Состояние и использования объектов растительного и животного мира

Флору края составляют более 2200 видов, без учета мхов, водорослей и грибов. Среди них основной группой являются цветковые растения, принадлежащие почти семистам семействам. Наиболее богаты видами растений (сто и более) такие семейства — в возрастающем порядке — как сельдерейные, бобовые, злаковые и астровые. По флористическому разнообразию край превосходит все регионы страны такого рода, за исключением Краснодарского края. Коренная (типично зональная) растительность края представлена фрагментами полыннои разнотравно-дерновинных злаковых, типчаково-ковыльных, луговых и переходных к ним степей, на востоке полупустынной и псаммофильной на песчаных почвах растительностью, а на юге (окрестности г. Кисловодска) субальпийскими или близкими к ним лугами. Общая площадь природных травянистых сообществ, проходящих по статистике как естественные сенокосы и пастбища, составляет свыше 1,5 млн. га. Коренная интразональная растительность характеризуется наличием ясеневых, грабовых, дубовых и буковых лесов лесостепи; байрачных ясеневых и пойменных ивовых, тополевых, берестовых и бересто-дубовых лесов; галофитных лугов с разной степенью увлажнения — от сильной (болота-плавни) до относительно невысокой (настоящие и остепненные луга).

В настоящее время 60% территории края распахано. На естественных пастбищах идет процесс деградации, ведущий к утрате основных природных компонентов. По этим причинам видовой состав флоры края претерпел существенные изменения. Для многих видов растений, включая ковыли, основного индикатора степей, создалась угроза их исчезновения и потери генофонда. Природные декоративные виды — тюльпан Шренка и касатик, бывшие в недалеком прошлом типичными растениями для типчаково-ковыльных степей, исчезли на большой территории края. Таким образом, степи в естественном виде практически не сохранились. Все больше ранее распаханных земель зарастает сорняками, в том числе карантинными, из которых наибольшее распространение получила амброзия. Природные фитоценозы, используемые как кормовые угодья, теряют свою былую продуктивность, их урожайность упала до 0,1−0,5 т/га при обедненном ботаническом составе с преобладанием не оедаемых и ядовитых растений. В 1975 г. Ставропольский крайисполком принял решение о взятии под охрану 136 видов природной флоры, в состав которой включено 51 семейство.

Красная книга РСФСР в 1988 г. включала 73 вида сосудистых растений, произрастающих на территории края и нуждающихся в охране. В новый перечень видов флоры края, нуждающихся в охране, включено 333 вида сосудистых растений, один вид мха и 5 грибов. Принято постановление от 12.04.96 № 217 «Об охране растений, занесенных в Красную книгу Российской Федерации, а также дикорастущих растений, редких и находящихся под угрозой исчезновения на территории края». Этим постановлением запрещены на территории края сбор и продажа дикорастущих растений, а также интенсивно истребляемых: пролески сибирской, хохлатки (все виды), черемша, листья папоротника, ландыши. В крае обнаружено 13 карантинных объектов, среди них по прежнему остаются наиболее вредоносными — амброзия полыннолистная и фомопсис подсолнечника.

Животный мир Ставрополья многообразен и включает: 8 видов земноводных, 22 вида пресмыкающихся, 324 вида птиц и 89 видов млекопитающих, всего 443 вида позвоночных животных. В Красную книгу России включено 116 видов животных. Из общего числа обитающих в крае видов млекопитающих и птиц в хозяйственном использовании находится около 14%. Охотничьии животные: олень, лось, кабан, косуля, волк, лисица, куница, заяц-русак, барсук, фазан, серая куропатка. Немногочисленен хорь, дикий кот, сурок-байбак, шакал, барсук. Из всех перечисленных животных, охота разрешена только на лисицу, корсака, енотовидную собаку, ондатру, барсука. Край богат охотничьими видами птиц. Численность диких голубей, болотной и водоплавающей дичи стабильна. В результате многолетнего запрета охоты на серую куропатку численность данного вида неуклонно, из года в год, возрастает. Благополучному состоянию охотничьей фауны, в частности, зайцу-русаку, серой куропатке способствует сокращение применения в сельском хозяйстве ядохимикатов, удобрений и гербицидов, увеличение площади необрабатываемых сельскохозяйственных угодий.