Начало революционного движения в России. 
Декабристы

Отечественная война и заграничный поход способствовали изменению настроений в российском обществе. Часть дворянства начала создание тайных обществ с целью подготовки заговора против Александра I. Так возникло движение декабристов. Оно было порождено объективными условиями исторического развития России. Если в Западной Европе решающую роль в революционном движении играло третье сословие, включавшее в себя торгово-ремесленное население городов и крестьян-собственников, то в российском освободительном движении преобладали представители сначала дворянства, а затем — интеллигенции. В России буржуазия как социальная группа формировалась медленно и долго и не выдвигала собственных требований. Поэтому носителями идей, характерных для европейских буржуазных революций, стали дворяне. Главными бедами страны они считали самодержавие и крепостничество.

Движение декабристов объединяло преимущественно военную дворянскую молодежь. Взгляды будущих декабристов формировались под влиянием идей французских просветителей и русских вольнодумцев. Большую роль сыграл патриотический подъем в ходе Отечественной войны. Русский народ одержал победу, но так и остался крепостным. Заграничный поход показал молодым офицерам разницу в условиях жизни населения Европы и России. Они увидели изменения, вызванные французской буржуазной революцией, высокий уровень экономического и социально-политического развития европейских стран.

Значительное влияние на формирование революционных взглядов передовой молодежи оказали современные писатели и поэты, философы, прогрессивные государственные деятели. Да и само царствование Александра I начиналось с либеральных реформ, позднее свернутых. В организации декабристских обществ чувствовалось значительное влияние масонских лож. Но если европейские масоны стремились к собственному просвещению и самосовершенствованию, то русские масоны были сторонниками либеральных преобразований и введения конституционного правления в стране в целом.

В феврале 1816 г. в Петербурге возник Союз спасения — первая в России политическая организация, имевшая устав и программу. В него входили (всего около 30 человек) молодые гвардейские офицеры: А. Н. Муравьев, С. П. Трубецкой, И. Д. Якушкин и др. В 1817 г., когда в общество вступил П. И. Пестель, оно стало называться «Общество истинных и верных сынов Отечества». Организация ставила целью введение конституции и уничтожение крепостничества, но пути достижения этой цели определены не были. Осенью 1817 г., когда в Москве находился царский двор, возник план цареубийства, но после жарких споров он был отвергнут. После этого организация была ликвидирована, а в январе 1818 г. в Москве был создан Союз благоденствия. В организацию входило уже до 200 членов, она имела свой устав («Зеленая книга») и программу действий, нацеленную на распространение в обществе идей социально-политического переустройства России и формирование передового общественного мнения. Вокруг программы велись ожесточенные споры — она не устраивала радикально настроенных членов общества.

Александр I знал о деятельности обществ, но не считал себя вправе судить и наказывать их участников. (Хотя его позиция до сих пор вызывает дискуссии историков. — В. К.) Тем не менее в начале 20-х гг. XIX в. все тайные общества в России были запрещены. Поэтому в январе 1821 г. Союз благоденствия формально самораспустился.

В марте 1821 г. в Тульчине (Украина) возникло Южное общество во главе с П. И. Пестелем; в конце 1822 г. в Петербурге оформилось Северное общество, которое возглавили Н. М. Муравьев и Н. И. Тургенев. В 1825 г. в состав Южного общества вошло Общество соединенных славян.

П. И. Пестель составил программу Южного общества — «Русскую правду». Он видел Россию унитарной республикой; законодательная власть в которой принадлежала бы выборному однопалатному парламенту — народному вече; исполнительная — державной думе из пяти членов; избирательное право принадлежало мужчинам, достигшим 20-летнего возраста. Ликвидировалось сословное деление общества; провозглашались гражданские свободы: слова, печати, вероисповедания; уничтожалось крепостное право. Земля делилась на частную и общественную, часть земли помещиков должна была быть конфискована.

Н. И. Муравьев предложил свой проект программы под названием «Конституция». Россия должна была стать конституционной монархией в виде федерации из 15 «держав». Законодательная власть, по проекту, находилась бы у двухпалатного парламента, исполнительная принадлежала императору. Император являлся верховным главнокомандующим, но не мог самостоятельно начинать войну и заключать мир. Избирательное право осуществлялось на основе избирательного ценза. Крепостное право отменялось; земля оставалась у помещиков, крестьянам выделялось по две десятины земли.

Северное и Южное общества взаимодействовали между собой. Способом осуществления целей был выбран военный переворот, намеченный на лето 1826 г. Но неожиданная смерть Александра I в Таганроге 19 ноября 1825 г. заставила заговорщиков действовать, не дожидаясь окончательной подготовки.

Александр I умер бездетным. У него остались два брата — Константин и Николай. Трон должен был наследовать Константин, но он женился морганатическим браком на польской княгине Ж. Лович, что лишало его потомство права на престол. Поэтому еще в 1823 г. Александр I с согласия Константина назначил своим наследником Николая, но это держалось в глубокой тайне. Смерть императора вызвала династический кризис: высшие государственные чиновники и армия сначала присягнули Константину, а затем на 14 декабря была назначена новая присяга Николаю I. На этот день участники Северного общества назначили восстание. На Сенатскую площадь восставшие вывели около 3 тыс. солдат и матросов. На окрестных улицах собралось до 30 тыс. человек, многие из которых выражали симпатию восставшим, бросали в свиту Николая I камни и поленья.

Диктатор восстания князь С. П. Трубецкой на площадь не явился, а декабрист П. Г. Каховский, который должен был застрелить Николая, смертельно ранил героя войны 1812 г. генерала М. А. Милорадовича, популярного среди солдат. Восставшие стояли на площади, построившись в каре, и не предпринимали никаких действий. Николаю I удалось стянуть к площади 12 тыс. войск (9 тыс. пехоты и 3 тыс. конницы) с артиллерией. Восставшие отбили две атаки конницы, но залпы картечи рассеяли их ряды и обратили в бегство. В ночь на 15 декабря начались аресты. Две недели спустя, 29 декабря 1825 г., началось восстание Черниговского полка на Украине. Его командир, полковник П. И. Пестель, к этому времени был уже арестован, и восстание возглавили подполковник С. И. Муравьев-Апостол и поручик М. П. Бестужев-Рюмин. В восстании приняли участие 970 солдат и 8 офицеров. Восстание было подавлено 3 января 1826 г.

К следствию по делу декабристов было привлечено 545 человек, из них 121 человек предан Верховному уголовному суду. Допросы арестованных проводил лично Николай I. Свыше 100 дворян были отправлены в Сибирь на каторгу и в ссылку, разжалованы в солдаты, посажены в тюрьму. Солдат отправили в действующую армию на Кавказ. Пятеро декабристов — П. И. Пестель, С. И. Муравьев-Апостол, М. П. БестужевРюмин, К. Ф. Рылеев, П. Г. Каховский — были приговорены к четвертованию, замененному повешением. Казнь состоялась 13 июля 1826 г. Упоминать о восстании было запрещено.

Движение декабристов было первым в России организованным выступлением оппозиции, которое оказало огромное влияние на развитие в стране освободительного движения и заставило самодержавие задуматься о проведении реформ.