Микробное выщелачивание металлов из бедных руд

Для извлечения ценных металлов из бедных руд (выщелачивания) применяют способность некоторых микроорганизмов окислять восстановленные соединения серы и металлов. Химические реакции, происходящие с помощью микробной активности в условиях принудительной аэрации, приводят к переходу металла (Me) в растворенное состояние:

Полученный раствор концентрируют и осаждают из него металл. В технологических условиях процесс проходит под действием микробного сообщества, включающего грамотрицательные ацидитиобациллы и лептоспириллы, грамположительные сульфобациллы и архси родов Acidianus, Metallosphaera, Sulfolobus и Ferroplasma. В зависимости от условий один или несколько штаммов в сообществе численно преобладают. Все участвующие в процессе микроорганизмы обладают устойчивостью к высоким концентрациям металлов.

В биогидрометаллургии извлечение (выщелачивание) металлов с помощью микроорганизмов осуществляют тремя основными способами. При кучном выщелачивании отвал бедной руды орошают аэрируемой суспензией микроорганизмов. Из стекающего с кучи раствора осаждением или электролизом извлекают металл, а раствор вновь направляют на орошение руды. При чановом выщелачивании сложные руды и концентраты перерабатывают в специальных установках, обеспечивающих непрерывный проточный режим. При подземном (in situ) выщелачивании обогащенную кислородом суспензию микроорганизмов закачивают в скважину. Микробиологические процессы используют при получении меди, урана, марганца, а также для освобождения олова, серебра и золота из кристаллов сульфидных минералов, содержащих мышьяк. Те же микробные процессы можно применять и при извлечении металлов из различных отходов.