Великое княжество Литовское и Русское в XIII — середине XV вв

Значительное влияние на исторические судьбы нашего народа и его государственности после «великого разорения» Руси Батыем оказало возникшее в середине XIII в. на северо-западных границах русских земель Великое княжество Литовское. Его основателем был князь Миндовг (Миндаугас), который в 1230-е гг. сумел объединить под своей властью разрозненные литовские племенные союзы жемайтов, аукшайтов, ятвягов, курши и др.

С момента своего образования Литва складывалась как балто-славянское государство. Не знавшая ордынского владычества, она быстро расширяла свою территорию за счет земель ослабевших западнорусских княжеств некогда единого Древнерусского государства. Уже Миндовгу удалось подчинить земли «Черной Руси» в верховьях бассейна реки Неман с городами Гродно, Новогородок, Волковыск и Слоним. Формирование Литовского княжества было ускорено необходимостью борьбы с агрессией Тевтонского ордена, укрепившегося в Прибалтике. Литве в этот период приходилось маневрировать между Западом и Востоком: Миндовг то принимал католичество (1251) и королевский титул от папского престола, то вступал в союз против крестоносцев с Александром Невским и Даниилом Галицким. Наконец, в 1260 г. в сражении на озере Дурбе литовцы нанесли Ордену жестокое поражение, и их правитель отказался от покровительства римского папы. К концу правления Миндовга, павшего в 1263 г. от рук заговорщиков, Литовское государство уже представляло собой значительное политическое образование Восточной Европы.

Расцвет Литвы наступил в XIV в., когда князья Гедимин (Гедиминас) (1316−1341) и Ольгерд (Альгирдас) (1345- 1377) создали огромную державу, присоединив к своим владениям большие западнои южнорусские территории: Полоцк, Витебск, Минск, Брест, Брянск, а также Турово-Пинскую, Галицкую и Волынскую земли. Собственно литовская этническая территория к этому времени составляла не более десятой части всего государства.

Находясь в соперничестве и с князем московским Иваном I Калитой, и с польскими королями, Гедимин оказывал значительное влияние на политику Великого Новгорода и Пскова, Киева и Смоленска. Между двумя формирующимися государствами разгоралась борьба за право играть роль «собирателя земель русских». Сыну Гедимина Ольгерду удалось присоединить Киевщину, Переяславщину, Чернигово-Северскую землю, а при его преемниках территория Литвы расширилась за счет русских и будущих украинских и белорусских земель. Включение Русских земель в состав Литовского княжества облегчалось тем, что в присоединенных западнои южнорусских землях сохранялись православие, сложившаяся социальная структура, значительная автономия и даже наследственные права ряда местных русских князей на их владения. Русские земли в составе Литвы — экономически и политически более развитые — оказали существенное влияние на характер социальных отношений и культуру этого государства. Вотчинная знать Великого княжества Литовского, за исключением князей, в основном состояла из русских, а не из литовцев. Кроме того, «Правда Русская» до второй половины XV в. была действующим сводом законов на территории Литвы. Русский язык в его западном варианте («русская мова») стал государственным языком Литовского княжества и был самым распространенным языком образованной части литовского общества. Литва представляла собой федерацию земель и княжеств под властью великих князей из династии Гедиминовичей. Полиэтнический характер государства отражало и его официальное название — Великое княжество Литовское и Русское.

В Литве сложились особые взаимоотношения власти и подданных. Еще в конце XIV в. официальные грамоты называли всех свободных воинов боярами. Впоследствии раздача земель и крестьян привела к образованию широкого слоя землевладельцев, которые получили заимствованные из Польши гербы, а также называние — бояре-шляхта. Запрещение православным князьям и боярам занимать высшие государственные должности вызвало сопротивление, и привилеи (жалованные грамоты) 1432−1434 гг. уравняли их в правах с католиками, провозгласив неприкосновенность вотчин и их владельцев от репрессий без суда. Привилей 1447 г. освободил всех зависимых крестьян от натуральных и денежных податей в пользу государства и предоставил землевладельцам право суда над своими крестьянами.

Уже к середине XIV в. па территории Русских земель сложилось два центра притяжения, претендовавших на ведущую роль в объединении всех русских земель: Москва и Вильно (основан в 1323). Столкновение между ними было неизбежно, тем более что в конфликте Москвы с Тверью Литва поддержала тверского князя. В 1368—1372 гг. Ольгерд совершил три похода на Москву и дважды безуспешно осаждал ее. Но силы соперников были примерно равны, и договор 1392 г. скрепил признание Литвой великого владимирского княжения «отчиной» московского княжеского дома.

После смерти Ольгерда литовский великокняжеский престол занял его сын Ягайло (1377−1392), начавший правление совместно со своим дядей Кейстутом, это предопределило период междоусобицы, ослаблявшей Литовско-Русское государство и усиливавшей опасность со стороны Тевтонского ордена, который угрожал не только Литве, но и Польше. Общая угроза сближала два государства. В 1385 г. на съезде польских и литовских панов в местечке Крево вблизи Вильно была принята уния — соглашение об объединении Польши и Литвы путем династического брака. Ягайло принял католичество с именем Владислава и женился на польской королеве Ядвиге, став одновременно королем польским и великим князем литовским. Христианство в его католическом варианте было объявлено государственной религией Великого княжества Литовского. Однако сын Кейстута Витовт (1392−1430) не подчинился Кревской унии и повел борьбу со своим двоюродным братом Ягайло за независимость Литвы. В 1392 г. между ними было заключено соглашение в имении Остров возле грода Лиды, по которому Витовт признавался пожизненным правителем Великого княжества Литовского и вассалом польского короля. Правление Витовта стало периодом наивысшего расцвета княжества, которое простерлось от Балтийского до Черного моря. Были присоединены Смоленские земли и княжества в верховьях Оки; Витовт сажал своих ставленников на ордынский престол; огромную дань платили ему Новгород и Псков.

Объединенное Польско-Литовское государство смогло дать отпор агрессии Тевтонского ордена. В 1409 г. началась так называемая Великая война Королевства Польского и Великого княжества Литовского против Ордена. Решающая битва произошла 15 июля 1410 г. возле селения Грюнвальд в Северной Польше. Польскую часть войска возглавил Владислав-Ягайло, он же осуществлял общее командование. Литовско-русскими войсками командовал Витовт. В состав польско-литовских войск входило 47 хоругвей (воинских подразделений) из западнорусских областей и смоленские полки, сыгравшие решающую роль в битве. С двух сторон в сражении участвовало около 60 тыс. человек. Орден был разгромлен, большинство рыцарей погибло. Грюнвальдская битва привела к усилению позиций Великого княжества Литовского. В 1413 г. в местечке Городло (Восточная Польша) была заключена новая, Городельская уния, согласно которой закреплялась независимость Великого княжества Литовского.