Великая Армения в X—XI вв

Под властью династии Багратидов в X в. Армения достигла подъема и процветания. Однако к исходу X в. между членами правящей династии возникли распри и началась борьба за престол. Это привело к ослаблению государства и внутреннего управления страной. Армянская знать подняла голову и также вступила в борьбу за свои права и владения. Страна оказалась на грани раздробленности. Этим воспользовалась усилившаяся империя Ромеев. Во время походов ромейских войск 1021—1024 гг. в Закавказье император Василий II занял армянскую провинцию Васпуракан и присоединил ее к империи. Анийский царь Иоанн Смбат был вынужден заключить с Василием II мирный договор на выгодных для империи условиях. Последовавшее за этим ослабление Ромейской империи привело к еще более трагическим для Армении последствиям. На страну с востока обрушились грозные завоеватели — турки-сельджуки. Их первое опустошительное нашествие на территорию страны пришлось на 1048—1049 гг. В это же время Армения вновь стала испытывать давление Ромейской империи с запада. В 1045 г. сын и наследник Смбата Гагик II отказался выполнять условия договора его отца с Василием II. Император Константин Мономах потребовал восстановить условия старого договора и двинул войска на восток. Гагик II был вынужден признать зависимость Анийского армянского царства от Константинополя, но позиции империи в Армении оказались на этот раз непрочными. Империя была уже не в состоянии защитить армян от сельджуков.

В 1064—1065 гг. сельджукское войско под руководством султана Алп-Арслана совершило очередной поход в Закавказье. После продолжительной осады пала столица Армении, город Ани. Завоеватели подвергли страну жестокому разграблению. В 1070 г. султан продолжил завоевание Армении и Сирии. Сельджуки захватили Манцикерт, считавшийся ромейским. Однако молодой и талантливый император-полководец Роман Диоген решил нанести ответный удар. Ромейские войска отбили Манцикерт и стали готовиться к решающей схватке. Отряды армянских феодалов двинулись на помощь императору Роману. Они приняли участие в ожесточенном сражении, разыгравшемся у Манцикерта 19 августа 1071 г. Последствия этой решающей схватки с сельджуками были одинаково трагичны как для ромеев, так и для армян. В разгоревшейся затем гражданской войне в империи армяне поддерживали императора Романа Диогена против его врагов — знати Константинополя. Поражение и гибель Романа Диогена означали для Армении отказ империи Ромеев от активной оборонительной политики на Востоке, а главное — в Закавказье. Армения осталась одна в борьбе с грозными завоевателями-сельджуками. Правда, с конца XI в. борьбу против сельджуков на севере Закавказья начали правители Грузии. В начале XII в. северные области Армении были освобождены грузинами от сельджуков и вошли в состав Грузинского царства.

Отдельные независимые владения армянской знати сохранялись еще в неприступных горных областях страны, одной из которых был Сасун. Но в целом сельджукское завоевание страшно разорило Армению и послужило исходным моментом широкого рассеяния армянского народа. Много армян выселилось в разные районы Юго-Восточной Европы и Передней Азии. Выходцами из Армении на южном побережье Малой Азии было основано армянское государство Киликия, образованное в 1080 г. и сыгравшее значительную роль в истории крестовых походов в Святую землю. Великая Армения надолго прекратила свое существование как государство. Развитие феодальной государственности было прервано здесь насильно, извне, хотя народ в полноте сохранил свою культуру и христианство. Развитие феодальных отношений, хозяйства и торговли протекало теперь в сложных условиях утраченной независимости. Видимо, причиной такого положения дел явилось не только сельджукское нашествие, но и то, что были сильны центробежные силы внутри страны. Значительная часть армянских феодалов и знати предпочитала находиться под покровительством ромейских императоров, чем укреплять свое национальное государство. В свою очередь, с середины XI в. империя Ромеев также переживала политический кризис, связанный с развитием феодальных отношений, и была не в состоянии оказать помощь Армении.