Детям обычно не сообщают о серьезных заболеваниях близких, считая, что это избавит детей от страданий. Результатом этого может стать возникновение у ребенка ужасающих фантазий. Конечно, переживания родных, связанные с медленной агонией близкого человека ничуть не легче травмы от внезапной смерти. Но когда забота о больном распределена между всеми членами семьи, постепенно происходит приготовление к смерти.
В идеале детям с учетом их возраста нужно объяснить, что происходит, и не оставлять их наедине с их страхами и печалью. Они тоже могут взять на себя часть забот.
Боль утраты может не стать меньше от того, что ребенок знал об этом заранее, но у него была возможность проститься, он не получает дополнительную травму оттого, что выключен из круга семейных забот.
Известие о тяжелом диагнозе обычно вызывает ту же реакцию, что и известие о смерти: шок, оцепенение, неверие и отрицание. Затем приходят страх, тревога, чувство беспомощности и гнев. Почему это случилось именно со мной, с нами? Такое известие может вызывать чувство обиды по отношению к тем, у кого все в порядке.
В столь внезапно изменившейся обстановке дети могут испытывать чувство ревности по отношению к больному, приковавшему к себе внимание и любовь всех членов семьи. Маленькие дети могут плохо себя вести. Фразы типа «Веди себя потише, а то из-за тебя папе станет хуже» порождают у ребенка веру в то, что его поступки могут иметь те или иные последствия для больного. Почему бы страшной болезни не исчезнуть, если я буду вести себя хорошо? Отсюда рукой подать и до чувства вины, а значит — до еще более тяжких психических травм у самого ребенка.
Дети должны навещать в больнице своих больных родственников, но только если те не находятся в реанимационном отделении. Это может испугать ребенка. Старшие подростки иногда отказываются навещать своих близких вследствие разных причин. Часто они сердиты на врачей, которые не могут помочь больному, ревнуют и сердятся из-за того, что не они сами являются центром семейной драми, злятся на себя за эти чувства. Подросток может опасаться, что в больнице ему придется вести себя как взрослому, а он еще недостаточно владеет способностью вести себя вразрез с тем, как он чувствует. В этих случаях не следует брать ребенка с собой на все время посещения больницы. Пусть он позвонит Вам по пути из школы, и Вы встретите его в холле больницы. Можно предложить подростку «заскочить на пять минут», чтобы принести в больницу какую-нибудь нужную вещь: «Если хочешь, оставь ее на столе». Когда он (а) придет в палату, можете быть уверены, что принесет с собой книгу или рукоделие, чтобы не поддерживать разговор.
Подростки часто с интересом общаются с медицинским персоналом: в силу особенностей возраста они начинают интересоваться научной работой современной клиники.
