Положение крестьян и горожан в Речи Посполитой в XVIII веке

Частые опустошительные военные действия на белорусской земле в XVI—XVIII вв. отрицательно сказывались на сельскохозяйственном производстве. Крестьянству неоднократно приходилось восстанавливать сельское хозяйство, хотя земля принадлежала феодалам. В соответствии со Статутом 1588 г. монопольное право на владение землей законодательно закреплялось за магнатами и шляхтой. Основным принципом земельных отношений являлось то, что крестьянин получал от землевладельца участок земли, за что выполнял в его пользу определенные повинности.

Являвшееся основной производительной силой, содержавшее своим трудом шляхту, церковь, войско, государство в целом, крестьянство облагалось тяжелыми повинностями. Основными из них были панщина, дякло и чинш. Размеры панщины землевладелец устанавливал сам.

Крестьяне обязаны были нести и ряд других трудовых повинностей. Это были работы, связанные с жатвой, сенокосом, вспашкой земли, охраной панского имущества. Устанавливалась и средняя норма таких повинностей — 12 дней в году.

Тяжелой была так называемая гужевая повинность — доставка господских грузов, зачастую на очень далекие расстояния, в балтийские порты, причем феодал имел право вместо доставки грузов взимать деньги в том случае, если у него не было нужды в транспорте. Крестьяне должны были также отрабатывать определенный срок на строительстве и ремонте дорог, мостов, на сплаве леса. Сюда же добавлялись раскорчевка лесосек и даже рыбная ловля для господина, участие в качестве загонщиков во время его охоты и др.

За счет крестьян пополнялись и непосредственно денежные доходы феодалов. Причем для белорусского крестьянина денежная рента не ограничивалась чиншем. Чтобы увеличить сбор денег, феодалы шли на всякие ухищрения. Существовало 56 видов денежных поборов с крестьян. С каждого злотого чинша взимался один грош так называемого записного налога. Деньги брались также за право иметь ручную мельницу, производить алкогольные напитки, даже за разрешение выходить замуж в другую волость, пользоваться лесными угодьями.

Постоянным продуктовым оброком было дякло, дополнявшее панщину и чинш. Его платили пшеницей, рожью, ячменем, овсом, а также «дарили» гусей, кур, яйца, грибы, ягоды и другие продукты. Постоянной обязанностью была и сдача продуктов на панский двор перед Пасхой и Рождеством.

Помимо всего этого, крестьянин был главным налогоплательщиком в государственную казну Великого княжества Литовского. Ежегодно каждый крестьянский двор вносил определенную сумму денег — так называемое «подымное». Государственные крестьяне платили еще налог на содержание великокняжеского войска, частновладельческие — магнатского (рейтарщину).

Рост феодальной эксплуатации, особенно увеличение отработочных повинностей, затруднял развитие крестьянских хозяйств.

Начало XVIII века ознаменовалось волной антифеодальной и освободительной борьбы белорусского народа. В 1700 году крестьяне пяти деревень Слонимского староства отказались от выполнения барщины и натуральных повинностей. Вдова гетмана Великого княжества Литовского Сапеги, которой принадлежали эти деревни, обратилась к королю с жалобой, в которой просила заставить крестьян выполнять повинности и привести их к повиновению. Но король был не в состоянии выполнить эту просьбу. Только через год выступление было подавлено войсками.

В 1701 году крупные восстания, в которых участвовали около 40 тысяч человек, произошли в Оршанском повете, в частности в Дубровенском графстве и ближайших к нему местностях, в Быховском графстве, около Лоева и других местах. Восставшие громили имения феодалов, расправлялись с эксплуататорами. Шляхта, бросая имущество, в панике бежала в Польшу. Для борьбы с повстанцами было направлено регулярное литовское войско и местное шляхетское ополчение. В сражении под Дубровно в июле 1701 года витебский каштелян Поцей разгромил восставших. В этой битве погибли более 700 крестьян.

Активно проходили выступления крестьян в Мстиславле (1720 г.), Пинске (1723 г.), Любовичах (1723 г.), Могилеве (1730 г.).

Наиболее значительным было восстание в Кричевском старостве (1740 — 1744 гг.). Причиной его явилась жестокая эксплуатация крестьян и городской бедноты со стороны местного арендатора и его администрации. Кричевское староство принадлежало магнату Иерониму Радзивиллу. Как и другие феодалы Белоруссии, Радзивилл не занимался управлением староства, а сдал его в аренду ростовщику П. Ицковичу. Арендатор беспощадно эксплуатировал крестьян и городскую бедноту. Крестьяне и горожане неоднократно жаловались Радзивиллу и просили освободить их от незаконных поборов, требовали отстранить арендатора от управления староством, однако владелец староства оставлял без ответа все эти просьбы и жалобы, так как арендатор обеспечивал ему большие доходы.

Весной 1740 года в старостве началось вооруженное восстание. Основными участниками его были крепостные крестьяне и городская беднота. Во главе восставших встал Василий Матвеевич Ващило, войт деревни Селище. Ближайшими его помощниками были Иван Карпач, Степан Бочко, Василий Ветер, Иван Трус и др. Восставшие перебили панов, откупщиков и арендаторов, уничтожили долговые обязательства и другие кабальные документы.

Местные власти не смогли подавить выступления. Восстание разрасталось и охватывало все большую территорию. Кроме Кричева в движение включились местечки Хотимск, Михалево, деревни Каничи, Царковищи и др. Вскоре движение вышло за пределы Кричевского староства и охватило северную часть Мстиславского воеводства и даже часть Витебского — Оршанский повет, где восстали крепостные князя Сапеги и графа Огинского. Неспокойно было также в местечке Шклов, принадлежащем князю А. Чарторийскому, и в Могилевской экономии.

Руководитель восстания В. Ващило объявил себя внуком Богдана Хмельницкого, с той целью, чтобы показать, что восстание является продолжением освободительной войны середины XVII в. и имеет целью воссоединение Белоруссии с Россией.

В течение четырех лет восставшие держали в своих руках Кричевское староство. Королевские войска, посылаемые на подавление восстания, терпели поражения. Крестьянские руководители стремились расширить район восстания. Они намечали поход на Могилев, Шклов и в Оршанский повет, а также на Борисов, Брест, Вильно.

Подавлением восстания в Кричеве занялся сам Иероним Радзивилл. В январе 1744 года с большим отрядом наемников и шляхты, хорошо оснащенным артиллерией, он прибыл в Кричевское староство. Восставшие, вооруженные пищалями, рогатинами, кольями, выступили под предводительством Ващилы навстречу противнику, но были рассеяны ружейным и артиллерийским огнем. Ващиле удалось бежать на Украину, остальные руководители восстания были взяты в плен и подверглись жестокой казни: Карпач был зашит в медвежью шкуру и брошен на растерзание собакам, а Ветер посажен на кол. Над захваченными участниками восстания Радзивилл учинил кровавую расправу. Всего при подавлении Кричевского восстания были убиты и казнены около 2 тысяч человек.

Хотя Кричевское восстание было подавлено, все же оно заставило Радзивилла через несколько лет отменить в Кричевском старостве некоторые из вновь введенных повинностей и ограничений в торговле, а также ослабить насильственное обращение православного населения в католичество и унию.

Упорную борьбу против церковных феодалов вели в 1754 — 1756 гг. крестьяне Стрешинской и Каменецкой волостей Мозырского повета. В деревне Можары эти волнения в 1754 году переросли в восстание, для подавления которого понадобились две хоругви солдат. Еще более решительное выступление развернулось в следующем году в Каменецкой волости. Для борьбы с восставшими было направлено пять воинских хоругвей. Когда каратели подошли к лагерю повстанцев, крестьяне открыли по ним ружейный огонь и перешли в наступление. После часового боя солдаты бежали. Опасаясь дальнейшего расширения восстания и новой «хмельниччины», литовский гетман направил в помощь войскам пушки, 300 казаков из своих украинских имений и отряд польских войск. С большим трудом восстание было подавлено.

Все эти выступления крестьян и горожан были подавлены магнатами и шляхтой. Но они подрывали основы феодально-крепостнического строя и ускоряли гибель Речи Посполитой, правящие круги которой оказались неспособными идти в ногу со временем, приспособиться к развивающимся капиталистическим отношениям.