Развитие теории эволюции человека

Собственная родословная всегда интересовала людей больше, чем происхождение растений и животных. Попытки понять и объяснить, как возник человек, отражены в верованиях, легендах, сказаниях самых разных племен и народов. У многих древних народов южной Азии и Африки существовали предания о происхождении человека от обезьян (орангутанг по-малайски означает «лесной человек»).

Мысль о большом сходстве человека и обезьян появилась еще у Аристотеля. Древнеримский врач и анатом Гален (2 в. н.э.) писал работы по анатомии человека, используя результаты вскрытия тел обезьян.

В западно-европейской культуре периода Средневековья, основанной на христианстве, человек рассматривался как созданное Богом разумное существо, неизменное и совершенное.

Гипотеза естественного происхождения человека была поставлена как научная проблема в западно-европейской культуре лишь в XVII в. К. Линней (1707−1778) в десятом издании своего знаменитого труда «Система природы» объединил человека и обезьяну на основании их сходства в один род (род биологический объединяет близкие по происхождению виды, К. Линней имел в виду лишь сходство). В его систематике в род «Homo» (человек) включались его виды: «человек лесной» и «человек пещерный».

Ж.Б. Ламарк в начале XIX в. высказал предположение о родстве человека и орангутанга. Он считал, что возможно превращение обезьяны в человека в связи с новым образом жизни, вызванным изменениями среды обитания.

Трудности, с которыми столкнулись первые исследователи при изучении антропогенеза, заключались, во-первых, в скудности находимых останков (в основном находили зубы и отдельные кости) и, во-вторых, в отсутствии эффективных методов, позволяющих дать достоверное описание найденных останков.

Долгое время научные знания были слишком отрывистыми и неполными, чтобы решить проблему происхождения человека. Лишь в 1857 году Ч. Дарвин высказал гипотезу, а в 1871 году в своем труде «Происхождение человека и половой отбор» убедительно доказал, что люди произошли от обезьяны, а не созданы актом божественного творения, как учит церковь. «Если мы не станем нарочито закрывать глаза, то при современном уровне знаний сможем приблизительно узнать наших прародителей, и нам незачем стыдиться их», — писал Ч. Дарвин.

Английский эволюционист привел многочисленные доказательства животного происхождения человека: сравнительно-анатомические, физиологические, эмбриологические, сравнительно-патологические, геологические, археологические. Сравнительному изучению эмоций человека и обезьян был посвящен специальный труд. Современная наука добавила к дарвиновским доказательствам новые — из молекулярной биологии, палеоантропологии, генетики и экологии.

Два заключения дарвиновской концепции особенно важны.

Первое — человек произошел от древней человекообразной обезьяны.

Второе — естественный отбор был основным фактором антропогенеза.

Современная наука подтвердила предположение Ч. Дарвина о том, что у приматов — общественных животных естественный отбор проходил не в популяции, а сообществе (группе). Именно поэтому социальные качества людей в эволюции совершенствовались.

Генетика в комплексе, с дарвиновскими факторами эволюции (изменчивость, наследственность, отбор) стали основой современной синтетической теории эволюции, которая считает, что материалом для эволюционных преобразований является наследственная изменчивость. Ч. Дарвин впервые показал исключительное значение для эволюции человека таких качеств, как двуногое хождение, трудовая рука, развитой мозг, членораздельная речь. Они были сформированы естественным отбором.

Ч. Дарвин, однако, пытался доказать, что все психические различия между животным и человеком имеют только количественный характер, т. е. отсутствует качественная грань между ними. Ученый сумел разглядеть в животных зачатки чувствования, любопытства, подражательность, внимание, память, воображение. Дарвин тщетно пытался объяснить естественным отбором развитие умственных и нравственных способностей человека.

Главный недостаток дарвиновской концепции антропогенеза — непонимание исключительной роли труда в эволюционном развитии человека.

Роль социальных факторов, на которые также указывал Ч. Дарвин, была раскрыта Ф. Энгельсом в работе «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» (1896). Ф. Энгельс впервые указал на роль труда как решающего фактора в становлении человека. Труд, по его словам, — «…первое основное условие всей человеческой жизни, и притом в такой степени, что мы в известном смысле должны сказать: труд создал самого человека. Глубокие, качественные различия между человеком и человекообразными обезьянами связаны с общественно-трудовой (социальной) деятельностью людей. Отличительная черта человека — создание и применение орудий труда. С их помощью он изменяет среду обитания, сам производит необходимое; животные же используют лишь данное природой. Применение орудий труда резко уменьшило зависимость человека от природы, ослабило действие естественного отбора. В процессе труда (совместная охота, изготовление орудий) люди объединялись, что порождало необходимость общения и вело к возникновению речи как способа этого общения. Под влиянием труда и речи «мозг обезьяны постепенно превратился в человеческий мозг, который при всем сходстве с обезьяньим далеко превосходит eго по величине и совершенству». Развитие мозга и органов чувств, совершенствование сознания «оказывало обратное воздействие на труд и на язык, давая обоим все новые и новые толчки к дальнейшему развитию», писал Ф. Энгельс.

Данные современной антропологии подтвердили теорию Ф. Энгельса о роли труда в происхождении человека. На протяжении многих миллионов лет шел отбор особей, способных к орудийной деятельности, более смекалистых, с более ловкими руками. На всем пути палеонтологической летописи человека останкам наших далеких предков сопутствуют остатки орудий труда той или иной степени сложности. Все условия материальной и духовной жизни современного человека есть продукт труда многих поколений людей.

К 80-м годам нашего столетия многочисленные ископаемые находки и использование самых разнообразных методов исследования позволили значительно прояснить вопросы эволюции человекообразных, хотя и сейчас невозможно с полной уверенностью сказать, от каких именно обезьяноподобных предков произошел человек.

Предпосылки антропогенеза. Предполагается что общие предки человекообразных обезьян и человека — стадные узконосые обезьяны, жившие на деревьях в тропических лесах. Переход их к наземному образу жизни, вызванный похолоданием климата и вытеснением лесов степями, привел к прямохождению. Выпрямленное положение тела и перенос центра тяжести вызвали перестройку дугообразного позвоночного столба, свойственного всем четвероногим животным, на S-образный, что придало ему гибкость. Образовалась сводчатая пружинящая стопа, расширился таз, грудная клетка стала шире и короче, челюстной аппарат легче и главное — передние конечности освободились от необходимости поддерживать тело, их движения стали более свободными и разнообразными, функции усложнились.

Переход от использования предметов к изготовлению орудий труда — рубеж между обезьяной и человеком. Эволюция руки шла путем естественного отбора мутаций, полезных для трудовой деятельности. Таким образом, рука не только орган труда, но и его продукт. Первыми орудиями труда были орудия охоты и рыболовства. Наряду с растительной стала шире использоваться более калорийная мясная пища. Приготовленная на огне пища уменьшила нагрузку на жевательный и пищеварительный аппараты, в связи с чем потерял свое значение и постепенно исчез в процессе отбора теменной гребень, к которому у обезьян прикрепляются жевательные мышцы, стал короче кишечник.

Наряду с прямохождением важнейшей предпосылкой антропогенеза явился стадный образ жизни, который по мере развития трудовой деятельности и необходимости обмениваться сигналами обусловил развитие членораздельной речи. Медленный отбор мутаций преобразовал неразвитую гортань и ротовой аппарат обезьян в органы речи человека. Первопричиной возникновения языка послужил общественно-трудовой процесс. Труд, а затем и членораздельная речь — те факторы, которые контролировали генетически обусловленную эволюцию мозга и органов чувств человека. А это, в свою очередь, привело к усложнению трудовой деятельности. Конкретные представления об окружающих предметах и явлениях обобщались в абстрактные понятия. Развивались мыслительные и речевые способности. Формировалась высшая нервная деятельность.

Переход к прямохождению, стадный образ жизни, высокий уровень развития мозга и психики, использование предметов в качестве орудий для охоты и защиты — те предпосылки очеловечивания, на основе которых развивались и совершенствовались трудовая деятельность, речь и мышление.