Первые тайные организации — «Союз спасения», «Союз благоденства»

Созданию в Петербурге первого декабристского общества — Союза спасения — предшествовали многочисленные преддекабристские кружки и полковые артели, объединявшие передовую офицерскую молодежь. Их появление свидетельствовало о новом общественном настроении, характерном для России послевоенного периода.

В марте 1816 года гвардейские офицеры: А. и Н. Муравьёв, И. Якушкин, М. и С. Муравьёв-Апостолы, С. Трубецкой, образовали политическое тайное общество «Союз спасения» (с 1817 «Общество истинных и верных сынов отечества»). Устав общества («Статут») был составлен Пестелем в 1817. В нём выражена цель общества: подвизаться всеми силами на пользу общую, поддерживать все благие меры правительства и полезные частные предприятия, препятствовать всякому злу и искоренять социальные пороки, обличая косность и невежество народа, несправедливый суд, злоупотребления чиновников и бесчестные поступки частных лиц, лихоимство и казнокрадство, жестокое обращение с солдатами, неуважение к человеческому достоинству, несоблюдения прав личности и засилье иностранцев. Сами члены общества обязывались вести себя и поступать во всех отношениях так, чтобы не заслужить ни малейшей укоризны. Скрытую цель общества составляло введение в России представительного правления. Во главе «Союза спасения» стоял Верховный собор из «бояр». Остальные участники делились на «мужей» и «братьев», которых предполагалось сгруппировать по «округам» и «управам». Однако этому помешала малочисленность общества, насчитывавшего не более тридцати членов. Союз спасения стал сразу же «приобретать членов». Первым из присоединившихся были: М. Лунин, Ф. Шаховский, М. Новиков, П. Пестелем Ф. Глинка. Он сыграл большую роль в декабристском движении. Членами первой декабристской организации были друзья А. Муравьева — братья Колошины и И. Бурцов, генералы М. Орлов и П. Лопухин, И. Бибиков, Л. Перовский, П. Кавелин, С. Семенов, П. Граббе, А. Токарев, И. Пущин и Н. Тургенев. Всех их было немногим более тридцати.

Вторая декабристская организация — Союз благоденствия — была основана в январе 1818 в Москве, но ее деятельность почти целиком проходила в Петербурге. Именно здесь существовали различные легальные организации, связанные с Союзом: литературные, просветительные, военные общества и масонские ложи. Целью «Союза благоденствия» провозглашалось нравственное (христианское) воспитание и просвещение народа, помощь правительству в благих начинаниях и смягчение участи крепостных. Скрытая цель была известна лишь членам Коренной управы; она заключалась в установлении конституционного правления и ликвидации крепостничества. «Союз благоденствия» стремился к широкому распространению либеральных и гуманистических идей. Для этого использовались литературные и литературно-просветительские общества («Зелёная лампа», «Вольное общество любителей российской словесности», «Вольное общество учреждения училищ по методе взаимного обучения» и другие), периодические и другие издания. На совещании в Петербурге в январе 1820 при обсуждении будущей формы правления все участники высказались за установление республики. Вместе с тем были отвергнуты идея цареубийства и идея о временном правительстве с диктаторскими полномочиями (предложена П. И. Пестелем).Устав общества, «Зелёная книга» (точнее её первая, легальная часть, предоставленная А. И. Чернышёвым) был известен самому императору Александру (Приложение Ж), который давал его читать царевичу Константину Павловичу (Приложение И). Сначала государь не признавал в этом обществе политического значения. Но взгляд его изменился после известий о революциях 1820 в Испании, Наполе, Португалии и бунта Семёновского полка (1820).Позже, в мае 1821, император Александр, выслушав доклад командира гвардейского корпуса, генерал-адъютанта Васильчикова, сказал ему: «Любезный Васильчиков! Вы, который служите мне с самого начала моего царствования, вы знаете, что я разделял и поощрял все эти мечты и эти заблуждения, — и после долгого молчания прибавил: — не мне подобает быть строгим». Записка генерал-адъютанта А. Бенкендорфа, в которой сведения о тайных обществах изложены были с возможной полнотой и с наименованием главнейших деятелей, также осталась без последствий; после кончины императора Александра I она была найдена в его кабинете в Царском Селе. Приняты были некоторые меры предосторожности: в 1821 сделано распоряжение об устройстве военной полиции при гвардейском корпусе; 1 августа 1822 последовало высочайшее повеление о закрытии масонских лож и вообще тайных обществ, под какими бы наименованиями они ни существовали. Вместе с тем от всех служащих, военных и гражданских, отобрана была подписка о непринадлежности их к тайным обществам. В январе 1821 в Москве был созван съезд депутатов от разных отделов «Союза благоденствия». На нём из-за обострившихся разногласий и принятых властями мер было решено распустить общество. В действительности предполагалось общество закрыть временно для того, чтобы отсеять и ненадежных, и слишком радикальных его членов, а затем воссоздать его в более узком составе. [17].

Таким образом, на формирование идеологии декабристов повлияли как внутренние, так и внешние факторы. К внутренним факторам можно отнести политику Александра I, который своими непоследовательными реформами дал толчок деятельности декабристов., сюда же можно отнести дарование конституции Польше и обещание подобных преобразований в России. В этот период к преподаванию в высших учебных заведениях первой четверти XIX века была допущена либерально настроенная профессура, которая свободно высказывала мысли о необходимости реформ в государстве. Среди внешних факторов следует выделить влияние французских просветителей XVIII века, которые своими идеями подготовили почву для дальнейших рассуждений декабристов. К тому же в Россию ввозились и современные работы западных мыслителей, а так же конституции стран Западной Европы и США. Большое влияние оказали также Отечественная война 1812 года и заграничные походы, во время которых декабристы могли видеть жизнь людей в других странах и с другим государственным устройством, благодаря тайным организациям, будущие декабристы понимали, что им делать дальше, на что они идут и что хотят изменить в своем государстве. Что и способствовало созданию северного и южного общества.