Большой интерес представляют дошедшие до нас исторические данные об обезболивании в Древней Руси. Из древнерусских рукописных книг и более поздних литературных памятников видно, что хирургия и знания в области обезболивания, в частности на Руси, находились в то время па таком же уровне развития, что и у других народов, населяющих европейские государства.
По данным Н. А. Богоявленского, в Древней Руси применялись такие болеутоляющие и снотворные средства, как болиголов, «салата», «полынь», «геллебор». Наибольшей известностью пользовалась «мандрагура» и опий, который называли также «шаром», «афианом», «терьяком», «клеем лекарским».
В далекие от нас времена «резалника» (хирурга) не представляли себе без усыпляющих («успичных» — снотворпых) средств, которыми он пользовался наряду с мазями («мази»), перевязками («привузы») и прижигающими («гЈби»). Обезболивание — усыпление при операциях на Руси — в XVI—XVIII вв.еках было обычным явлением. В XVII веке к снотворным начали относить также алкоголь в различных видах — спирт («извинь») и др. Опий также давали не только внутрь, но и вводили его через прямую кишку (неингаляционный наркоз).
Местно для обезболивания применяли холод (холодную воду, снег, лед).
Большой интерес представляют также данные о том, что русским хирургам уже в XVII веке было известно обезболивающее свойство тропического растения Erythroxylon coca.
Следует отметить также, что снотворные применяли на Руси около 1000 лет назад не только для облегчения болей у хирургических больных, но и в акушерстве, при родах.
