Основные особенности пищеварения у животных с кишечным типом пищеварения можно рассмотреть у новорожденных. Для животных новорожденного периода характерен кишечный тип пищеварения, который предопределяет особенность структуры органов аппарата пищеварения. У всех новорожденных животных, в связи с потреблением молозива (белков животного происхождения), больше всего развита тонкая кишка.
Органы пищеварения начинают функционировать еще в плодный период, об этом свидетельствует наличие в толстой кишке мекония. Плоды разных видов животных глотают околоплодную жидкость, которая стимулирует, на наш взгляд, развитие не только эпителия слизевой оболочки кишечника и ее иммунокомпетентных структур, но и влияет на становление функции застенных желез — печени и поджелудочной железы. Следует отметить, что околоплодная жидкость имеет некоторое соответствие молозива, влияя на состав мекония. Анализ исследований показывает, что образование мекония в пренатальный период характерно для всех животных зрело рождающих и незрело рождающих.
Органы пищеварения животных выполняют функцию принятия корма, его механическую и химическую обработку, всасывание питательных веществ и выделение непереваренных веществ во внешнюю среду.
По определению главной функции аппарата пищеварения у всех животных его разделяют на органы головной, передней, средней и задней кишки.
Органы головной кишки, обеспечивают принятие корма, механическую обработку и формирование кормового кома, который поступает в переднюю кишку. Головная кишка включает органы ротовой полости и глотки.
В передней кишке — (пищевод и желудок) проходит накопление корма и обработка его желудочным соком, который активизируется у животных в конце периода новорожденности при наличии соляной кислоты.
В средней кишке (тонкая кишка и застенные железы) новорожденных обеспечивается основное переваривание корма и всасывание питательных веществ в кровь и лимфу. Сравнительно с другими отделами аппарата пищеварения, средняя кишка занимает наибольший объем брюшной полости и выделяет значительное количество пищеварительных ферментов.
В задней кишке всех видов новорожденных животных проходит окончательное всасывание воды, формирование накопления непереваримых веществ (кала) и периодическое его выделение во внешнюю среду.
