«Рать на рать ударила, сразилась.. .». Военное дело в эпоху второй половины XIII—XV в

Монгольское нашествие дало сильный толчок развитию военного дела в Европе. Монголы поразили европейцев массовым и умелым применением луков в конном строю. Монгольские стрелы пробивали кольчуги европейцев даже за 100 шагов. Во второй половине XIII в. европейцы стали использовать в сражениях арбалеты, позволявшие вести прицельную стрельбу за двести-триста метров. Тяжелым железным стрелам, пущенным из арбалета, кольчуга тем более не могла противостоять. Поэтому со второй половины XIII и в XIV в. европейские доспехи претерпели изменения. Кольчуга стала вспомогательным доспехом, а главным — доспехи, изготовленные из железных пластин, кованые из листовой брони или стали. Их стали называть латами. С XIV в. грудь и спину профессионального воина все чаще защищал сплошной панцирь. На смену тесному горшкообразному шлему, бармицам или кольчужному капюшону пришел тяжелый сферический шлем, защищавший голову, шею и оплечья. Искусно сочлененные латы прикрывали также руки и ноги, позволяя сгибать их в локтях и коленях. Общий вес такого снаряжения достигал уже 56 кг. К концу XV в. латы стали называться «готическим доспехом». Без помощи оруженосцев европейский воин, одетый в латы с головы до ног, не мог ни сесть в седло, ни сойти с коня. В западноевропейских войсках даже для коней стали делать доспехи из лат.

Но в Восточной Европе и на Балканах латы западного типа в комплексе не прижились. Для войны с летучей восточной конницей они оказались слишком тяжелы. На Балканах и на Руси, в Болгарии и Валахии широкое применение получили наборные доспехи, составляемые из кольчуги, прочной кожи, железных пластин и чешуи. Такие доспехи обладали достаточной прочностью, легкостью и пластичностью. На Руси их называли «дощатой бронью», «колонтарем». А кольчуга из больших и толстых колец стала называться «байданой». Но все же и здесь защитное вооружение стало максимально тяжелым, так как воины надевали еще и латные набедры и поножи, железные башмаки, стальные наручи, перчатки и шлемы с бармицами. Именно в этот период времени в летописях появилось выражение «кованая рать».

Менялось и оружие. На смену тяжелому каролингскому, а затем мечу романского типа в XIV в. в Европе пришли мечи испанского или германского образца с утонченным, прочным клинком, изящной рукоятью и эфесом. Копья верховых воинов стали длиннее и тяжелее — подобными пике. На Руси и на Балканах воины чаще стали использовать кривую и длинную восточную саблю. Мастерство воина, владевшего таким вооружением, все более возрастало. Холодное оружие южнославянских и восточнославянских воинов оставалось очень разнообразным.

В XIV в. роль тяжелой конницы в боевых действиях стала еще более заметной, но при этом усложнилось тактическое деление войска. Конные полки дробились на небольшие отряды — «стяги», а «стяги» — на еще меньшие «копья». Такое деление позволяло легче маневрировать в бою, наносить удары в тыл или фланг врага, заманивать его в засаду, окружать. Усиленно развивалась боевая символика и геральдика, изображаемая на знаменах, флажках пик, хоругвях и щитах. Каждый отряд выступал под своим боевым символом, что позволяло легче координировать действия войск и руководить ими. Красочные знамена и хоругви были, как правило, красного, червленого, белого, лазоревого, голубого цвета и вышивались золотом. Изменения в тактике ведения боя вызвали к жизни массовое и успешное применение пехоты. В Восточной Европе это началось на полвека раньше, чем на Западе. Пехота вооружалась луками и арбалетами, которые на Руси называли «самострелами». Массовое применение стрелков-лучников и арбалетчиков часто приводило к тому, что во время обстрела стали спешиваться профессиональные конные воины. Особенно эффективными оказались английские и монгольские луки, стрелы которых порой пробивали даже латы. Конные рати стали чаще пополняться ополченцами, что позволяло усилить удары конницы. Пехота же при поддержке лучников, получив более совершенное вооружение, смогла самостоятельно вступать в бой с конницей. Использование штангового оружия: пик, протазана, алебарды, позволило успешно отражать лобовые атаки конницы. Но еще больший эффект произвела аркебуза — праматерь мушкета, широко применяемая с конца XIV в.

Ну и, конечно, свое слово сказали пушки, гром которых все чаще раскатывался по полям Европы с середины XIV в. Стволы пушек изготовляли из скованных в длину полос железа, скрепляя их металлическими обручами, или отливали из бронзы в специальных формах. Ядра для пушек вытесывали из камней или отливали из чугуна. В период Столетней войны (1337—1453) французы успешно применяли артиллерию — пушки и мортиры — при осаде английских крепостей во Франции. Вскоре артиллерия распространилась по всей Европе. В русских землях пушки стали успешно использовать для обороны крепостей в последней четверти XIV в. В это же время вооружалось артиллерией для полевых сражений сербское и османское войско. Появились пушки на стенах Константинополя и Галаты. Однако осадная артиллерия до середины XV в. была еще слаба, и здесь наравне с пушками применялись метательные машины-камнеметы.

Менялись и оборонительные сооружения. В крепостях со стороны, наиболее удобной для приступа и уязвимой для обстрела, стали строить несколько многоярусных башен. С их высоты били стрелки, поражавшие прислугу пушек и камнеметов. В XIV в. шло широкое строительство каменных крепостных стен, башен и валов по всей Европе.