Нападение Японии на Китай и позиция западных держав

США усматривали главную угрозу своим интересам на Дальнем Востоке в Японии. Отстаивая принцип «открытых дверей» в Китае, они ревниво следили за попытками Токио превратить Китай в зону своего исключительного влияния.

Британия поддерживала политику «открытых дверей», но се интересы были более ограниченными, чем американские. Британская империя слабела, и Лондон был скорее озабочен защитой имеющихся позиций в Китае, чем их расширением. Кроме того, британское правительство было озабочено безопасностью своих военных баз в Гонконге и Сингапуре, угрозу для которых могла представлять только Япония. Поэтому в целом Великобритания более терпимо, чем США, относилась к попыткам Японии установить в Китае свое доминирование. Ориентируясь на компромиссы с Токио, британское правительство было восприимчиво к идее использовать японскую военную мощь против советского коммунизма и Коминтерна.

Интересы Франции в Восточной Азии концентрировались в Индокитае. Именно Япония представляла угрозу интересам Франции в этом регионе. Но французское правительство полагало, что оно сумеет сдержать японские амбиции в отношении Французского Индокитая и тоже склонялось к соглашению с Токио по вопросам ситуации в Восточной Азии.

Советский Союз занимал в региональном раскладе сил особое место. С одной стороны, его вооруженные силы во Внешней Монголии и Приморье воспринимались Японией как постоянная угроза для ее интересов в Маньчжурии. С другой стороны, СССР сам опасался японского удара со стороны Маньчжоу-Го по Забайкалью и Приморью. Ввиду наличия германской угрозы могла сложиться ситуация, в которой СССР пришлось бы вести войну на два фронта.