Великобритания в первой половине XX в

XX век характеризуется, прежде всего, развитием в ведущих странах Запада индустриального общества. В связи с этим произошли глобальные перемены. Основная часть населения перемещалась в города. Появились первые мегаполисы — Ныо-Иорк, Лондон. Урбанизация меняла не только внешний вид городов, но и саму жизнь (технические новшества, научные открытия, развитие транспортной инфраструктуры, появление автомобиля, самолета). Началась эра освоения воздушного транспорта. Масштабное развитие транспорта способствовало сближению различных регионов мира. Это повлекло глубокие изменения в социальной и культурной сферах. Начались споры о дальнейшей судьбе западной цивилизации и культуры, занявшие весь XX век. Одним словом, в мире происходили грандиозные изменения.

Британская «викторианская эпоха» завершилась в 1901 г., а с ней и самый значительный период в истории страны. Уже 1900—1903 гг. ознаменовались новым экономическим кризисом. Развиваясь неравномерно, он имел одну существенную особенность: служил мощным толчком процессам концентрации производства и капитала. Как уже указывалось выше, это нашло отражение в создании монополий. Целью монополий было получение сверхприбыли, намного превышающей обычную среднюю прибыль.

Важной особенностью нового развития капитализма (империализма) являлся рост вывоза капитала. Здесь противоречия носили двоякий характер — появились соперники внутри страны, но наиболее опасными были монополистические объединения других стран, в частности, Германии.

На протяжении нескольких столетий Великобритания оставалась наиболее мощной промышленной державой, господствующей на мировых рынках, морских торговых коммуникациях, в сфере колониального соперничества. Теперь ситуация изменилась, Великобритании бросили вызов страны «молодого капитализма». Многие отрасли британской промышленности стали отставать от современных требований.

Энергетическая, химическая, сталелитейная, военная отрасли интенсивнее остальных были включены в процесс монополизации. Крупные трестовые объединения этого времени: «Армстронг — Уитворс», «Дортман Лонг», «Виккерс». В других отраслях процесс монополизации шел очень медленно. Великобритания стала отставать от Германии и США, особенно в создании энергетической базы — в 2,5 и 9 раз соответственно.

Не менее уязвимым было и сельское хозяйство. Здесь соперниками в экспорте были США и Австралия. Фермеры, не выдерживая конкуренции, разорялись, что вело к сокращению посевных площадей. Поддержки не было, аграрный кризис растягивался на многие годы. Удельный вес британского промышленного производства в мировом объеме сократился с 32 до 20%. Великобритания переместившее по уровню мирового промышленного производства на третье место в мире. Необходимо было поменять акценты, использовать ресурсы огромной колониальной империи. За период с 1900 по 1913 г. площадь колониальных владений увеличилась с 27,8 до 29,7 млн км², а численность населения с 352,5 до 376,7 млн человек. Динамика развития экономики зависела от экономических связей с колониями, например, связь с «южноафриканским бумом», открытием золотых и алмазных россыпей в Южной Африке, ростом инвестиций в Австралии и т. д.

Растущая зависимость британской экономики от ресурсов колониальной империи непосредственно отразилась и на специфике развития финансовой системы. Капитал стал ключевым компонентом экспорта. По вывозу капитала Британия занимала прочное место в мире (опережая по объему вывозимого капитала Франции и Германию, вместе взятые). Надо подчеркнуть, что британские зарубежные капиталовложения отличались высокой рентабельностью. Это повлияло на развитие транспортной сети — железных дорог, судостроения.

Однако торговый баланс Великобритании ухудшился. Темпы роста импорта в два раза превышали увеличение экспорта. Британские товары были более дорогими и менее качественными по сравнению с германскими и американскими. Это способствовало сокращению доли Великобритании в мировой внешней торговле: в 1870 г. — 22%, 1900 г. — 19%, 1913 г. — 15%. Именно поэтому сохранение и расширение колониальной империи было жизненно важно для экономики Великобритании.

Великобритания в годы Первой мировой войны. С 1911 г. ситуация в мире становилась все более напряженной. К возрастанию военной опасности вели глубокие противоречия между Германией и Австро-Венгрией; Австро-Венгрией и Болгарией; Россией и Францией и т. д. Известно, однако, что главной причиной, приведшей к мировой войне, стали противоречия между Англией и Германией.

В этой накаленной атмосфере оба больших военных блока лихорадочно готовились к войне. И в промежутке между 1905 и 1914 гг. военные и военно-морские бюджеты пяти великих держав выросли на 73%.

Британию особенно беспокоило наращивание Германией морских вооружений. Еще в 1905 г. ею был заложен броненосец нового поколения — «Дредноут». Это название стало общим для всего класса подобных судов. Появились дредноуты и в Германии. Их создание изменило военно-морской паритет. В марте 1912 г. британский парламент принял закон о необходимости закладки двух дредноутов против одного немецкого.

В такой ситуации нарастал англо-германский антагонизм. В 1914 г. были сорваны очередные англо-германские переговоры. Стало ясно, что Великобритания стоит на пороге войны. С самого начала было очевидно, что англичане воевали за сохранение своей колониальной империи, за ослабление главного конкурента — Германии. В ее планы входило также захватить у Турции Месопотамию, Палестину и твердо обосноваться в Египте.

Первая мировая война носила захватнический, империалистический характер для всех ее участников, кроме Сербии и Бельгии, которые вели войну за свое освобождение, что не меняло характера войны. Ее главными виновниками были империалистические круги всех стран.

Правительство Германии рассчитывало положить конец господству Англии на море. Однако уже в 1916 г. в Северном море произошло единственное за всю историю войны крупное морское сражение между английским и германским флотом. Германское морское командование подготовило операцию, надеясь разбить английский флот по частям. 31 мая — 1 июня 1916 г. у берегов Ютландии столкнулись крейсерские эскадры обоих флотов. Англичане имели решительный перевес в силах, и командующий германским флотом адмирал Р. Шеер вынужден был начать поспешный отход к своим базам.

В бою англичане потеряли 14 кораблей, а немцы 11, однако сражение в целом закончилось в пользу Англии. После Ютландского боя немцы не могли и мечтать о прорыве морской блокады. До конца войны главные силы германского флота не показывались в открытом море.

Масштаб военных событий заставил напрячь силы всей английской нации. Значительный вклад в победу внесли британские колонии. В 1917 г. для координации действий метрополий и колоний был учрежден имперский военный кабинет, в состав которого входили представители британского правительства и премьер-министры доминионов; также сложился институт высоких комиссаров — постоянных представителей доминионов в Лондоне. В результате беспрецедентной мобилизации всего своего экономического и политического потенциала Великобритания сумела значительно увеличить военное производство и активизировать свое участие в ходе войны, которая обошлась ей очень дорого: более 10% населения было мобилизовано, 750 тыс. англичан погибли на полях войны, более 1,7 млн ранено. Таких потерь Великобритания не знала никогда.

Состояние финансов находилось в не менее тяжелом положении. По подсчетам русских союзников, Великобритания тратила в начале войны ежедневно 17,5 млн руб. Внутренний долг вырос в 10 раз — до 6,6 млрд фунтов стерлингов, внешний составил 1,2 млрд (в том числе США — 850 млн фунтов стерлингов). Впервые в своей истории Великобритания стала странойдолжником. Очень тяжелые последствия имела потеря в годы войны 70% торгового флота. При этом судостроение сократилось с 1200 тыс. т в 1913 г. до 772 тыс. тв 1918 г. В целом промышленное производство упало на 20%, ощущалась острая нехватка сырья. В период войны значительно ослабли связи с колониями. Образовался пассивный торговый баланс — при сокращении экспорта английских товаров в годы войны стабильно возрастал импорт. Зависимость от импорта еще более обостряла проблему внешнего долга и финансового кризиса. Война стоила Великобритании 1/3 национального богатства.

Послевоенное устройство мира. Международные отношения. Создание Лиги Наций в 1922 г. стало первым шагом по формированию международного правового пространства, складыванию новых принципов отношений между государствами. Лига наций была призвана заниматься разрешением вопросов, связанных с экономикой, разоружением и обеспечением коллективной безопасности.

Под эгидой Лиги Наций был обеспечен миропорядок, отвечающий интересам стран-нобедительниц. Это, в первую очередь, выразилось в фактическом переделе колоний между странами-нобедительницами. Была введена мандатная система, в рамках которой отдельным государствам предоставлялись мандаты на управление территориями, составлявшими ранее владения колониальных держав, потерпевших в войне поражение. В сущности, под прикрытием мандатной системы управления территории, ранее принадлежавшие Германии и Османской империи, были переданы во владение странам-победительницам и в первую очередь Великобритании.

Однако следует отметить, что на протяжении 1922—1923 гг. Европа вновь оказалась втянутой в серию острых международных конфликтов и кризисов. Становилось очевидно, что требуется пересмотр принципов послевоенного устройства мира, создание системы безопасности и сотрудничества, способной преодолеть угрозу реваншизма и экспансионизма.

Поворотным моментом в этом плане стал приход к власти в правительстве Великобритании Джеймса Макдональда. Он проявил высокую активность в сфере внешней политики, в результате чего удалось снять многие противоречия и главное, улучшить взаимоотношения с крупнейшими колониями. В Лондоне состоялась конференция по урегулированию всех спорных вопросов. Она закрепила создание Британского Содружества наций, включавшего метрополии и доминионы на правах свободных и равных партнеров. При этом правительство продолжило подавление национально-освободительных движений в Индии, Ираке и Судане. На Лозаннской конференции 1923 г. были подтверждены права Великобритании по контролю над Суэцким каналом. В 1924 г. правительство Макдональда признало СССР де-юре, заключило общий и торговый договоры с советской стороной. Таким образом, лейбористы фактически продолжили внешнеполитический курс Дэвида Ллойда Джорджа.

В 1924 г. к власти пришла партия консерваторов во главе со Стэнли Болдуином. Он попытался преодолеть раскол. Его ведущей идеей стал консервативный реформизм. Болдуин делал ставку на развитие частного предпринимательства, но при покровительственной поддержке государства. Он предполагал, что ресурсы колониальной империи станут основным источником экономического роста, но не благодаря замкнутой протекционистской тарифной системе, а в рамках эффективного экономического сотрудничества. Идеи консервативного реформизма привлекали, прежде всего, представителей высшего звена среднего класса, предпринимательских кругов, которые все больше вытесняли в руководстве партии прежних тори-аристократов. Он опирался на молодых лидеров партии, таких как Ч. Биркенхез, Н. Чемберлен, У. Черчилль.

В области экономического регулирования правительство Болдуина избрало два основных направления: стимулирование промышленного производства и укрепление финансовой системы. Для поддержки отечественных производителей правительство сократило подоходный налог и налог на сверхприбыль. Были введены защитные протекционистские пошлины лишь в сфере торговых отношений с колониями. В остальном британские монополии получили возможность свободно участвовать в конкуренции на мировом рынке. Для решения этого сложного вопроса большое значение имела имперская конференция 1926 г. В результате ее решений Великобритания и доминионы окончательно признавались «автономными обществами внутри Британской империи, равными по статусу, ни в каком отношении не подчиненными одно другому в каком бы то ни было аспекте их внутренних и внешних дел, хотя и объединенными общим подданством короне и свободно соединившимися в качестве членов Британского содружества наций».

Это политическое решение существенно изменяло характер экономических взаимоотношений метрополии и доминионов. Естественно, что прочные торговые и финансовые связи обеспечивали и прочную основу для дальнейшего сохранения экономического единства Британской империи. Однако развитие этих отношений теперь все больше строилось на развитии рыночных принципов, т. е. рассматривалось как сфера внешнеторговой деятельности, а не как составная часть экономического организма метрополий.

Ключевую роль в рамках экономической стратегии Болдуина играл вопрос об активной финансовой политике. Для укрепления национальной финансовой системы в 1925 г. был введен золотой стандарт фунта стерлингов. При гарантировании государством золотого обеспечения фунта стерлингов и готовности обеспечить полную ликвидность национальной валюты британская финансовая система стала рассматриваться международными предпринимательскими кругами как выгодная и защищенная сфера вложения и оборота капиталов.

В кратчайшие сроки значительно увеличился приток иностранных инвестиций, займов, произошел рост эмиссии ценных бумаг британскими банками, их прибыли от международных операций (они составили 1 млрд фунтов стерлингов). Но это, однако, обернулось потерями для английских промышленников. Британские компании не выдерживали свободной конкуренции с американскими и германскими монополиями. Цены на британские товары выросли на мировых рынках после реформы на 12%, и старые, менее модернизированные отрасли британской экономики пришли в полный упадок (добыча угля, выплавка чугуна, развитие текстильного производства и т. д.). Увеличился уровень безработицы, количество занятых в перечисленных отраслях резко сократилось; темпы роста промышленного производства оказались минимальны. Продолжалась депрессия и в аграрном секторе. Это, в свою очередь, оказало влияние на снижение удельного веса Великобритании в мировой торговле. В 1913 г. объем британского экспорта составлял 15,2% от мирового, а в 1926—1928 гг. — лишь 12,5%.

Сложность экономического положения вызвала рост социальной напряженности. Была провалена правительственная программа социального обеспечения. Ответом на это был рост стачечного движения. В мае 1926 г. состоялась первая в истории Великобритании всеобщая стачка. Хотя требования ее преимущественно носили экономический характер, многие участники стачечного движения открыто выражали поддержку лейбористской партии, требовали расширения практики национализации убыточных предприятий и даже ввода рабочего контроля на производстве.

В правительственных кругах не существовало единства в вопросе о методах противостояния стачечному движению. Наряду со сторонниками жестких, репрессивных мер, многие представители консервативной партии полагали, что решать эту болезненную проблему целесообразно правовыми и экономическими средствами. Были внесены ужесточающие поправки в законодательство. В 1927 г. правительством было подготовлено два закона, изменявшие существующую практику поддержки неимущих слоев населения.

Для предотвращения волны трудовых конфликтов в 1928 г. была создана специальная правительственная комиссия под руководством Альфреда Монда. Ее задачей стала выработка общих принципов государственной политики в области трудовых отношений.

Более успешной оказалась внешняя политика консерваторов. Стабильное положение на мировой арене упрочило репутацию правительства Болдуина, но не могло полностью компенсировать провалы во внутренней политике.

На выборах 30 мая 1929 г. лейбористы впервые в истории сумели создать наибольшую парламентскую фракцию и претендовать на формирование правительства во главе снова с Макдональдом. Но последнему приходилось учитывать силу консерваторов и либералов, которые создавали непреодолимые препятствия для проведения радикальных мер. К тому же вскоре начался мировой экономический кризис. Хотя кризис в Великобритании не носил столь разрушительного характера, и британская экономика не оказалась в состоянии глубоких структурных потрясений, как европейская и американская.

В то же время суммарные объемы промышленного производства, уровень инвестиционной активности оказались чрезвычайно низкими. Это породило острую проблему безработицы, которая к 1932 г. достигла 25%. Наибольший урон понесли традиционные отрасли. Сокращение объемов судостроения повлекло уменьшение морской торговли; британская металлургическая промышленность оказалась брошенной на 70 лет. Тяжелым было положение в текстильной, угольной отраслях. Мировая торговля уменьшилась на 2/3, сократился экспорт.

Росло социальное напряжение в обществе. Пытаясь смягчить ситуацию, правительство расширило систему страхования по безработице, был снижен возрастной порог для получения пособия по безработице до 15 лет, срок выплаты возрос до 12 месяцев. Хотя результаты этих мер были невелики. Сокращались доходы частного капитала и бюджета, увеличился дефицит бюджета. Страна находилась в состоянии финансового кризиса. Началась разработка политики жесткой экономии, сворачивания социальных программ и т. д. Все это привело к расколу в партии лейбористов.

Следует заметить, что в сфере внешней политики успехи были более заметными: были восстановлены дипломатические отношения с СССР; в 1931 г. принят Вестминстерский статут, окончательно закрепивший государственный суверенитет британских доминионов. Теперь для них британское законодательство признавалось необязательным. Вестминстерский статут сформировал правовые нормы Британского Содружества наций.

Однако правительство Макдональда не имело активной антикризисной политики и в 1931 г. ушло в отставку. Партия консерваторов не была готова принять на себя ответственность за вывод страны из кризиса. В этой обстановке появилась идея создания «национального правительства» всех трех партий, возглавить его было предложено Макдональду.

Несмотря на коалиционный характер национального правительства, решающие позиции в нем заняли консерваторы. Особым влиянием пользовался Невилл Чемберлен, возглавивший не только министерство финансов, но и «теневой кабинет». Он отказался от социального консерватизма и превратился в настоящего тори. Чемберлен приложил максимум усилий, чтобы правительственный курс носил умеренный характер.

«Национальное правительство» сосредоточило свои усилия на проблемах валютной и экспортно-импортной сфер. Валютная реформа 1931 г. отменила золотой стандарт фунта стерлингов. Курс национальной валюты стал падать, к концу года он снизился на 30%. Но снизилась и себестоимость продукции, что позитивно сказалось на росте промышленного производства. Был образован «стерлинговый блок» — валютный союз стран Британского Содружества, а также Греции, Португалии, Швеции, Дании, Норвегии, Финляндии, Ирана, Египта, многих латиноамериканских стран. Фунт стерлингов стал основной валютной единицей. Английская валюта к концу 1930;х гг. обслуживала 40—50% мирового товарооборота. Это способствовало оздоровлению бюджета, также как и сокращение действия закона о страховании по безработице. В 1932 г. был принят новый «Закон о проверке нуждаемости», еще более ужесточивший контроль над выплатой пособий. Происходил переход к жесткой протекционистской политике, что также создало условия для роста британской промышленности.

Конференция 1932 г. в Оттаве закрепила систему протекционистской защиты единого рынка Содружества. Великобритания с одной стороны и доминионы — с другой обязались обеспечить преимущественное положение товаров друг друга на своих внутренних рынках.

Все предпринятые меры принесли ощутимые изменения. Вырос уровень промышленного производства, хотя таким отраслям, как угольная, судостроительная, текстильная, не удалось достичь докризисного развития. Зато очень быстро стали развиваться автомобилестроение, авиационная, химическая промышленность, жилищное строительство.

С конца 1930;х гг. стали все большую роль играть военные инвестиции, развернулась крупномасштабная программа перевооружения, предусматривавшая качественное обновление технической базы британских ВВС, увеличение численности боевых самолетов, началась модернизация сухопутных сил. Происходило наращивание военно-промышленного комплекса и связанных с ним отраслей.

В указанный период начали формироваться контуры современной системы агропромышленного бизнеса. Усилились также тенденции к концентрации производства и ее монополизации. Государственное регулирование неизбежно принимало в такой ситуации локальный характер и сохраняло специфические черты, порожденные домонополистической стадией развития.

Проблемы политического развития Великобритании. В целом политическое положение стабилизировалось, но отношения внутри политических партий приобретали жесткий характер. Переломным моментом стало принятие лейбористской партией новой программы «За социализм и мир». Она декларировала приверженность лейборизма принципам демократии, идее мирного характера международных отношений. Лидером лейбористов в 1935 г. стал Клемент Эттли. Основной задачей он считал укрепление единства партии.

Но лейбористы встретили ожесточенное сопротивление со стороны консерваторов и либералов. Новое поколение либералов отрицало социализм в его любых формах и проявлениях. Расхождения также были и по вопросам государственного регулирования рынка, роли частной собственности и т. д.

Консерваторы пытались снова отстаивать политику протекционистского режима. В результате избирательной компании 1935 г. и по итогам парламентских выборов консерваторы набрали большинство голосов. Правительство возглавил Болдуин (спустя два года его сменил на этом посту Чемберлен).

В это время очевидным стал острый кризис британской монархии, так как коронованные особы после смерти королевы Виктории стали занимать достаточно скромное место в политической жизни страны. Это касается и Эдуарда VII, и Георга V, и Эдуарда VIII. Последний вызвал негодование со стороны правительства попыткой заключения брака с американской особой Уэллис Симпсон. Эдуард предпочел отречься от престола, и с восшествием Георга VI политический кризис был преодолен.

Это, однако, не способствовало улучшению политической жизни в стране в целом. Началась ожесточенная борьба между Нэвилом Чемберленом и Уинстоном Черчиллем, особенно в вопросах внешней политики. Чемберлен отстаивал идеи конструктивного правового урегулирования международных проблем, хотя при этом произошло обострение отношений с СССР: разрыв торгового соглашения, наложение эмбарго на советский экспорт. Ситуация изменилась лишь после вступления СССР в 1935 г. в Лигу Наций.

Руководству консерваторов пришлось пересмотреть прежние принципы политики в колониальном вопросе. Необходимо было правовое решение индийского вопроса. По конституции Индии 1935 г. она становилась федерацией провинций и княжеств. Ей были предоставлены более широкие права. Против этого выступили консерваторы, в частности, Черчилль. Его волновала и «нерешительность» правительства в ирландском вопросе. Грубые просчеты были допущены в политике умиротворения Германии, в участии в разработке соглашения европейских держав о невмешательстве в испанский конфликт, в Мюнхенском соглашении. Лишь вторжение Германии в 1939 г. в Чехословакию показало всю иллюзорность этого курса внешней политики.

Фракция Черчилля требовала наращивания военных ассигнований, и в апреле 1939 г. расходы на перевооружение были увеличены вдвое. Великобритания также заявила о предоставлении Польше гарантий неприкосновенности территорий. Укрепилось дальнейшее недоверие к СССР, особенно после подписания советско-германского договора в августе 1939 г. Великобритания продолжала дипломатические контакты с Германией, в июне 1939 г. в них принимали участие советники Чемберлена — Горас Вильсон и Роберт Хадсон. Лишь нападение Германии 1 сентября 1939 г. доказало полное фиаско британской дипломатии. 3 сентября Великобритания объявила войну Германии. Начало войны вызвало перестройку в высших эшелонах власти Великобритании.

Великобритания во Второй мировой войне. Великобританию можно считать одним из инициаторов Второй мировой войны. Во-первых, это связано с тем, что уже в середине 1930;х гг. снова возродилась борьба за господство в мире между Великобританией и Францией, с одной стороны, и Германией, Италией и Японией — с другой. Во-вторых, Великобритания в это же время пассивно наблюдала за тем, как Германия нарушала условия Версальского мира. Правящие круги Великобритании, как и некоторых других западных стран, надеялись, что агрессия Германии будет направлена против СССР. Об этом свидетельствует участие Великобритании вместе с Францией, Германией и Италией в Мюнхенской конференции 1938 г., на которой был подписан договор, направленный на расчленение Чехословакии Германией. И только после того, как весной 1939 г. Германия пошла на нарушение и этого договора, правящие круги Великобритании вынуждены были пойти на переговоры с СССР, но поводу создания антигитлеровского союза. Но позиция, как руководства СССР, так и Великобритании не позволила выполнить эту задачу.

1 сентября 1939 г. началась Вторая мировая война нападением Германии на Польшу. Великобритания была союзником Польши и последняя, естественно, ждала от нее помощи. Но правительство Великобритании еще пыталось дипломатическим путем решить проблему с Германией. И только 3 сентября Великобритания объявила войну Германии. Вслед за нею то же самое сделали и ее доминионы Австралия, Новая Зеландия, Канада и Южно-Африканский Союз.

Несмотря на то, что Великобритания и Франция в тот момент могли обуздать агрессора, дальше объявления войны они не пошли. До весны 1940 г. военные действия на этом фронте практически не велись, поэтому эти события получили в историографии название «странная война». В это время только проходила мобилизация, перебрасывались экспедиционные войска во Францию.

В апреле 1940 г. Германия начала наступление в Западной Европе, а в мае немецкие войска вошли на территорию Франции. Наступление было стремительным и британские войска после поражения под Дюнкерком были вынуждены эвакуироваться па Британские острова.

С этого момента началась так называемая Битва за Англию. В Германии была разработана операция высадки на Британские острова («Зеелеве»), но она так и не была осуществлена. Причиной этого можно считать то, что Великобритания находилась в более выгодных условиях, чем Франция: ее географическое положение, наличие сильного военно-морского флота, высокая способность к сопротивлению. К тому же новое правительство Черчилля осуществило решительные меры для организации обороны страны: увеличивался объем военного производства, создавались добровольческие отряды гражданской обороны, которые позже были преобразованы в народное ополчение.

«Битва за Англию» приобрела характер массированных бомбовых ударов. Сначала они были направлены на военно-морские базы и аэродромы, а с сентября 1940 г. — и на города: Лондон, Ковентри, Бирмингем, Шеффилд, Манчестер, Ливерпуль, Глазго и др. Целью Германии было уничтожение либо значительное ослабление британского военного флота и авиации, дезорганизация военной промышленности, подавление у населения желания сопротивления. Но эта цель не была выполнена. Немецкие военно-воздушные силы понесли большие потери. Не удалось разрушить британскую промышленность и подорвать моральный дух населения. 3 ноября 1940 г. интенсивность налетов начала ослабевать. Последние массированные удары авиации по Лондону были нанесены в конце апреля — в начале мая 1941 г. В это же время в Германии началась переориентация военного производства и распределение материальных ресурсов для войны против СССР, т. е. на развитие своих вооруженных сил в «сухопутном», а не в «морском» варианте, что означало отказ от вторжения на Британские острова.

Одновременно с этим Великобритания проводила военные операции в Африке и других районах. Кампания в Африке (против Италии) проходила с переменным успехом, но, тем не менее, к весне 1941 г. англичанам удалось не только выбить итальянцев из своих колоний, но и вытеснить итальянцев из Эфиопии. Только в Северной Африке, где Германия оказывала помощь Италии, английские войска отступили, и северо-западная часть Египта была занята противником.

Ситуация в ходе Второй мировой войны коренным образом изменилась после нападения Германии на СССР 22 июня 1941 г. С этого времени основные события войны происходили на советско-германском фронте. Вторжение немецких армий на Британские острова уже не угрожало Великобритании. Резко сократились и воздушные налеты.

Великобритания перешла на путь сотрудничества с Советским Союзом. Уже 22 июня 1941 г. премьер-министр Великобритании Черчилль сделал заявление о готовности предоставить «России и русскому народу всю ту помощь, на которую мы способны». Иначе говоря, английское правительство пошло на союз с СССР, который и был оформлен в Москве 12 июля 1941 г. Так было положено начало созданию антигитлеровской коалиции.

Почти сразу же Советский Союз стал настаивать на открытии второго фронта в Западной Европе, но эта проблема была решена только в 1944 г. До этого времени основным театром действий английских войск была Северная Африка. До осени 1942 г. события здесь проходили с переменным успехом. После того, как 8 ноября 1942 г. в Марокко и Алжире был высажен американо-английский десант, ситуация изменилась в пользу союзников по антигитлеровской коалиции, что и привело к капитуляции противника в Африке 13 мая 1943 г. В июле 1943 г. американо-английские войска высадились на о. Сицилия и начали наступление в Италии, что привело к выходу Италии из войны на стороне Германии. 6 июня 1944 г. наконец был открыт второй фронт в Европе высадкой союзных войск в Нормандии (Франция).

Британские войска принимали участие и в войне против Японии. После нападения Японии на американскую базу Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 г. она за короткое время захватила множество территорий, среди которых были и английские владения: Гонконг, Сингапур, Малайя, Бирма. Подойдя к границам Индии, Япония создала угрозу этой «жемчужине Британской короны». Поэтому английское командование сосредоточило в северо-восточной части Индии крупную группу войск. Более двух лет она бездействовала и лишь летом 1944 г., когда положение Японии пошатнулось вследствие успехов антигитлеровской коалиции, английские войска вторглись в Бирму и к весне 1945 г. очистили ее от японских войск.

В Европе же наступление союзников с запада и с востока в 1944— 1945 гг. привело к поражению фашистской Германии, а 2 сентября 1945 г. капитуляцией Японии закончилась Вторая мировая война.

Таким образом, Великобритания приняла активное участие в создании антигитлеровской коалиции, в военных действиях и вышла из войны одним из победителей, а премьер-министр Черчилль, который возглавлял страну в годы войны, был признан национальным героем.

Основным итогом войны с точки зрения Великобритании стало сохранение независимости страны. В то же время, Великобритания израсходовала на войну более половины своих иностранных капиталовложений, внешний долг к концу войны достиг 3 млрд фунтов стерлингов. Она крайне нуждалась во внешней помощи для своего восстановления. Многие международные рынки были ею утеряны. Таким образом, Великобритания утратила роль мирового лидера, а в первый ряд сверхдержав вышли США и СССР.

Контрольные вопросы и задания

• 1. Расскажите об особенностях развития капитализма в Великобритании в начале XX в.
• 4. Дайте характеристику внешней политике Великобритании в начале XX в.
• 5. Каково положение Ирландии в Британской империи?
• 6. Каковы цели и политика Великобритании во Второй мировой войне?