Образование Канадской конфедерации (1867 г.)

В последующие годы в стране углубились социальные противоречия, осложняемые (главным образом в Нижней Канаде) национальной борьбой. В этой борьбе французская, сравнительно слабая буржуазия выступала заодно с демократическими английскими кругами. Франко-канадская буржуазная интеллигенция во главе с Луи-Жосефом Папино находилась под сильным идеологическим влиянием американской Войны за независимость и французской революции. В 1815 г. франко-канадцы получили большинство в нижней палате нижнеканадского парламента. В верхней палате господствовали сеньоры и высшее духовенство, объединившиеся с крупной английской буржуазией. Патриоты выступали против раздачи земель английским чиновникам, против разорительной налоговой системы, «обангличанивания» Нижней Канады, а также против произвола и коррупции так называемой дворцовой клики. В ряде вопросов они оказались солидарны с демократическими кругами Верхней Канады, которые вели борьбу против «семейного союза» правящих кругов.

Борьба вылилась в восстание, которое вспыхнуло в 1837 г. сперва в Нижней, а затем и в Верхней Канаде. Восстание было подавлено и не осталось без важных последствий. Из Лондона была направлена комиссия для изучения ситуации в Канаде. По ее рекомендации в управлении был проведен ряд реформ, североамериканским колониям предоставлены элементы самоуправления. Таким образом, в ходе антиколониальной революции 1837 г. Канаде было предоставлено самоуправление.

С целью сломить франко-канадское национальное движение Нижняя и Верхняя Канада были в 1841 г. слиты в единую колонию — Канаду. Одновременно был взят курс на широкую иммиграцию сюда из Великобритании, призванную обеспечить численное преобладание английского населения. Эти мероприятия, однако, не достигли цели англизации страны.

В новых представительных органах объединенной колонии создали объединенное правительство, после чего в Канаде было введено министерство, ответственное перед парламентом. Этот факт явился важным шагом на пути к самостоятельности.

Объединение Верхней и Нижней Канады объективно способствовало экономическому развитию страны. В ближайшие после этого годы канадские колонии вслед за США вступили на путь ускоренного капиталистического развития. Середина XIX в. ознаменовалась бурным строительством железных дорог, развитием пароходства, началом интенсивного освоения лесных и минеральных ресурсов.

Развитие транспорта многое меняло в жизни людей, вырывало из захолустья и выводило на простор общепровинциальиых и международных хозяйственных связей вновь заселенные территории. Приметой нового времени было появление в I860 г. на улицах Торонто первых почтовых ящиков, открылась эпоха свободной почтовой связи. Доставка почты, газет, информации вообще весьма ускорилась с развитием пароходного, железнодорожного и телеграфного сообщения. Пароход пересекал Атлантический океан за 11 дней, а парусный корабль — за 1,5 месяца. В 1863 г. 46%, а в 1869 г. — уже 95% пассажиров и иммигрантов, прибывших в Канаду, проделали это путешествие на пароходах.

Экономический рост сопровождался углублением буржуазных реформ. К середине XIX в. была ликвидирована сеньориальная система, отменен ряд ограничений в торговле и т. д. В этой обстановке остро встал вопрос о политическом объединении всех британских колоний в Северной Америке. Объединение диктовалось и потребностями экономического развития (создание единого, не стесненного таможенными и юридическими барьерами национального рынка, единой тарифной системы), и необходимостью обезопасить британские владения от территориальных притязаний Соединенных Штатов. Опасения перед американской экспансией стимулировали колонизацию канадского Запада и интеграцию колоний.

Путь к созданию Канадской конфедерации был связан с ходом конкурентной борьбы между Великобританией и США. После аннексии Техаса и Калифорнии и решения вопроса об Орегоне США вышли к Тихому океану, граница с британскими владениями прошла по 49-й параллели. Великобритания с тревогой взирала на мощный поток колонизации Дальнего Запада, готовый перелиться через эту символическую границу. Правящие круги Британии были полны решимости не допустить этого и заодно укрепить свои позиции на Тихоокеанском побережье.

В 1864 г. ассамблея Канады проголосовала за создание комиссии для подготовки доклада и рекомендаций о политических изменениях в провинции Канада. Было сформировано правительство Джона А. Макдональда — Жоржа Э. Картье — Джорджа Брауна, которое поставило перед собой главную цель — создание союза колоний.

Правившая в Англии либеральная партия предприняла меры для содействия процессу объединения североамериканских владений в федерацию. В 1867 г. британский парламент принял решение об образовании доминиона Канада. Актом о Британской Северной Америке была создана конфедерация из четырех крупных провинции'. Новой Шотландии, Нью-Брансуика, Онтарио (бывшая Верхняя Канада) и Квебека (бывшая Нижняя Канада). Конституция конфедерации предусматривала присоединение в дальнейшем новых провинций, что и было осуществлено: в 1870 г. быда учреждена провинция Манитоба, в 1871 г. — Британская Колумбия, в 1873 г. —.

о. Принца Эдуарда, в 1905 г. — Саскачеван и Альберта. Ньюфаундленд вступил в федерацию намного позднее — в 1949 г. Для обозначения статуса вновь созданного политического объединения был впервые применен термин «доминион», распространившийся в дальнейшем на ряд других самоуправляющихся стран Британской империи. Таким образом, 1867 г. стал датой основания современного канадского государства.

Решение британского парламента об образовании доминиона Канада положило начало единому канадскому государству со столицей в Оттаве. Этот Акт стал Конституцией Канады. День вступления закона в силу 1 июля отмечается как День конфедерации — национальный праздник образования Канадского государства.

Таким образом, главными причинами создания Канадской конфедерации стали: рост экономики британских колоний в Северной Америке и территориальная экспансия США.