Призвание варягов: летописная легенда и историческая реальность

Варягами называли пришельцев с Балтики, воинов и пиратов, промышлявших набегами, грабежом, морским разбоем и взиманием дани с завоеванного населения. Слово «варяг» означало «наемник, принесший клятву верности». В европейских языках их именовали викингами. Их этнический состав был весьма пестрым: в основном в него входили скандинавы (шведы, норвежцы), однако этот термин прилагался и к представителям других балтийских народов — датчан, фризов и др.

Согласно летописи, в 859 г. варяги «из-за моря» взимали дань с чуди, мери, ильменских словен и кривичей. В 862 г. племена взбунтовались и изгнали пришельцев, отказались платить им дань. Между словенами, кривичами, чудью, весью и, возможно, мерей вспыхнула война.

" Повесть временных лет"  — древнейшая русская летопись — так говорит об этих событиях: «Изгнали варягов за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и воевать стали друг с другом» .

То ли по приглашению одной или нескольких сторон, то ли по собственной инициативе в конфликт вмешивается отряд варягов под предводительством князя Рюрика. Он быстро подавил выступления бунтующих племен. Опираясь на свою дружину, Рюрик стал главой Северного центра Руси (название условное), объединения славянских (словене, кривичи) и угро-финских (чудь, весь) племен. Он правил ими до своей смерти в 879 г. Его резиденция располагалась либо в Старой Ладоге, где археологами обнаружены следы древней варяжской крепости, либо под современным Великим Новгородом на так называемом Рюриковом городище.

Этническая принадлежность Рюрика и его дружины неясна. Многие ученые, начиная с Г. Ф. Хольманна (1816), сближают его с конунгом (вождем, верховным правителем у викингов) Хререком (Рориком — Hroerekr) Ютландским (Фрисландским), маркграфом фризским и датским принцем из королевского рода Скьольдунгов. «Западная» часть его биографии исследована довольно обстоятельно. До 850 г. он владел Дорестадом во Фрисландии. В 850-е гг. Рорик перебрался в область р. Эйдера в Южной Ютландии. Возможно, в 852 г. войска Рорика участвовали в блокаде шведского г. Бирки, конкурента датского г. Хедебю.

Маркграф — управляющий определенной территорией («маркой»). Фризия — земля в Северо-Западной Европе, между реками Рейном и Везером, а по морскому побережью простиравшаяся до устья р. Эльбы. Примечательно, что род Рюрика владел фризским округом Рустринген — в его названии некоторые исследователи усматривают определенное созвучие с названием народа русь, согласно летописи, якобы пришедшим с Рюриком.

" Русскую" часть жизненного пути Рорика можно реконструировать только в виде гипотезы. Согласно версии А. II. Кирпичникова, И. В. Дубова и Г. С. Лебедева, в 862 г., по-видимому, состоялись первые переговоры славян с Рориком, в результате которых его люди прибыли и срубили варяжскую крепость в Ладоге. В 870−874 гг. Рорик вернулся на Запад, чтобы урегулировать отношения с германским и франкским королем по вопросу своих земельных владений. Затем он возвратился на Русь, подавил сформировавшуюся за это время оппозицию во главе с Вадимом Новгородским и женился на некоей Ефанде, представительнице местной аристократии. Умер Рорик в 879 г.

Другие ученые вслед за С. А. Гедеоновым (1876) пытаются доказать славянское происхождение Рюрика и его спутников. Эти исследователи отождествляют его с гипотетическим князям поморских славян-ободритов Рериком.

Противники норманнской теории («антинорманисты») полагают, что Рюрик — целиком мифический персонаж, а летописный рассказ о его приходе являет собой абсолютный или частичный вымысел. Легендарность летописного известия о Рюрике доказывается хотя бы тем, что действие происходит в 862 г. в Новгороде. Но собственно Новгорода в это время еще не было: он реально возник не ранее 950-х гг., т. е. почти на 100 лет позже общепринятой даты «призвания варягов». Правда, ряд исследователей, в частности E. Н. Носов, считает, что вместо Новгорода в данном случае следует иметь в виду знаменитое Городище под Новгородом, где есть археологические слои IX в. и которое носит условное название Рюрикова городища. Идею E. Н. Носова поддержал крупнейший знаток средневекового Новгорода В. Л. Янин.

Учеными доказано, что легенда о приходе Рюрика является поздней: внесена в летопись не ранее конца XI — начала XII в. Вместе с тем в сказании отразились определенные реалии первых лет истории Древнерусского государства. Задача ученых — отделить поздние мифы и легенды от исторической реальности, восстановить подлинные события и объяснить причину их искажения в летописи.

Как отмечает В. Я. Петрухин, основная часть легенды не вызывает сомнений в ее исторической подоплеке: «Ясно, что разноплеменное население, концентрирующееся в городских („предгородских“) пунктах на трансконтинентальных водных путях, прежде всего в Новгороде и Ладоге, должно было договариваться с дружинами скандинавов, идущих на ладьях по этим путям» 1. Таким образом, славяне были вынуждены или воевать с варягами, или заключить с ними договор («ряд»).

После смерти Рюрика в 879 г. регентом при малолетнем сыне Рюрика Игоре назначается князь Олег. Его происхождение неизвестно: он был то ли родственником Рюрика, то ли его воеводой. Свое княжение варяжский вождь начал походом 882 г. на Южный центр Руси с целью его объединения с Северным центром. Согласно летописи, его войска спустились по Днепру, взяли столицу кривичей Смоленск, затем Любеч, осадили Киев и убили правивших там Аскольда и Дира. После этого Олег объявил о создании единой русской державы с центром в Киеве.

С 882 г. считается начало существования Древнерусского государства, которое историки XIX в. условно назвали Киевской Русью — по имени ее столицы.