Первая мировая война и Испания. 
Установление военно-монархической диктатуры

Испания не участвовала в Первой мировой войне. Правящие круги предпочли войне выгодную позицию нейтралитета. Интересы Испании этим конфликтом не затрагивались. Король Альфонс XIII, оставаясь нейтральным, старался не давать повода для истолкования его слов как проявления симпатии к той или иной стороне. Кстати, к такой позиции короля побуждали и семейные связи: его мать, Мария-Кристина, была австриячкой, племянницей императора Франца-Иосифа, а его жена, Виктория Евгения, — англичанкой, внучкой английской королевы Виктории.

В годы, когда сражалась почти вся Европа, испанская экономика получила сильнейший стимул для оживления в различных отраслях. Испанская промышленность и аграрный сектор расширили экспорт своей продукции в воюющие страны Европы, так как оба враждующих лагеря нуждались в испанском сырье и товарах.

В Испании открывались новые фабрики и заводы, росла добыча угля и руды, строились доменные печи. За годы войны в строй действующих вошло около 500 новых предприятий с общим капиталом примерно 500 миллионов песет. Дальнейшее развитие получила текстильная промышленность, росло производство сельскохозяйственной продукции. В результате масштабных заказов воюющих стран внешнеторговый баланс Испании стал положительным, в четыре раза увеличился золотой запас. В 1918 году экспортные поставки превысили импорт почти в 1,5 раза. Промышленный подъем способствовал росту численности рабочего класса. В промышленности и на транспорте она возросла примерно на две трети и составила более 2 миллионов человек. Но промышленный подъем не привел к улучшению положения трудящихся. Цены на продовольственные и промышленные товары повысились более чем в два раза, а номинальная заработная плата повсеместно осталась на довоенном уровне. Все это отразилось на расстановке политических сил в стране.

В 1916 году в Испании начинается подъем стачечного движения.

В ответ на это правительство отменяет конституционные гарантии и объявляет страну находящейся на осадном положении. К лету 1917 года обстановка в стране заметно обострилась. В августе этого года рабочие провели всеобщую политическую стачку, которая в Астурии и Стране Басков переросла в вооруженное восстание. В ряде районов страны правительство для подавления выступлений применило военную силу. Либеральная буржуазия, вначале обещавшая рабочим поддержку, испугалась репрессий и отмежевалась от стачечников. А лидеры ИСРП, считавшие, что рабочий класс не может победить без руководства движением со стороны буржуазии, не решились на самостоятельные действия. Поддержать политическую стачку отказались и анархо-синдикалисты. Рабочие, лишенные руководства и поддержки, прекратили политическую стачку. Августовская политическая стачка стала первым общенациональным выступлением рабочего класса против монархии.

Со времени реставрации 1874 года Бурбонская монархия опиралась на союз крупной буржуазии и помещиков. Промышленный подъем 1914—1918 годов усилил переплетение их экономических интересов. Но период войны способствовал и росту многопартийности в стране. Военные заказы содействовали развитию мелкой и средней национальной буржуазии. Испания превращалась из буржуазно-конституционной монархии в государство, руководящей силой в котором становилась буржуазия.

Традиционно монархической оставалась испанская деревня, но и там с ростом городов росло влияние республиканских сил. За республику выступал рабочий класс. К республике также стремилась огромная масса представителей мелкобуржуазных слоев.

Антимонархически была настроена и подавляющая часть испанской интеллигенции. Республиканский дух проникал даже в армию и в определенные круги государственного аппарата.

Интересы крупного капитала и земельных собственников отражали либеральная и консервативная партии. Но в то же время эти традиционные для Испании партии, стоявшие на монархичских позициях, все более стали терять свое влияние и раскалываться на многочисленные группировки.

В консервативной партии возникли три основные течения: датисты, возглавляемые известным политическим деятелем Эдуардом Дато; мауристы во главе с крайним консерватором, одним из главных лидеров партии герцогом Антонио Маура; сиервисты, возглавляемые сторонником «твердой руки», крупнейшим латифундистом Мурсии, тесно связанным с военщиной, Хуаном де ла Сиервой.

Подобный раскол произошел в рядах либеральной партии. Здесь тоже оформилось три течения: либерально-демократическое во главе с Гарсиа Прието; группа крупного земельного собственника и промышленника графа Романонеса и левые либералы во главе с известным адвокатом Сантьяго Альбой.

Политические программы консерваторов и либералов были весьма близки. Они выступали за сохранение конституционной монархии, осторожные и умеренные реформы, пытались приостановить растущее рабочее движение. Разница же между ними сводилась лишь к методам достижения цели: твердая линия и умелое маневрирование, известные уступки или непримиримый консерватизм в политике. Обе партии шли к своему политическому краху вместе с монархией Альфонса XIII.

В годы Первой мировой войны все более влиятельной политической силой становятся партии республиканского направления, которые представляли мелкую и среднюю буржуазию и значительную часть интеллигенции. Единством республиканцы не отличались, но ряды их партий быстро росли.

В 1918 году несколько республиканских партий создали «Республиканскую федерацию», выступившую в ноябре того же года с манифестом, провозглашавшим необходимость решения аграрной проблемы, заключения трудовых договоров, решения национального вопроса, реорганизации армии, улучшения народного образования. Данная программа отражала стремления широких слоев населения и трезво оценивала конкретную политическую обстановку в стране.