Поле и частицы. 
Частица или волна

Основным понятием классической механики является материальная точка. Это есть тело, которое имеет массу, но не имеет размеров. Протяженные тела в механике рассматривают как системы, состоящие из большого числа материальных точек. Элементарные частицы, из которых состоит вещество (например, протоны и электроны), считают материальными точками.

Каждая частица вещества имеет массу и создает в пространстве вокруг себя гравитационное поле. Системы частиц создают гравитационное поле, которое является суперпозицией полей, создаваемых отдельными частицами. Некоторые частицы вещества имеют электрический заряд. Электромагнитное поле создается системой заряженных частиц. Посредством полей частицы взаимодействуют друг с другом. Такие представления о природе материи господствовали продолжительное время. На основе этих представлений были созданы теории, при помощи которых были получены замечательные результаты в различных областях физики. Появилась возможность объяснять и предсказывать различные физические явления и предопределять разнообразные свойства вещества.

К началу XX в. физика достигла таких успехов, что в умах некоторых самоуверенных или доверчивых представителей цивилизованного общества возникла иллюзия чрезмерного могущества человеческого разума. На торжественных собраниях звучали такие слова: на чистом небе завершенной теоретической физики можно увидеть только два или три небольших облачка. Казалось, что в физике не осталось нерешенных проблем, а имеется только несколько частных вопросов, которые вот вот найдут свое решение. Но оказалось, что легкие облачка на чистом небе принесли бурю, которая сильно изменила представления о строении материи. Оказалось, что электромагнитное излучение иногда следует рассматривать не как совокупность волн, а как совокупность частиц. Эти частицы назвали фотонами, или квантами излучения. Оказалось, что электрон иногда ведет себя так, как будто он не частица, а волна. Эти представления о свойствах полей и частиц легли в основу новой науки, которую назвали квантовой физикой.