Звезды. 
Солнце. 
Естествознание: физика

Основную часть всех галактик составляют звезды. В звездах сосредоточено более 90% видимого вещества Вселенной.

Звезды — это массивные самосветящиеся газовые образования. Вещество связано в них силой гравитации.

Массы звезд могут различаться в несколько тысяч раз. Масса нашей ближайшей звезды — Солнца равна М_с = 2 • 10³³ г. Самые массивные звезды имеют массу около 100 М_с, самые мелкие — примерно 0,03 М_с.

Еще меньше различаются звезды по температуре поверхности. Самые горячие имеют температуру 100 000 К, Солнце — около 6000 К, самые холодные — приблизительноно 1000 К. Большинство звезд имеют температуру от 3000 до 50 000 К.

Самым существенным образом звезды различаются по светимости: здесь различия могут достигать 12 порядков.

Основной источник энергии большинства звезд — термоядерные реакции синтеза элементов. Массивные звезды сжигают свое ядерное топливо за миллионы лет, Солнцу для этого нужно 10 млрд лет (из них 5 млрд лет уже прошло), а у более легких звезд время сгорания еще больше, причем оно может превосходить возраст структур Вселенной, равный примерно 15 млрд лет. Подробнее о термоядерных реакциях синтеза будет сказано ниже, а пока остановимся на строении Солнца.

С астрономической точки зрения Солнце ничем не выделяется среди остальных звезд Галактики — это самосветящийся газовый шар, находящийся в равновесии под действием сил гравитации и газового давления. Роль других сил, в том числе и магнитных, в поддержании механического равновесия Солнца мала. Но магнитные поля играют доминирующую роль в создании всевозможных образований в его атмосфере.

Наружные слои Солнца, из которых выходит принимаемое нами оптическое излучение, называется фотосферой. Слой этот достаточно тонкий, его толщина примерно 500 км. Температура газа в фотосфере 6000 К. Фотосфера образует нижнюю часть атмосферы. Над ней расположена хромосфера толщиной несколько тысяч километров с постепенным повышением температуры до 10 000 К и более. Выше хромосферы находится корона — очень протяженная внешняя часть атмосферы, нагретая, в среднем, до 1—2 млн градусов и плавно переходящая в межпланетную среду.

Непосредственно под фотосферой расположена конвективная зона Солнца, в которой энергия из недр наружу передается в основном при механическом перемешивании вещества — всплывании горячих газовых струй и движении вниз остывшего газа. В недрах Солнца, где протекают термоядерные реакции синтеза, температура превышает 10 млн К. Энергия из недр в верхние слои передается, в основном, излучением.

Солнце вращается вокруг оси, но совсем не так, как обычное твердое тело, а дифференциально. Это означает, что различные части вращаются с разными скоростями. Период вращения изменяется от 27 суток на экваторе до 32 суток у полюсов. Кроме того, есть основания считать, что более глубокие слои вращаются быстрее внешних. Экватор Солнца наклонен к плоскости орбиты Земли на 7°15'.