Мезозойская эра

Мезозойская эра

Мезозой, или мезозойская эра — участок времени в геологической истории Земли от 251 млн. до 65 млн. лет назад, одна из трёх эр Фанерозоя. Впервые выделен в 1841 году британским геологом Джоном Филлипсом.

Начало мезозойской эры совпало с окончанием процессов называемых варисцийскими горообразовательными процессами, которые начались еще в палеозое. Закончилась она с началом последней мощной тектонической революции — называемой альпийской складчатостью около.

В конце палеозойской эры материки занимали огромные пространства. Суша преобладала над морем. Все древние платформы, образующие сушу, были приподняты над уровнем моря и опоясаны складчатыми горными системами, образовавшимися в результате варисцийской складчатости. Восточно-европейская и Сибирская платформы соединялись вновь возникшими горными системами Урала, Казахстана, Тянь-Шаня, Алтая и Монголии; сильно увеличилась площадь суши за счёт формирования горных областей в Западной Европе, а также по краям древних платформ Австралии, Северной Америки, Южной Америки (Анды). В Южном полушарии существовал огромный по площади древний материк Гондвана.

С наступлением мезозоя началось опускание суши, сопровождавшееся наступлением моря. Материк Гондвана раскололся и распался на обособленные материки: Африку, Южную Америку, Австралию, Антарктиду и массив Индостанского полуострова.

Начиная с юрского периода морские воды затопили огромные площади древних платформ (Восточно-европейской, Индостанской, Южно-американской) и только что закончившие формирование складчатые области, превратившиеся в фундамент молодых платформ (Западно-Сибирской, Скифской; Туранской и др.) В пределах Южной Европы и Юго-Западной Азии начали формироваться глубокие прогибы — геосинклинали Альпийской складчатой области. Такие же прогибы, но на океанической земной коре возникали по периферии Тихого океана. Трансгрессия (наступление) моря, расширение и углубление геосинклинальных прогибов продолжались в течение мелового периода. Только в самом конце мезозойской эра начинается поднятие материков и сокращение площади морей.

Мезозойскую эру принято подразделять на три периода: триасовый период, юрский период и меловой период.

Триасовый период

Первый из трех периодов мезозойской эры. Триасовый период начался около 251 млн. л. н. и закончился около 199 млн. л. н.

Триасовый период в истории Земли ознаменовал собой начало мезозойской эры. Триасовый период — время, когда остатки животного мира, сохранившиеся из пермского периода, сменялись новыми, революционными видами животных. Триасовый период — время появления первых динозавров. Хотя некоторые из форм жизни пермского периода существовали в течение всей мезозойской эры и вымерли вместе с динозаврами.

Тектоника

К началу триаса на Земле существовал единый материк — Пангея. В триасе, Пангея распалась на два материка Лавразия в северной части и Гондвана в южной. Большой залив, начинавшийся на востоке Гондваны, простирался вплоть до северного побережья современной Африки, затем поворачивал на юг, почти полностью отделяя Африку от Гондваны. С запада тянулся длинный залив, отделявший западную часть Гондваны от Лавразии. На Гондване возникло много впадин, постепенно заполнявшихся континентальными отложениями. Начал формироваться Атлантический океан. Континенты были соединены между собой. Суша преобладала над морем. Уровень солености в морях вырос. В средине триасового периода усилилась вулканическая активность. Внутриконтинентальные моря высыхают, образуются глубокие впадины. Наряду с изменениями в распределении моря и суши, формировались новые горные массивы и вулканические области. В триасе огромные территории были покрыты пустынями с суровыми условиями для жизни животных. Жизнь бурлила только по берегам водоемов.

Климат

Климат в начале триаса был одинаковым по всему земному шару. У полюсов и на экваторе погодные условия были похожи.

К концу триаса климат стал сухим и теплым. Озера и реки начали быстро пересыхать, и во внутренних областях материков образовались обширные пустыни. Сезоны дождей продолжавшиеся около трех месяцев сменялись девятимесячными сезонами засухи. По сравнению с пермским периодом климат стал холоднее. Похолодание в триасовом периоде было незначительным. Сильнее всего оно проявилось в северных широтах. На остальной территории было тепло.

Сезонное изменение температур триасового периода начало оказывать заметное влияние на растения и животных. Отдельные группы пресмыкающихся приспособились сезонным изменениям. Именно в триасе произошли предки млекопитающих и первые птицы.

Флора

В тропиках первой половины триасового периода преобладают, ныне вымершие, птеридоспермы и древние хвойные, в умеренной над ними господствуют разнообразные палеофитные папоротники. На всех континентах широко распространены своеобразные плауновидные, специфические для триасового периода.

Основные мезофитные группы растений (диптериевые папоротники, саговники, беннеттиты, гинкговые, мезофитные хвойные) в значительном количестве появляются во 2-й половине триасового периода, но вплоть до конца триасового периода ещё велико значение древних групп. В морях триасового периода большую роль играли рифообразующие водоросли.

Фауна

По предположения ученых в конце пермского периода произошла глобальная катастрофа, в результате которой 90% всех форм жизни вымерли. Это дало толчок к появлению и развитию новых видов животных.

Триас стал переходным периодом между палеозоем и мезозоем. Интенсивно проходила смена одних животных и растительных форм другими. Лишь немногие семейства перешли из палеозойской эры в мезозойскую. И они существовали на протяжении многих миллионов лет уже в триасе. Но в это время появились и развились новые формы рептилий, которые вытеснили старые.

В начале триасового периода животный мир был одинаков на всей суше. Пангея была единым материком, и различные виды могли беспрепятственно распространяться по всей суше.

Одним из видов рептилий переживших пермскую катастрофу и живших в триасе были пеликозавры — звероподобные рептилии. Их название переводится как «Парусные ящеры» .

Спину пеликозавров украшал веерообразный гигантский парус. Одним из самых ярких и удивительных пеликозавров был диметродон.

На смену пеликозаврам пришла другая группа рептилий — терапсиды. Некоторые из них были растительноядными, а другие хищниками. Лапы терапсид были длиннее, чем у пеликозавров, а хвосты короче. Терапсиды были подвижнее и успешнее пеликозавров, но в триасе они сошли с эволюционной арены, не выдержав конкуренции динозавров.

Еще одну группу триасовых рептилий составили цинодонты. Их название переводится как «собачьи зубы». Они появились около 220 млн. л. н. Тело цинодонтов было покрыто шерстью, а крепкие челюсти и зубы идеально подходили для пережевывания мясной пищи. Ценодонты были революционной ветвью рептилий. Не смотря на то, что они откладывали яйца, малыши питались молоком матери. Впоследствии из цинодонтов разовьется новая ветвь животных, которых назовут млекопитающими. На протяжении последующих 160 миллионов лет, млекопитающим суждено находиться в тени динозавров. Только после вымирания динозавров, потомки цинодонтов смогут развиться и править землей.

В начале триасового периода появилась новая группа рептилий — архозавры, то есть «правящие рептилии». Архозавры были предками всех основных групп известных в мезозойскую эру. Потомками архозавров были все виды динозавров, крокодиломорфы, нотозавры, плиозавры и плезиозавры, ихтиозавры, плакодонты и птерозавры.

В последней трети триаса выделились две группы рептилий. Одни стали предками современных крокодилов. Другая группа развилась в динозавров.

Первые динозавры появились в последней трети триасового периода. Они принципиально отличались от прочих других видов рептилий строением костей таза. В отличие от лап рептилий, лапы которых были расставлены в стороны, лапы динозавров находились под туловищем. Благодаря этому отличию динозаврам было легче передвигаться. Динозавры ходили либо на двух, либо на четырех лапах. Некоторые динозавры были массивными и медленными, а другие передвигались быстро, благодаря чему динозаврам было легче находить пищу и скрываться от врагов. Одними из первых динозавров были проворные целофизисы и гигантские по тем временам платеозавры.

Более совершенное строение скелета это всего лишь одна из причин такого успеха динозавров. Кроме этого кожа динозавров чешуйчатая и водоотталкивающая. Чешуя хорошо защищала динозавров от влаги и от хищников.

Яйца динозавров имели прочную скорлупу, поэтому процент выживания детенышей был очень высок.

Кроме динозавров, из архозавров, развилась еще одна группа рептилий, принципиально отличающаяся от других. Эти рептилии приспособились к полету и назывались птерозавры. Первые птерозавры жили на берегах рек и питались насекомыми. В течение всей мезозойской эры птерозавры правили в воздухе.

Морская фауна

Одними из ярких представителей морской фауны триаса были аммониты. Они принадлежат к группе головоногих моллюсков. Аммониты были известны еще с палеозоя, но большая их часть вымерли при массовом вымирании пермского периода. Однако некоторым удалось выжить и впоследствии они снова распространились в мезозойских морях.

В триасовом периоде распространены двустворчатые моллюски. Их тонкие, как бумага, раковины с хрупкими ребрами образуют в отдельных случаях целые прослойки в отложениях данного периода. Жили двустворчатые моллюски в мелководных илистых бухтах — лагунах, на рифах и между ними. В конце триасового периода появляется множество двустворчатых моллюсков с толстыми раковинами, прочно прикреплявшихся к известняковым отложениям мелководных бассейнов.

В открытом море обитали наиболее высокоорганизованные виды рыб. Акулы и костные рыбы оспаривали друг у друга добычу. Со временем у них развились челюсти, способные разгрызать панцири крабов и раковины моллюсков вроде мидий.

Разнообразие лучеперых рыб, в триасе выросло и они смогли составить достойную конкуренцию другим классам рыб. Среди лучеперых появились хищники наподобие современной щуки, крупнейшие триасовые лучеперые рыбы достигали 1 м в длину.

Плезиозавры

Еще одна группа рептилий появилась в триасе. Они называются плезиозавры. Плезиозавры делили морскую среду обитания со многими другими видами животных триаса. Но в триасе, плезиозавры только появились и еще не успели как следует распространиться. Они были сравнительно невелики, до 2 м в длину. В юрский период плезиозавры развились до гигантских размеров.

Ихтиозавры

Кроме плезиозавров в водах триасового периода процветали различные виды ихтиозавров. Эти четвероногие, подобно современным дельфинам и китам, окончательно перешли к полностью водному образу жизни, приобрели гидродинамически совершенную форму и освоили живорождение. В отличие от китообразных, ихтиозавры не пользовались эхолокацией, а полагались в основном на зрение. Из-за этого их глаза были огромны, у некоторых видов — до 20 см в диаметре. Внешне ихтиозавры очень похожи на дельфинов, единственное заметное отличие — задние ноги. У ихтиозавров они превратились в брюшные плавники, у дельфинов — атрофировались.

Самое большое семейство триасовых ихтиозавров — шастазавры. Самый крупный из них — шонизавр. Шонизавр был самым большим ихтиозавром всех времен. Шонизавр достигал в длину 23 м и весил до 40 тонн.

Юрский период

Юрский период начался 213 млн. л. н. и окончился 145 млн. л. н.

Впервые отложения данного периода были обнаружены и описаны в Юре (горы в Швейцарии и Франции), отсюда и произошло название периода. Отложения юрского периода очень разнообразны: известняки, обломочные породы, сланцы, магматические породы, глины, пески, конгломераты, сформировавшиеся в разнообразнейших условиях.

Тектоника

В начале юрского периода единый суперконтинент Пангея начал распадаться на отдельные континентальные блоки. Между ними образовывались мелководные моря. Интенсивные тектонические движения в конце триасового и в начале юрского периодов способствовали углублению больших заливов, постепенно отделивших Африку и Австралию от Гондваны. Углубился залив между Африкой и Америкой. В Евразии сформировались впадины: Немецкая, Англо-Парижская, Западно-Сибирская. Арктическое море залило северное побережье Лавразии. Именно благодаря этому климат юрского периода и стал более влажным. В юрский период начинают формироваться очертания материков: Африка, Австралия, Антарктида, Северная и Южная Америка. И хотя они расположены иначе, чем сейчас, но образовались они именно в юрский период.

Климат и растительность

Вулканическая активность конца триасового — начала юрского периода вызвала трансгрессию моря. Материки разделились, и климат в юрский период стал более влажным, чем в триасовый. На месте пустынь триасового периода, в юрский период разрослась буйная растительность. Огромные территории покрылись пышной растительностью. Леса юрского периода в основном состояли из папоротников и голосеменных. Саговники — класс голосеменных, преобладавший в зеленом покрове Земли юрского периода. Ныне они встречаются кое-где в тропиках и субтропиках. Под сенью этих деревьев бродили динозавры. Внешне саговники настолько похожи на невысокие (до 10−18 м) пальмы, что даже изначально были определены как пальмы в системе растений. В Юрский период рощи гинкговых деревьев росли по всему тогдашнему умеренному поясу. Гинкго — листопадные (что необычно для голосеменных) деревья с кроной, похожей на дуб, и с небольшими веерообразными листьями. До наших дней сохранился только один вид — гинкго двулопастной. Очень разнообразны были хвойные, похожие на современные сосны и кипарисы, которые процветали в то время не только в тропиках, но уже освоили и умеренный пояс.

Наземные животные

Юрский период — рассвет эпохи динозавров. Динозавры расселились по всей суше и жили в древних лесах, озерах, болотах. Диапазон различий между ними настолько велик, что родственные связи между ними устанавливаются с большим трудом. Разнообразие видов динозавров в юрский период было велико. Они могли быть величиной с кошку или курицу, а могли достигать размеров огромных китов. В Юрский период — время обитания самых больших и самых известных динозавров.

Одни из них передвигались на четырех конечностях, другие же бегали на задних ногах. Были среди них ловкие охотники и кровожадные хищники, но были и безобидные растительноядные животные.

Одним из ископаемых существ юрского периода, сочетающих признаки птиц и рептилий, является археоптерикс, или первоптица. Впервые его скелет обнаружили в так называемых литографских сланцах в Германии. Находка была сделана через два года после выхода труда Чарльза Дарвина «Происхождение видов» и стала веским аргументом в пользу теории эволюции. Летал археоптерикс еще довольно плохо (планировал с дерева на дерево), а размером был примерно с ворону. Вместо клюва он имел пару зубастых, хотя и слабых челюстей. На крыльях его были свободные пальцы (из современных птиц они сохранились лишь у птенцов гоацинов).

Короли неба

В юрский период в воздухе безраздельно царствовали птерозавры. Они появились еще в триасе, но их расцвет приходился именно на юрский период. Птерозавры были представлены двумя группами: птеродактилями и рамфоринхиями.

Птеродактили в большинстве случаев были бесхвостыми, разными по величине — от размеров воробья до вороны. Они имели широкие крылья и вытянутый вперед узкий череп с небольшим числом зубов в передней части. Птеродактили жили большими стаями на берегах лагун позднеюрского моря. Днем они охотились, а с наступлением ночи укрывались на деревьях или в скалах. Кожа птеродактилей была морщинистой и голой. Питались они главным образом рыбой или падалью, иногда морскими лилиями, моллюсками, насекомыми. Для того, чтобы взлететь, птеродактили вынуждены были спрыгивать со скал или деревьев.

Рамфоринхи имели длинные хвосты, длинные узкие крылья, большой череп с многочисленными зубами. Длинные зубы разной величины выгибались вперед под разным углом и были идеальны для захвата скользкой рыбы. Хвост ящера заканчивался лопастью, служившей рулем. Рамфоринхи могли взлетать с земли. Они селились на берегах рек, озер и морей, питались насекомыми и рыбой.

Хозяева морей

Но юрскй период не ограничивается одними лишь ящерами. Благодаря изменениям климата и бурному развитию флоры, резко ускорилась эволюция насекомых, и в результате юрский ландшафт со временем наполнился нескончаемым жужжанием и потрескиванием, которые издавало множество новых видов насекомых, ползающих и летающих повсюду. Среди них были предшественники современных муравьев, пчел, уховерток, мух и ос.

В результате раскола Пангеи, в юрский период, образовались новые моря и проливы, в которых развились новые типы животных и водорослей.

По сравнению с триасом очень изменилось население морского дна. Двустворчатые моллюски вытесняют с мелководий брахиопод. Брахиоподовые ракушечники замещаются устричными. Двустворчатые моллюски заполняют все жизненные ниши морского дна. Многие перестают собирать пищу с грунта и переходят к прокачиванию воды с помощью жабр. В теплых и мелких морях происходили и другие важные события. Складывается новый тип рифовых сообществ, примерно такой же, как существует сейчас. Его основу составляют появившиеся в триасе шестилучевые кораллы. Образовавшиеся гигантские коралловые рифы, приютили многочисленных аммонитов и новые разновидности белемнитов (давних родичей нынешних осьминогов и кальмаров). Так же в них обосновалось множество беспозвоночных, таких, как губки и мшанки (морские циновки). Постепенно на морском дне накапливались свежие осадочные отложения.

Юрский период породил множество видов плезиозавров и ихтиозавров, соперничавших с быстроходными акулами и чрезвычайно подвижными костными рыбами.

Но одно существо по праву можно было назвать хозяином юрских морей. Это гигантский лиоплевродон весом до 150 тонн. Лиоплевродон был самым опасным хищником морей юрского периода, а возможно и за всю историю планеты.

На суше, в озерах и реках обитало множество разных видов крокодилов, широко расселившихся по земному шару. Некоторые их разновидности даже отрастили ласты вместо ног, чтобы удобнее было плавать. Хвостовые плавники позволяли им развивать в воде большую скорость, чем на суше. Появились и новые виды морских черепах.

Меловой период

Меловой период — геологический период, последний период Мезозойской эры.

Начался 145 миллионов лет назад и закончился 65 миллионов лет назад. Меловой период продолжался около 80 миллионов лет.

Тектоника

В течение мелового периода продолжалось движение материков. Лавразия и Гондвана распадались на части. Африка, Индия и Австралия также начали расходиться в разные стороны, и к югу от экватора в итоге образовались гигантские острова. Южная Америка и Африка удалялись друг от друга, и Атлантический океан становился все шире и шире. Каких-то явных катастроф в меловой период не было, поэтому процесс эволюции шел естественным путем. Земля приобретала очертания очень близкие к тем, что известны нам.

Климат

Климат, по сравнению с юрским периодом, изменился. Из-за изменения положения материков смена времен года становилась все заметнее. У полюсов начал выпадать снег, хотя таких ледяных шапок, как сейчас, на Земле не было. На разных континентах климат различался. Это вызвало различия в развитии флоры и фауны в различных частях света.

Флора

Флора мелового периода была богата и разнообразна. Помимо перешедших из юрского периода видов растений, появляется новая, революционная ветвь цветковых растений. Цветковые растения, заключив «союз» с насекомыми имели преимущества перед своими предшественниками. Благодаря такому партнерству, цветковые растения распространялись гораздо быстрее. Постепенно заселяя сушу, новые группы растений стали образовывать обширные леса. Там к услугам наземных животных были самые разнообразные листья и прочая съедобная растительность. Благодаря появлению цветковых растений количество растительной биомассы возросло.

Обратный процесс происходил в море. Этому опять же способствовало развитие цветковых растений. Плотные корни препятствовали эрозии почвы, поэтому в море стало попадать меньше минералов. Снизилось количество фитопланктона.

Насекомые

Рост цветковых растений способствовал увеличению видов насекомых, питающихся нектаром и разносящих пыльцу. Появились насекомые, жизнь которых полностью зависит от цветковых растений. Это пчелы и бабочки. Насекомые собирали пыльцу и доставляли ее к месту назначения. Приманкой для насекомых стали ярко окрашенные лепестки и привлекательный аромат цветов. В свою очередь, сладкий сахаристый нектар, да и сама пыльца снабжали насекомых всеми необходимыми им питательными веществами. Меловой период стал началом эры тесного взаимодействия растений и насекомых.

Динозавры

Среди наземных животных царствовали разнообразные динозавры. В меловой период особенно велико было разнообразие видов динозавров. Развитие растительного мира и увеличение растительной биомассы дало толчок к появлению новых видов растительноядных динозавров.

Из ящеротазовых динозавров, самым известным из которых был тиранозавр, распространены были тарбозавр, спинозавр, дейноних и другие.

Разнообразие птицетазовых динозавров особенно велико в меловой период. Широко известные в юрский период, стегозавры, исчезнут с лица планеты. Их место займут такие известные растительноядные динозавры как игуанодоны, трицератопсы, анкилозавры, пахицефалозавры и множество других видов.

Первые млекопитающие

Первые зверообразные животные появились еще в триасовый период, около 220 млн. лет назад. Эти животные принадлежат к так называемой группе синапсид.

В первой половине мелового периода, в среде этих незаметных, на фоне динозавров, млекопитающих стали происходить серьезные эволюционные процессы. В итоге процессы эти вылились в появление однопроходных сумчатых и плацентарных млекопитающих. Именно этим группам животных в конце мелового периода и начале кайнозойской эры суждено было стать преемниками динозавров.

Подавляющее большинство меловых синапсид — млекопитающие. Примитивные дицинодонты и цинодонты еще не вымерли, но уже близки к тому. Почти все млекопитающие мелового периода относились к примитивному подклассу аллотерий и мало отличались от юрских предшественников. Это были маленькие существа весом 20−500 г похожие на мышей. Были и среди них достигающие в длину 1 м и весом до 14 кг репеномамы, но большинство были такими, же мелкими, как остальные млекопитающие мелового периода.

В начале мелового периода от аллотериев отделились истинные звери — предки современных млекопитающих. Они довольно быстро разделились на три основные ветви: яйцекладущих, сумчатых и плацентарных млекопитающих, причем плацентарные уже разделились на лавразиатериев, гондванатериев и, причем последние разделились на грызунов и приматов. Сумчатая ветвь породила почти современных опоссумов, а яйцекладущая ветвь — почти современных утконосов. Первым из известных приматоподобных млекопитающих являлся пургаториус.

Летающие

Крылатые пресмыкающиеся, птеродактили, занимали практически все ниши воздушных хищников. Меловой период породил самых больших летающих существ, когда-либо живших на Земле. Это гигантские археоптерикс и кецалькоатль. На сегодняшний день окончательно не решен вопрос о том кто из них был крупнее.

Но в меловой период у птерозавров появились конкуренты — птицы. И хотя первые птицы появились еще в юрский период, в меловой период, разнообразие их видов возросло. Переходный вид между птерозаврами и птицами — архиоптериксы вымерли. Таким образом, параллельно существовали летающие ящеры, и птицы.

Некоторые меловые птицы, являются предками современных птиц. Уже в меловом периоде появились утки, полулапчатые гуси, гагары и ржанки, почти не отличающиеся от современных версий этих птиц. Многие из меловые птиц являлись тупиковой ветвью эволюции и в дальнейшем вымерли. Классификация птиц мелового периода весьма туманна и противоречива.

Размеры меловых птиц варьировались от 4 см до 1,5 м в длину, а вес — от нескольких граммов до нескольких килограммов.

Морская фауна

В морях млекопитающих не было, а нишу крупных хищников занимали рептилии — ихтиозавры, плезиозавры, мозозавры, достигающие иногда 20-ти метровой длины.

Среди меловых обитателей морей большинство составляли плезиозавры с длинными шеями и маленькими головами, питавшиеся мелкой рыбой и моллюсками. Они не могли быстро плавать, но были очень маневренны, а их маленькая голова на очень длинной шее затрудняла их своевременное обнаружение косяком добычи — рыбы видели только маленькую голову, а огромное тело терялось вдали. Ярким представителем этого вида был эласмозавр длиной до 20 м и весом 14 т.

Еще одним видом, обитавшим в морях мелового периода, были мозазавры. Мозазавры — очень крупные хищные, морские ящерицы, царившие в меловых морях. Они сменили морских крокодилов юрского периода. Это были весьма агрессивные животные — у многих мозазавров на костях обнаруживаются следы заживших переломов и укусов, явно полученных в драках с себе подобными.

Меловые черепахи практически не отличались от современных. Размеры меловых черепах варьировались от 20 см до 4,6 м, вес достигал 2 т. Большинство видов вели водный образ жизни.

мезозойская эра динозавр геологический

Другие рептилии

В меловой период возникли первые ящерицы и змеи. Они дошли до наших дней практически без изменений. Это относительно молодая группа животных.

Выводы по мезозою

Мезозой называют «Эрой рептилий» из-за исключительного их разнообразия и количества. Конец эры знаменуется вымиранием многих органических мезофитных форм, что явилось отражением изменения палеогеографической и палеотектонической обстановок. Это время получило название «Времени великого вымирания», когда в относительно короткий промежуток времени бесследно исчезли многие важнейшие группы животных и растительного мира. В этот период исчезло примерно 18% семейств и более 45% родов разных организмов. Причина этого вымирания до сих пор неясна. Дискутируется две гипотезы, которые являются противоположными или полярными.

1. Более высокоорганизованные группы вытеснили и истребили менее организованных. Важную роль играли при этом изменяющиеся палеогеографические условия, например, наступление в кайнозойскую эру геократической эпохи, когда обширные пространства континентов превратились в сушу.

2. Важную роль отводит катастрофическим процессам в истории Земли, например, падению крупных метеоритов. Важным вкладом в подтверждение этой гипотезы служит аномально высокое содержание иридия, обнаруженное в отложениях этого времени по всей территории Земли.