Подтиповая диагностика. 
Почвоведение

Разделение бурых лесных почв на подтипы учитывает особенности внешнего морфологического строения — присутствие элювиального горизонта или его невыраженность. В зависимости от этого выделяют бурые лесные оподзоленные (кислые и слабоненасыщенные) и просто бурые лесные (кислые и слабоненасыщенные) почвы. Различия между кислыми и слабоненасыщенными бурыми почвами внешне, морфологически, не выражены. Диагностируются они по составу поглощенных катионов. Кислые отличаются высокой ненасыщенностью почвенного поглощающего комплекса основаниями (кальция и магния): обменные водород и алюминий занимают 50—90%. Характерна кислая реакция всего профиля, pH менее 6,0. У слабонасыщенных почв обменных водорода и алюминия меньше, а реакция почвенной среды слабокислая, pH около 6,0—6,5.

У подтипов лесных глеевых почв наблюдаются четкие признаки оглеения и псевдооглеения в виде сизых и ржавых пятен по всему профилю: А]А₂ + А_1й + В_ГЙ и АфА] + А]А₂₈ + В_Гй.

В субстантивно-генетической классификации почв применительно к Северному Кавказу все бурые лесные почвы объединены в один тип — буроземы с разделением на подтипы: буроземы типичные, оподзоленные, иллювиально-глинистые, глеевые и поверхностно-турбированные. Для других районов России (Сибирь, Урал, Дальний Восток) выделены буроземы грубогумусные.

Широк спектр генетических связей бурых лесных почв и переходных форм к иным условиям почвообразования, бореальным и субтропическим, влажным и сухим. Переходные формы представлены особыми почвами, как правило, эндемичными и мало известными, хотя при крупномасштабных картографических работах контура этих почв выделяются объектами особого почвенно-экологического использования. Так, бурые лесные почвы имеют контакт:

• • во влажных прохладных условиях с дерново-подзолистыми почвами — через дерново-палево-подзолистые почвы;
• • с черноземными и серыми лесными почвами — через серо-бурые лесные почвы;
• • во влажных субтропиках с желтоземами и красноземами — через желто-бурые лесные почвы;
• • в сухих субтропиках с коричневыми почвами — через коричневобурые.

Эти переходные почвы несут в себе черты как буроземообразования, так и соответствующих пограничных почв. Например, распространенные в низкогорьях Кавказа на Черноморском побережье желто-бурые лесные почвы несут в себе признаки и ферраллитных процессов.

Использование земельного фонда бурых лесных почв. Районы распространения бурых лесных почв отличается широким диапазоном земельного использования и антропогенного пресса городов, населенных пунктов, промышленности, транспорта, сельского хозяйства и рекреации. Исторически сложилось так, что все равнинные территории можно считать полностью потребительски востребованными и освоенными, как, например, Западная Европа. Только в горах сохраняются естественные и возобновляемые лесные массивы, местами превращенные в заповедники (Кавказский биосферный, Теберда идр.). Незаповедные леса совмещают в себе эксплутационные и природоохранные функции, причем естественно стремление к ограничению хозяйственных рубок. Однако высокая ценность древесины (бук, граб, клен, ясень, вяз) и ограниченность распространения этих пород в общем балансе леса (всего около 3%) противостоят природоохранным тенденциям.

Бурые лесные почвы широко используются как пахотные, сенокосные и пастбищные угодья. Это районы развитого плодоводства и овощеводства. Однако лесные почвы нуждаются в интенсивном окультуривании. Их естественное плодородие для пшеницы, ячменя, сахарной свеклы, подсолнечника оценивается в 25—50 баллов. Неблагоприятно могут сказываться невысокое гумусовое состояние, кислая реакция среды некоторых подтипов, а также отрицательные физические свойства нижних горизонтов почвенного профиля. Основные мероприятия по повышению эффективного плодородия — создание мощного окультуренного пахотного слоя с применением органических и минеральных удобрений, травосеяния и, местами, известкования.

Бурые лесные почвы обладают благоприятными условиями для плодовых деревьев, эфирно-масличных культур, табака, грецкого ореха. В условиях Черноморского побережья эти почвы интенсивно используются под яблоки, грушу, сливу, персик, черешню, цитрусовые, хурму, инжир, фейхоа и виноград. Отрасль чаеводства в основном развивается на бурых и желто-бурых сильноненасыщенных (кислых) почвах.