Иван явился Третий;
Он говорит: «Шалишь!
Уж мы теперь не дети!".
Послал татарам шиш.
А. К. Толстой
Самый могущественный властитель первых пятисот лет российской истории, Иван Васильевич III, прозванный Великим, за время своего правления достиг наибольших успехов как во внешней, так и во внутренней политике. В истории многотрудной судьбы великого князя Ивана III невозможно удержаться от метафоры: тяжкое ярмо власти превратило его в своего послушного раба. «Терпеливость, медлительность, осторожность, сильное отвращение от мер решительных, которыми можно было много выиграть, но и потерять, и при этом стойкость в доведении до конца раз начатого, хладнокровие — вот отличительные черты деятельности Ивана III», — писал С. М. Соловьев. Все или многие из этих качеств он приобрел в детстве, когда рос в период беспощадной смуты, лютой войны за московский престол, проходившей во второй четверти XV в. Будущий великий князь Московский, сын Василия Васильевича Темного и Марии Ярославны, родился 22 января 1440 г. В. О. Ключевский приводит агиографический рассказ, будто в 1440 г. блаженный Михаил Клопский сказал владыке Евфимию: «А сегодня радость большая в Москве». «Какая, отче, радость?» «У великого князя московского родился сын, которому дали имя Иван. Разрушит он обычаи Новгородской земли и принесет гибель нашему городу». Грядущее разрушение чужого государственного устройства со стороны непредвзятого наблюдателя воспринималась как большая радость для правителя и для самой Москвы. Такова и пословица, которую знают во всей стране: Москва слезам не верит, а по чужим бедам не плачет…1
Вкус власти Иван познал с малых лет, хотя детства его просто лишили. Десяти лет от роду (!) он стал соправителем отца, Василия Темного, ослепленного Дмитрием Шемякой в долгой междоусобной войне. На монетах великого княжества Московского появляется надпись «осподари всея Руси» — диархия, двоевластие отца и сына. Князю Ивану отец дал в удел Переславль-Залесский. В 1460 г. во главе русского войска князь противостоял набегу войска хана Ахмата, осадившему Переяславль-Рязанский.
