Механизация и автоматизация производства в сочетании с увеличением единичной мощности машин, аппаратов и технических линий, с концентрацией производства все более уменьшают потребность данной отрасли промышленности в рабочей силе. Однако большинство пищевых отраслей и производств не являются трудоемкими. За исключением тех, что связаны с сельским хозяйством и производством сырья (например, сахарную свеклу или овощи для консервирования).
Таким образом, влияние научно-технического прогресса на размещение пищевой промышленности складывается следующим образом. Во-первых, прогресс техники облегчает и удешевляет транспортировку, ослабляет жесткую связь между размещением производства и потреблением пищевых продуктов. Во-вторых, открываются более широкие возможности территориальной концентрации производства и разделения труда. Этот факт, а также использование более мощного, дорогостоящего и высокопроизводительного оборудования позволяет снижать себестоимость продукции. В-третьих, сдвиги в производстве и транспортировке пищевых продуктов имеют большое значение для организации снабжения промышленных центров, создаваемых во вновь осваиваемых и труднодоступных районах. В условиях современного технического прогресса в пищевой промышленности (и на транспорте) нет необходимости создавать в районах массового потребления весь набор пищевых производств, который еще не так давно считался обязательным. Ныне возможна доставка практически любой продукции отрасли в любую точку планеты.
Отметим, что в экономически развитых государствах представлены обычно все виды предприятий пищевой промышленности и производится очень большое количество товаров, а в развивающихся странах наибольшее значение имеют экспортные отрасли пищевой промышленности и ассортимент производимой продукции значительно меньше.
В последние годы после распада СССР и СЭВ (в рамках которого обменивались продукцией отрасли СССР и другие страны Восточной Европы) очень серьезные проблемы наблюдаются в пищевой промышленности современной России и стран ее «ближнего зарубежья». Производство продукции отрасли существенно снизилось. Были нарушены налаженные связи между регионами внутри нашего государства, а также со странами Восточной Европы и республиками бывшего СССР, экспортировавшими нам мясные и молочные продукты, плодоовощные консервы, продукцию винодельческой и табачной промышленности и проч. Россия ныне импортирует широкий ассортимент дорогостоящих продовольственных товаров, из стран Западной Европы, США, Китая.
