Меркурий и ртуть

" Ртуть иногда бывает в виде жидкого металла, иногда в виде твердого хрупкого металла, иногда в виде едкой светлой соли, называемой Сублиматом, иногда в виде безвкусной, прозрачной белой Земли, называемой Mercurius dulcis, или в виде матово-красной, быстро испаряющейся Земли, называемой Киноварью, или в виде красного или белого Осадка, или в виде жидкой Соли; в растворе она превращается в пар, а, будучи помещена в вакуум, сияет, подобно Огню. А после всех этих Изменений она возвращается в свою первичную форму" .

Сэр Исаак Ньютон ('Оптика' 1717, Вопрос 30)

" Ум как ртуть" - как хорошо этот образ описывает процесс мышления! Не удивительно, что астрологи связывают планету Меркурий со скоростью мысли: сверкающие шарики этого жидкого металла образуют и меняют формы так быстро, как и мысль. Металлическая ртуть — один из элементов, которые человек в обычных условиях может увидеть в трех видах: в виде флюоресцентной лампы над головой в классе, в виде жидкости в термометре и виде лосьона для кожи; Гермес был единственным богом, который мог проходить через три мира. золото серебро хроматография свет В худшем случае, умный человек может превратиться в Сумасшедшего Шляпника, ум которого скачет с места на место, как в памятном чаепитии Алисы. В викторианскую эпоху шляпных дел мастера наводили глянец на шляпы с помощью ртути.

Гермес был посланцем богов, а человек меркурианского типа легко контактирует с людьми. Такими же свойствами обладает металлическая ртуть и амальгамы: разные металлы могут вступать в соединение, если их растворить в ртути; ртуть — растворитель для металлов. Термин «амальгама» также используется в коммерции; он означает слияние двух фирм. Это меркурианский процесс, и Гермес традиционно является богом коммерции.

Наиболее характерное свойство ртути — связь. Примечательно то, что ртуть вступает в самые неожиданные соединения, в т. ч. с соединениями азота и углерода, с которыми металлы обычно не реагируют; также ртуть образует обычные металлические соли и образует сложные «органометаллические» ртутные соединения, катализирующие синтез ряда созданных человеком фармацевтических и других органических веществ. Ртуть формирует взрывчатые вещества (например, иодид ртути), которые взрываются при легком касании. При амальгамировании других металлов ртуть выполняет связующую функцию.

Индусы называют алхимию «Рассаяна», что означает «путь ртути». Старейшие алхимические тексты на Западе датируются первым веком н.э., и в это же время появляются первые тексты по получению ртути из киновари. Плиний, римский ученый, приводил такой рецепт: если нагреть красную руду киновари, то из нее выделяются шарики сияющего метала; затем, если осторожно нагреть ртуть, снова получится красная руда (хотя это уже оксид, а не сульфид). Это был классический рецепт, которым алхимики производили впечатление на клиентов, и он является первым упоминанием о химических реакциях.

Изменчивая природа Меркурия, казалось, творила чудеса. Гермес в своей египетской ипостаси «Триждывеличайшего» был покровителем алхимии, в которой ртуть играла главную роль. Алхимики, считавшие, что они могут делать золото, обычно начинали со ртути (которая, кстати, в периодической таблице находится ближе всех к золоту).

Орбита, по которой движется эта самая быстрая планета, в течение века оставалась загадкой. Плоскость орбиты Меркурий необъяснимо прецессировала, менялась, вопреки теории Ньютона. Меркурий противоречил этой концепции материального мира, и только в 20 в. теория относительности объяснила его движение; металлическая ртуть также устойчива к твердому состоянию. Каким образом металл с такой огромным удельным весом может оставаться жидким, остается загадкой. Нетрудно понять, почему алхимики приписывали ртути особую внутреннюю подвижность и энергичность.

Гермес традиционно был богом медицины, а ртуть долгое время играла важную роль в медицинской практике. На протяжении веков она была главным лекарством от сифилиса, и даже сегодня она все еще используется для кожных притираний в виде хлористой ртути, а ее сублимат используется для дезинфекции. Ртутные амальгамы используются дантистами, а ртутьсодержащие инструменты — такие как термометр и измеритель кровяного давления — незаменимы для врачей.

Наиболее обычное использование ртути сегодня — термометр, в котором ртуть находится в постоянном движении. Так хитро и металл, и планета проявляют различные меркурианские качества, в полном соответствии с максимой Гермеса «Как вверху, так и внизу» .