тем уже его объем, и наоборот. Иначе говоря, если содержание одного понятия шире, чем содержание другого понятия, то объем первого понятия уже, чем объем второго понятия.

Приведем пример.

Содержание понятия «студент» определено признаком «обучаться в высшем учебном заведении». Его объем — класс всех людей, обучающихся в вузах. Увеличим содержание этого понятия (введем новый признак): «обучаться на историческом факультете». Такое увеличение содержания приводит к появлению понятия с меньшим объемом, — «студент-историк», — поскольку теперь рассматриваются те студенты, которые обучаются только на историческом факультете.