Изменчивость. 
Технологии содержания пчелиных семей

Поскольку лишь изменчивость организмов, признаков, свойств поставляет материал для отбора, остановимся на этом понятии несколько подробнее. Различают изменчивость общую (фенотипическую), складывающуюся из наследственной (генотипической) и средовой. Для селекции наибольшую роль играет генотипическая изменчивость. Размах генотипической изменчивости можно увеличить либо скрещиванием (комбинативная изменчивость), либо в результате мутагенеза.

С проявлением комбинативной изменчивости постоянно встречались селекционеры НИИ пчеловодства при выведении нового породного типа пчел «Приокский» на базе воспроизводительного скрещивания среднерусской и серой горной кавказской пород. Мутационная изменчивость проявляется либо спонтанно, либо под действием экспериментального радиационного или химического мутагена.

Мутации, как правило, вредны для организма и в популяции могут сохраняться лишь в гетерозиготном состоянии, так как чаще всего рецессивны. К настоящему времени у пчел обнаружено 32 мутации (окраски глаз, формы глаз, пигментации тела и др.). Такие природные мутации используют в экспериментах в качестве генетических маркеров.

Цель скрещиваний и направленного мутагенеза — повышение размаха генотипической изменчивости для последующего отбора. Ярким примером ненаследственной изменчивости у пчел может быть сезонная изменчивость их морфологических признаков, и прежде всего увеличение длины хоботка к концу лета. Следует отметить и географическую изменчивость — закономерное изменение длины хоботка в зависимости от географической широты. Это явление позволило В. В. Алпатову ввести в биологию понятие «клинальной» изменчивости.

Специфика пчелиной семьи как объекта селекционной работы

Теория селекции пчел базируется на соответствующих разработках, накопленных в животноводстве и растениеводстве, однако все методы и приемы селекции нельзя механически переносить из этих отраслей на пчеловодство. Существуют специфические особенности, которые необходимо учитывать при составлении программ и схем селекционной работы в пчеловодстве.

Прежде всего следует уточнить само понятие «объект селекции». В пчеловодстве это, как правило, целая семья пчел, а не отдельная особь.

Пчелиная семья — это высокоорганизованное сообщество, вся деятельность которого подчинена интересам и целесообразности всей семьи, а не ее отдельных членов. В определенном смысле пчелиная семья — суперорганизм. Отдельные особи данного суперорганизма к самостоятельному существованию в течение продолжительного времени неспособны.

Пчелиную семью характеризует целостность функций всех особей — матки, рабочих пчел, трутней, обеспечивающая нормальную ее жизнедеятельность. Каждая пчелиная семья имеет и свою индивидуальность, которая отличает ее от других семей. Необходимо четко различать эти понятия, поскольку, например, при замене старой матки молодой целостность не нарушается, но пчелиная семья в селекционно-генетическом плане становится совершенно иной и превращается в новый объект селекции.

Хозяйственно полезные признаки всех видов и пород животных сложны, а в пчелиной семье их сложность повышается еще больше из-за совместного влияния как индивидуальных особей, так и семьи в целом. Матки и трутни, обеспечивающие размножение пчелиных семей, сами непосредственно в сборе продукции не участвуют. Эту функцию, как и многие другие, выполняют рабочие пчелы, непосредственно не участвующие в размножении пчелиных семей и передаче наследственной информации.

В пчелиной семье происходит размножение отдельных особей — рабочих пчел, трутней, а в определенные периоды и маток. Вместе с тем при достижении определенных кондиций размножаются и целые семьи (или в результате роения, или искусственно).

Матки спариваются с трутнями в воздухе, часто вдали от пасеки, что усложняет контроль над их спариванием и сильно затрудняет селекционную работу (подбор). Эта особенность, очевидно, выгодна для пчелиной семьи, живущей в естественных условиях и, по мнению ученых, служит механизмом против вредных последствий инбридинга (близкородственного скрещивания).

Женские особи (матки и рабочие пчелы) развиваются из оплодотворенных яиц, а трутни — из неоплодотворенных (партеногенетически). Наследственность у рабочих пчел определяется генами обоих родителей — матки и трутней, а у трутней — только генами матки. Трутни, образно говоря, являются «летающими гаметами».

Генотип трутня соответствует генотипу матки, от которой он выведен, а генотип матки — генотипу рабочих пчел семьи, от которой она была получена. Эти соображения надо принимать во внимание при разработке схем селекционной работы.

Пчелиная матка, как правило, спаривается один раз в жизни с 7—10 трутнями, и полученный запас спермы хранится в ее сперматеке. Известны случаи повторных вылетов в брачный период, но с началом яйцекладки матка уже не вылетает на спаривание, и запаса спермы хватает на всю ее жизнь. Эта особенность, заключающаяся в спаривании с несколькими трутнями, называется полиандрией. Трутень спаривается лишь один раз в жизни. Полиандрия ведет к генетической неоднородности производимого маткой потомства.

Рабочие пчелы-дочери далеко не все полные сестры, чаще всего они представлены группами полусестер, происходящих от разных трутней. Таким образом, наличие полиандрии, исключающее строгий учет происхождения по мужской линии, недолговечность трутней, а также высокая плодовитость маток заставляют селекционеров чаще работать с женскими линиями, тогда как в других отраслях животноводства работают с мужскими.

Если допустить, что сперма в сперматеке размещается слоями, то в разные периоды сезона состав рабочих пчел в семье, а следовательно, их генотип и признаки различны. Эта особенность при отсутствии строгого контроля над спариванием также служит серьезным препятствием для селекционной работы.

В связи с короткой продолжительностью жизни рабочих пчел, особенно в активный период, состав семьи постоянно меняется. Кроме возрастной пчелам присуща и сезонная изменчивость. Наиболее четко она проявляется в экстерьерных признаках. Диапазон их сезонной изменчивости так велик, что сезонные изменения можно принять за межпородные различия. Это следует непременно учитывать при определении чистопородности пчел.

Пчелиные матки не только очень плодовиты (до 3 тыс. яиц в 1 сут летом), но и скороспелы. От начала их вывода и до момента спаривания с поправкой на погодные условия требуется не более 1 мес, что дает возможность за один сезон не только получить два поколения, но и провести их экспресс-оценку.

Это уникальная возможность для пчеловода-селекционера, позволяющая значительно ускорить селекционный процесс. Без больших затрат труда и средств в один сезон можно заменить беспородных маток в семьях всей пасеки на племенных.

Искусственный отбор, проводимый селекционерами в других отраслях животноводства с целью извлечения наибольшей выгоды для человека (сильное ожирение, чрезмерное развитие молочной железы и др.), часто вреден самому животному. У пчел этого не происходит, так как сущность отбора здесь заключается в усилении признаков, полезных и самим пчелам (медопродуктивность, сила, устойчивость к заболеваниям).

В отличие от большинства сельскохозяйственных животных медоносная пчела сама заготовляет себе корм, создает в жилище необходимый микроклимат и регулирует его, защищает свое гнездо от врагов. В принципе она может жить в подходящих условиях без помощи человека и до сих пор домашним животным не является.