Горное дело — область промышленности производства, охватывающая разведку месторождений полезных ископаемых, их разработку и переработку добываемого минерального сырья, а также строительство горных предприятий и подземных сооружений различного назначения. История развития горного дела насчитывает несколько тысячелетий.
Горная промышленность является сырьевой базой металлургического производства. Без металла ни одна отрасль народного хозяйства существовать не может. Такие металлы как железо, медь, свинец, цинк, олово имеют большое значение в народном хозяйстве. Чтобы выплавлять разновидности чугуна и стали, применяются следующие виды металлов: марганец, хром, ванадий, никель, молибден, кобальт, вольфрам и т. д. Для строительства самолётов, ракет и электротехники широко используются цинк и магний. В последнее время в качестве полупроводниковых материалов широкое применение нашёл редко встречающийся элемент — германий, а в радиотехнике — также редко встречающиеся элементы — нобий, тантал, цирконий, силен и др.
Таким образом, сырьём для металла является руда, а её добыча является основной задачей горной промышленности. В народном хозяйстве кроме руды, применяются и другие полезные ископаемые, такие как уголь, горючие сланцы, нефть, различные строительные материалы. Поэтому горное дело является одной из отраслей науки по добыче полезных ископаемых.
Отличие руды от других полезных ископаемых заключается в том, что после её выемки, необходимо отделить из неё полезные компоненты, т. е. требуется переработка. А такие нерудные материалы как уголь, горючие сланцы, строительные материалы, после выемки можно непосредственно использовать.
Развитие горного производства в основном базируется на широком использовании научных достижений, которое в свою очередь обогащается успехами производства. Великий русский учёный В. М. Ломоносов в своих трудах заложил основы научных знаний об образовании минералов, способах ведения горных работ при добыче полезных ископаемых и проветривания рудников.
Большая роль в развитии горнодобывающей промышленности оказали выдающиеся учёные М. М. Протодьяконов, Б. И. Бокий, А. М. Терпигорев, Л. Д. Шевяков, А. А. Скочинский, А. П. Герман, М. И. Агошков, О. А. Байконуров и др. Для увеличения добычи полезных ископаемых необходимо на действующих и новых шахтах и рудниках широко внедрять современные достижения горной науки и техники в области механизации горных работ (бурение, взрывные работы, погрузка и крепление) и новых форм организации труда.
