Проблема ограниченности ресурсов и неограниченности потребностей

1. Потребности — это осознанные потребности или запросы людей, объективно необходимые условия их материального, социальной и духовной жизни, которые должны быть удовлетворены.

Экономическая наука прежде всего изучает потребности и способы их удовлетворения. Потребности — нужда в чем-либо, отсутствие чего-либо, внутренние мотивы, побуждающие к экономической деятельности. У каждого человека есть потребности, которые он, чтобы обеспечить свое существование, удовлетворяет с помощью товаров и услуг. Человек должен питаться, одеваться, иметь крышу над головой (первичные, жизненно важные потребности).

Кроме того, у него множество желаний, например, читать, путешествовать, заниматься спортом и т. д. Исполнение этих желаний делает жизнь удобнее и комфортнее (вторичные, культурные потребности и потребности в роскоши). Первичные потребности не могут быть заменены одна другой, вторичные — могут. Деление потребностей на первичные и вторичные исторически условно, соотношение между ними с развитием общества изменяется.

Потребности, согласно закону возвышения потребностей, изменяются как количественно, так и качественно. Изменяясь, они порождают новые потребности под влиянием развития техники, моды и рекламы, например, изобретение телефона, телевидения, компьютеров и т. д. В результате скрытые (латентные) потребности становятся осознанными и поэтому открытыми. Это превращение является движущей силой экономического процесса и причиной структурных изменений всей экономики.

По виду удовлетворения потребности подразделяются на индивидуальные и коллективные. Индивидуальная потребность возникает из решения частного лица и охватывает все потребности, которые человек может удовлетворить сам, например, покупка телевизора, холодильника, обустройство жилища и т. д. Наряду с ними существуют потребности, удовлетворение которых требует таких высоких затрат, что это не под силу отдельному человеку. Потребности, которые можно удовлетворить только в группе, называются коллективными. Например, строительство дорог, школ, университетов, поддержание безопасности и правопорядка и т. д. Характерная черта потребностей — они безграничны. Благами называются средства, удовлетворяющие потребности. Одни из них имеются в почти неограниченных масштабах, (например, воздух, песок в пустыне, вода в водоемах), другие в ограниченном размере. Последние называются экономическими благами, поскольку именно они являются объектом экономической деятельности людей. Экономические блага различаются по видам. Блага могут иметь материальную (физическую) природу, тогда это вещественные товары, например, продукты питания и одежда. Они могут также иметь нематериальную (бестелесную) природу, тогда их называют услугами, например, перевозка грузов или пассажиров, услуги химчистки.

В условиях товарного производства большая часть благ становится товаром. Товар — это продукт труда, способный удовлетворить какую-либо человеческую потребность и предназначенный для обмена, купли-продажи. По цели применения товары делят на потребительские или товары народного потребления (например, одежда, продукты питания) и производственные или инвестиционные, т. е. предназначенные для производительного потребления (например, грузовой автомобиль, сырье).

Ограниченность ресурсов — экономическое понятие, выражающее конечность, редкость, дефицитность ресурсов, доступных человеку и человечеству в каждый конкретный момент, относительную их недостаточность в сравнении с безграничными человеческими потребностями, для удовлетворения которых эти ресурсы употребляются.

Для получения экономических благ, как правило, нужны дополнительные средства — ресурсы. Экономические ресурсы — это факторы используемые для производства потребительских благ. К важнейшим из них относятся земля, труд, капитал, предпринимательские способности. Сегодня фактором производства становится и информация.

Потребительские блага служат удовлетворению человеческих потребностей непосредственно. Ресурсы используются для производства других благ и поэтому служат удовлетворению потребностей только опосредованно. Использование ресурсов называют промежуточным потреблением.

Если потребности безграничны, то основная характеристика ресурсов — их ограниченность. Индивид, как и общество в целом, живет в мире ограниченных возможностей. Ограничены физические и интеллектуальные способности человека, имеющиеся в его распоряжении средства производства, информация и даже время, которым он располагает для удовлетворения своих потребностей. С проблемой ограниченности ресурсов сталкиваются также фирмы и общество в целом. Наличных ресурсов, которые мы хотим использовать всегда меньше, чем необходимо для удовлетворения наших потребностей при данном уровне общественного развития. Конечно, ограниченность ресурсов относительная. С развитием общества, как правило, она преодолевается. Однако на каждый данный момент времени ограниченность ресурсов имеет место. Это означает, что одновременное и полное удовлетворение всех потребностей принципиально невозможно. Следствием ограниченности ресурсов является стремление к наилучшему их использованию. Это приводит нас к важному понятию эффективности. Эффективность означает отсутствие потерь, или настолько эффективное использование ресурсов экономики, насколько это возможно для удовлетворения нужд и желаний людей. Значение экономики как раз и состоит в осознании реальности и понимании того, как направить общество по пути наиболее эффективного использования ресурсов.