Ход военных действий и их последствия

Формальным предлогом для начала Русского похода «Великой армии» стало обвинение Наполеоном Бонапартом монарха России в якобы нарушении Тильзитского мирного договора. Война начиналась внезапно, без ее официального объявления. В ночь на 12 июня французские войска начали переправу по четырем наведенным через реку Неман мостам. Первые выстрелы в войне были сделаны дозорами донских казаков, которые «сторожили» неманское правобережье.

Три Западные армии, прикрывавшие основные направления были растянуты вдоль границы, разрывы между ними достигали 100 — 200 км. Единого плана ведения войны не было, как не было и единого командования. Обязанности Главнокомандующего были возложены на командующего 1-й армией, который мог отдавать приказания только от имени государя.

Воспользовавшись разрывом между 1-й и 2-й армиями Наполеон Бонапарт, захватил в самом начале войны стратегическую инициативу. Он наступал быстро и решительно, рассекая русские войска. Под натиском превосходящих сил французов 1-я и 2-я Западные армии прикрывавшие Санкт-Петербургское и Московское направления отступали в глубь страны. Их командующие стремились сохранить армии, надеялись вскоре соединиться.

Наполеон, переправив свои войска через Днепр, стал угрожать занятием Смоленска. Русские армии, чтобы не быть отрезанными от Москвы продолжали поспешное отступление. 2 августа под городом Красным произошел бой, в котором пехотная дивизия генерала Д. П. Неверовского показала образец стойкости в обороне.

Соединиться русским армиям удалось только под городом-крепостью Смоленском 22 июля. Здесь произошло ожесточенное Смоленское сражение, в котором славой покрыли себя дивизии пехотного корпуса генерал-лейтенанта Н. Н. Раевского. Особенно отличились Орловский, Ладожский и Нижегородский полки. Русские войска оставили Смоленск только по приказу командования.

Наполеон Бонапарт под стенами Смоленска не смог сломить сопротивление русской пехоты. Его лучшие войска потеряли 20 тыс. чел., а противник — вдвое меньше. Теперь 1-я и 2-я Западные армии отходили по направлению к Москве, соединившись воедино.

В эти же дни у Клястиц близ города Полоцка русские войска в упорнейших боях нанесли поражение французскому корпусу маршала Н. Удино, который имел задачу наступать на санкт-петербургском направлении. Полоцк стал тем рубежом, дальше которого завоевателям не удалось пройти с прицелом на берега Невы. 3-я русская Западная армия сорвала попытку неприятеля продвинуться на киевском направлении.

«Великая армия» за неполный месяц войны потеряла убитыми, ранеными, больными и дезертирами до 150 тыс. чел. и много кавалерийских и обозных лошадей. Темп наступления французских войск заметно снизился.

8 августа Император Александр I назначил М.И. Голенищева-Кутузова главнокомандующим всех русских армий и ополчений, а 17 августа главнокомандующий уже прибыл в армию и возглавил ее. Через два дня он производится в генерал-фельдмаршалы. К этому времени командующий 1-й Западной армии М.Б. Барклай-де-Толли намеревался дать сражение у Царева-Займище, но Кутузов нашел эту позицию невыгодной и отвел войска еще на несколько переходов к Москве и остановился у села Бородино, чтобы здесь преградить путь наполеоновской армии к древней русской столице. К этому времени его армия получила подкрепления, но вместо обещанных царем 100 тысяч человек подошло только 15 тысяч.

Наполеон Бонапарт, вышедший со своей Великой армией на Бородинское поле, решил нанести главный удар против левого фланга русских. Основные силы императора французов сосредоточились против багратионовской армии.

Бородинское сражение началось 26 августа в 5 часов утра. Войска багратионовской армии героических сражались против превосходящих сил неприятеля. По приказу Главнокомандующего им на помощь перебрасывается часть войск 1-й Западной армии. В 9 часов утра французы окончательно овладели укреплениями русского левого фланга. Генерал от инфантерии П. И. Багратион получил смертельное ранение. Русские войска отошли за Семеновский овраг, продолжая отбивать вражеские атаки.

После захвата Багратионовских флешей началась борьба за центр русской позиции — батарею Раевского на Курганной высоте. Максимум, чего добился полководец Наполеон Бонапарт в Бородинском сражении, отступления войск русской армии примерно на 1 км. от первоначально занимаемой позиции. Наполеон так и не решился ввести в битву свой последний, но отборный резерв — старую гвардию (20 тысяч человек).

Противники вели интенсивную артиллерийскую перестрелку, а вечером французские части были отведены на исходные позиции. Они оставили и захваченные, разрушенные артиллерийским огнем русские полевые укрепления. На поле Бородина французам русских победить не удалось. Около полуночи Кутузов приказал войскам отступить к Москве.

Это сражение известно еще и как «битва генералов»: у русских было убито 6 и ранено 23 генерала, потери среди французского генералитета оказались еще больше — 12 человек было убито и 38 ранено. Количество взятых пленных оказалось примерно равным — по одной тысяче человек с каждой стороны.

В моральном плане Бородинская битва, несмотря на огромные потери русской армии, подняла ее боевой дух, вселила уверенность в свои силы, в способность противостоять грозному неприятелю.

Русский полководец вознамерился дать еще одно генеральное сражение под стенами Москвы, но выбранная позиция оказалась крайне невыгодной. 1 сентября на совете в Филях было решено оставить Москву без боя.

Древний город был оставлен и почти всеми его жителями. В первый же день вступления в нее наполеоновских войск в ней начались повальные грабежи и пожары, к 6 сентября Москва превратилась в гигантское пожарище. Великая армия на глазах императора французов теряла свою прежнюю дисциплинированность и боеспособность.

Вышедшая из Москвы русская армия совершила свой знаменитый Тарутинский марш-маневр. Начав движение по Рязанской дороге, она, прикрывшись арьергардными полками донских казаков, форсированным маршем перешла на Тульскую дорогу, а затем на Калужскую. После этого русские войска перешли реку Нара и встали лагерем у деревни Тарутино. В течение двух недель Наполеон Бонапарт не знал, где находится русская армия. «Поразив Россию в самое ее сердце», завоеватель Наполеон Бонапарт попал поистине в критическое положение. Он попытался выйти из положения, послав в ставку русского Главнокомандующего генерала Ж. А. Лористона с мирными предложениями, адресованными императору Александру I. Генерал-фельдмаршал Кутузов отверг всякие предложения о мире или перемирии, заявив, что война только начинается и не прекратится до тех пор, пока враг не будет изгнан из Отечества.

В Тарутинском лагере русская полевая действующая армия полностью восстановила свои силы. Ее численность была доведена до 120 тысяч человек, артиллерии стало в 2 раза, а кавалерии — в 3,5 раза больше. С Дона прибыло 26 казачьих полков по 500 конников в каждом. Помимо донских казачьих полков в составе русской армии в Отечественной войне 1812 года сражалось 29 конных башкирских, калмыцких и казачьих — уральских, оренбургских полков.

Оружие поступало с близких Тульских и Брянских заводов. Были созданы запасы провианта. Более чем 100-тысячное ополчение охватывало Москву по линии Клин, Коломна, Алексин. Резервы для русской армии формировались: в Арзамасе — для пехоты, в Муроме — для кавалерии, в Нижнем Новгороде — для артиллерии.

Наполеон Бонапарт попытался удержать уходящую из его рук стратегическую инициативу в войне и нанести удар по Тарутинскому лагерю, но в бою на реке Чернишне его войска потерпели полное поражение. Французы потеряли 2,5 тысячи человек убитыми и 2 тысячи ранеными.

Поражение на реке Чернишне заставило Наполеона 7 октября покинуть Москву во главе полуголодной «Великой армии», которая «выкатилась» из города на 50 тысячах повозках с награбленным имуществом. Все оно было брошено по пути бегства из России или отбито преследователями. Перед уходом Наполеон приказал взорвать Московский Кремль, но его приказ был выполнен лишь частично. 10 октября передовые русские войска вступили в сожженный город: из 9257 строений в нем сгорело 6496.

Наполеон стремился вывести свою армию на запад через южные губернии России, не затронутые войной и в которых можно было легко найти продовольствие и фураж. Однако Кутузов предвидел такой ход противника и потому конными «партиями» сторожил каждое его движение. С первым известием об отступлении наполеоновской армии из Москвы русская армия начала свое знаменитое в военной истории контрнаступление.

Заключительное действие Отечественной войны 1812 г. разыгралось на реке Березине. По приказанию Кутузова к переправам через нее подошли 30-тыс. 3-я Западная армия. Таким образом, в районе города Борисова образовался «мешок», в который втягивались неприятельская армия или вернее ее остатки, теснимые с востока по белорусской земле Главной действующей армией русских.

После переправы у Березины начались сильные морозы, которые помогли истребить остатки неприятеля. Это дало повод Наполеону Бонапарту представить причиной поражения своей Великой армии якобы бывшие в этот период сильные морозы.

Проезжая по пути бегства польскую столицу Варшаву, Наполеон Бонапарт сказал свои знаменитые слова: «От великого до смешного только один шаг, и пусть судит потомство».

8 ноября кутузовские войска вступили в город Вильно, а 3 декабря атаман М. И. Платов со своими казаками занял пограничный город Каунас. Реку Неман в обратном пути из России из состава главных сил Великой армии императора французов перешло лишь 1600 человек с 9 орудиями. Это были люди, одетые в лохмотья и многие без личного оружия, напоминавшие больше бродяг, чем на остатки регулярных войск. За ними тянулась 20-тысячная безоружная, деморализованная толпа, состоявшая в своем большинстве из союзников французов по Русскому походу.

За шесть месяцев Отечественной войны 1812 года из 608-тысячной Великой армии императора французов Наполеона Бонапарта, вторгнувшейся в Россию, смогли покинуть ее пределы всего около 70 тысяч человек. Полководец М. И. Голенищев-Кутузов-Смоленский, подводя плачевные итоги Русского похода своего прославленного победами противника в лице Наполеона Бонапарта, писал: «Неприятель, преследуемый и беспрестанно поражаемый на пространстве 1000 верст, едва ли с десятой частью оставил землю русскую, потеряв более 800 пушек, около 150 000 пленных, более 40 генералов, много знамен и штандартов».

Все воины, участники боевых действий против наполеоновской армии, были награждены специальной серебряной медалью «В память отечественной войны 1812 года». Медаль выдавалась на ленте ордена Святого Андрея Первозванного (голубой) и носилась с особой гордостью и простыми солдатами, и генерал-фельдмаршалами. Всего было выдано серебряных наградных медалей 250 тысяч штук. Наградой православному духовенству за участие в войне против Наполеона Бонапарта стал специальный крест, который носился на шее.