Кадмий. 
Металлы 2-й группы периодической таблицы химических элементов Д.И. Менделеева

Физические свойства

Кадмий — серебристо-белый, отливающий синевой металл, тускнеющий на воздухе из-за образования защитной плёнки оксида. Плёнка оксида, однако, не уничтожает металлического блеска кадмия — по внешнему виду он несколько напоминает сталь.

Некоторые физические свойства кадмия характеризуют следующие константы: плотность 8,65г/см 3, температура плавления 3210С, температура кипения 7700С, потенциалы ионизации 8,99 В и 16,9 В. В вакууме кадмий возгорается при 1640С и кипит при 4500С. Палочка чистого кадмия при сгибании хрустит подобно олову, но любые примеси в металле уничтожают этот эффект. Кадмий твёрже олова, но мягче цинка — его можно резать ножом. Изделия и покрытия из кадмия плохо противостоят механическому износу. Металл хорошо поддаётся прокатке и волочению, легко куётся. При нагревании выше 800С кадмий теряет упругость до такой степени, что его можно истолочь в порошок. Электропроводность и теплопроводность кадмия примерно в 5 раз хуже, чем у серебра. Кадмий образует сплавы и соединения со многими металлами, хорошо растворяется в ртути.

Применения кадмия

Основная часть промышленного потребления кадмия приходится на кадмиевые защитные покрытия, предохраняющие металлы от коррозии. Эти покрытия имеют значительное преимущество перед никелевыми, цинковыми ли оловянными, так как не отслаиваются от деталей при деформации. Это позволяет уже покрытые кадмием изделия подвергать штамповке и сварке. Кадмиевые покрытия в некоторых случаях превосходят все остальные: 1) при защите изделий от морской воды и аналогичных растворов (цинк в этих условиях не пригоден); 2) для деталей, работающих в закрытых помещениях с высокой влажностью; 3) для защиты электроконтактов. В то же время кадмий плохо противостоит органическим растворителям, бензину и маслам, атмосфере, содержащей сернистый газ. Нельзя его применять и для изделий, соприкасающихся с пищевыми продуктами, так как растворимые соединения кадмия очень ядовиты.

Вторая большая область применения кадмия — производство сплавов. Сплавы кадмия серебристо-белые, пластичные, хорошо поддаются механической обработке. Некоторые типографские сплавы, например, содержат до 20% кадмия. Сплавы кадмия с небольшими добавками никеля, меди и серебра используют для изготовления подшипников мощных судовых, авиационных и автомобильных двигателей. Кроме того, кадмий улучшает жаропрочность меди и её стойкость к коррозии. Медно-кадмиевый сплав с добавкой циркония обладает ещё большей прочностью и используется при изготовлении проводов для линий высоковольтных передач.

Чистый кадмий обладает значительным свойством — его сечение захвата тепловых нейтронов составляет 2400б, что намного превышает соответствующий показатель для большинства других элементов. Это обусловило применение кадмия (наряду с бором, гафнием) для изготовления регулирующих и аварийных стержней ядерных реакторов на медленны нейтронах.

Важная, хотя и ограниченная, сфера применения кадмия — изготовление нормальных элементов. Эти элементы, называемые также элементами Вестона, служат образцовыми в качестве меры ЭДС и напряжения.

В ювелирном деле используют сплавы золота с кадмием. Изменяя соотношение компонентов в них, получают сплавы с различными цветовыми оттенками. В некоторых странах кадмий вводят в сплавы, применяемые для изготовления металлических денег.

Соли кадмия также находят достаточно широкое применение. Их используют в производстве силиконового каучука, некоторых видов стекла, в медицине и фотографии. На основе соединений кадмия можно получить краски от светло-бежевого до малинового цвета. Некоторые соединения используют как катализаторы в органическом синтезе. Существуют и полупроводники, в состав которых входит кадмий.