Областное деление Речи Посполитой

Со времени Люблинской унии Речь Посполитая делилась на три провинции: Великую Польшу, Малую Польшу и Литву. Коронные провинции делились на воеводства и земли, в свою очередь подразделявшиеся на поветы. Деление это сложилось чисто историческим путем. Воеводства и земли произошли из прежних удельных княжеств, а поветы — из их делений, произведенных в целях управления. Из числа воеводств одно — Лифляндское — не входило в состав ни коронных провинций, ни Литвы, а стояло особняком, считаясь общим достоянием Польши и Литвы, подобно тому как Эльзас — Лотарингия считались имперскою провинциею Германии. Кроме того, Речи Посполитой принадлежали в качестве вассальных владений: герцогство Курляндское, герцогство Прусское и два Поморских повета, Бытовский и Лауэнбургский, которыми владели сначала поморские князья, а потом курфюрсты Бранденбургские.

Органы областного управления.

В вассальных владениях управление велось владетелями и их чиновниками, а в воеводствах и землях урядниками Речи Посполитой. Первое место среди них принадлежало воеводам. Из первых сановников, заменявших удельных князей в предводительстве войском и в суде, воеводы с течением времени превратились в местных командиров, под знамя которых во время мобилизации стягивалась вся шляхта воеводства и которые вели ее далее, под знамя гетмана наивысшего. Из административных функций за воеводами осталось право и обязанность назначать таксу на товары, продаваемые в королевских местах, и следить за исправностью мер и весов на рынках в интересах шляхты и ее подданных, а также и право карать за нарушение таксы, за обмер и обвес; из судебных функций — право и обязанность судить евреев по делам с христианами. Воевода был не только урядником короля, но и главою всей шляхты воеводства, интересы которой он представлял в сенате, которою предводительствовал на войне и руководил на местных сеймиках. Поэтому воеводы назначались из местных крупных землевладельцев воеводства, а в землях Полоцкой, Витебской и Жмудской даже с согласия местной шляхты. Под командою их состояли каштеляны, предводители шляхетских ополчений тех поветов, на которые делились воеводства. Их обязанностью было собирать во время посполитого рушенья шляхту своего повета и вести под знамя воеводы. В Литве каштеляны существовали только в тех поветах, где находился главный город воеводства, а в других поветах их обязанность несли маршалки поветовые. Каштеляны также назначались из местных землевладельцев и вместе с воеводами заседали в сенате. Из должностных лиц, не имевших места в сенате, на первом месте надо поставить старост гродовых. Эти урядники исполняли приговоры высших судов и сами отправляли суд по уголовным делам в известном округе и повете. Они судили шляхту, имевшую оседлость в данном повете, по всем вообще уголовным делам, неоседлую и по гражданским, а остальных обывателей, т. е. мещан и крестьян королевских держав и частных имений, по так называемым старостинским артикулам, т. е. по делам о разбое, грабеже на большой дороге, поджоге и изнасиловании женщин. Староста имел у себя под начальством подстаросту, который в его отсутствие заменял его собою, судью гродского, писаря, регента, или нотариуса, вписывавшего в гродские книги различные заявления частных лиц, и бургграфа, полицейского урядника, приводившего в исполнение приказы старосты. Староста, имевший власть над несколькими поветами, назывался генералом. Таким образом, генерал староста Великопольский имел власть в семи поветах воеводств Познанского и Калишского; генерал Малопольский имел власть в нескольких поветах Малой Польши; подобное же значение имел генерал земель Подольских. Гражданские дела шляхты данного повета разбирали суды земские и подкоморские. Земский суд состоял из судьи, подсудка и писаря, которых король назначал из четырех кандидатов, избранных самою шляхтою на сеймиках. Таким же порядком назначался и подкоморий, производивший разбирательства и расследование по межевым делам и имевший под своим начальством граничных каморников, или землемеров, и писарей.