Основные теории старения

Исследуя старение и его последствия, И. Г. Беленькая, В. В. Егоров, А. С. Мелкумян, А. В. Рубцов, Е. И. Холостова, Е. С. Яцемирская выделяют закономерные возрастные изменения и указывают, что старение связано с изменениями, происходящими на всех уровнях организации живой материи — молекулярном, субклеточном, системном, целостного организма¹¹ Королькова Т. Н. Современные теории старения человека: Обзор: // Вестник дерматологии и венерологии. — 2011. — № 5. — С. 15.

Старение — результат разрушения организма вследствие неизбежного повреждающего действия сдвигов, возникающих в ходе самой жизни. Это многообразный процесс, вызываемый различными факторами, действие которых повторяется и накапливается в течение всей жизни.

Фролькис дополняет, что старение запрограммировано не генетически, но генетически детерминировано биологическими свойствами организма.

Наиболее распространенными биологическими теориями старения считаются теория свободных радикалов и теория аутоиммунного старения.

Согласно теории аутоиммунного старения, выдвинутой генетиком Макфарлейном Барнетом, старение объясняется не упадком центральной нервной системы, а упадком иммунной системы, клетки которой сопротивляются вредоносным микроорганизмам.

Таким образом, проблема старения — это проблема гармоничного функционирования биологической системы и соответствующей адаптации человека в окружающем его социальном пространстве.

В обыденном сознании и системе ценностей западного человека биологическая интерпретация проблемы старения оказывается единственной или по крайней мере доминирующей. С биологической точки зрения индивид рассматривается главным образом как субъект репродукции: реализовав эту функцию, он становится обременительным для своего вида. Такой подход практически не оставляет места, во-первых, моральным аспектам проблемы старости. Существующие попытки общества облегчить пожилым заключительный этап их жизни слишком рациональны и формальны и исчерпываются такими мерами, как пенсионное законодательство, медицинские услуги, социальное обслуживание.

Во-вторых, особенность человека как биологического вида состоит в том, что помимо передачи определенных репрезентативных свойств человек передает не просто биологическую информацию для выживания данного вида, ной информацию, связанную с культурно-социальными свойствами существования данного вида.

Представители биологического направления изучения старения связывают понятия старения и старости с «закатом» и ухудшением состояния организма и его различных органов. В зарубежных исследованиях в области геронтологии чаще всего пользуются критериями, которые были предложены известным геронтологом Б. Стрехлером:

• — старение, в отличие от болезни, является универсальным процессом, ему подвержены все без исключения члены популяции;
• — старение является прогрессирующим, непрерывным процессом;
• — старение есть свойство любого живого организма;
• — старение сопровождается дегенератирующими изменениями¹¹ Черносвитов Е. В. Социальная медицина. — М.: Владос, 2010. — С. 117.

Таким образом, ученые-биологи исследуют старение, пытаясь понять природу изменений в организме в процессе старения. Их усилия направлены на смягчение последствий процесса старения для человека.

Множество различных подходов к изучению проблем старости имеется в социологии. Среди них можно выделить три наиболее значительных направления: структурализм, символический интеракционизм и этнометодология. Обратимся к анализу этих направлений.

Структурализм, в широком понимании этого термина, исходит из положения о том, что наше социальное поведение, наши отношения и ценности обусловлены организацией и структурой общества, в котором мы живем. Компоненты социальной структуры общества могут находиться в состоянии консенсуса или же вступать в конфликт друг с другом. Эти понятия лежат в основе двух принципиально различных течений в рамках структурализма: структурного функционализма и теории конфликта.

Для геронтологии структурный функционализм предлагает две теоретические концепции. Одна из них представляет собой теорию отчуждения, которая исследует тенденцию постепенного отлучения пожилых людей от некоторых существенных для общества функций и ролей, для того чтобы общество могло продолжать нормально функционировать. Другая — теория деятельности, которая исходит из необходимости сохранить активную роль пожилых людей, интегрировать их в общество для его нормального функционирования и устойчивого развития.

По мнению сторонников теории отчуждения, вытеснение пожилых людей из социального организма представляет собой неизбежный процесс, в результате которого нарушаются существующие отношения между стареющим человеком и другими членами общества, причем это отчуждение происходит на качественном уровне. Поэтому, согласно мнению представителей данного течения в социологии, сам индивид и общество, в котором он живет, должны заранее готовиться к окончательному «разрыву», который может произойти в результате серьезного заболевания или смерти. В соответствии с этой теорией, процесс «отчуждения» — это способ подготовки общества к новому структурному функционированию его членов, он направлен на то, чтобы в связи с неизбежным старением отдельных членов не прерывалось бы организованное функционирование всего общества.

Теория деятельности исходит из другой посылки относительно процесса старения. Вводя понятие «успешной старости», эта теория предполагает, что человек в пожилом возрасте должен быть активным членом общества, по возможности сохранять стиль жизни и ценностные установки, присущие среднему возрасту. В пожилом возрасте счастья можно достичь при условии, если человек не будет поддаваться возрастным стереотипам, в соответствии с которыми должны быть утрачены интимные отношения, социальная и сексуальная активность или ролевые функции, свойственные среднему возрасту, и для того чтобы получить удовлетворение от жизни, необходимо заменить прежние социальные отношения новыми.

Теоретики идеи конфликта в социологии обычно выступают в роли радикальных критиков теорий консенсуса. Подобно другим формам структурализма, теория конфликта рассматривает социальные изменения общества в целом и лишь отчасти затрагивает отдельные аспекты этих изменений. В центре внимания этого направления находится взаимодействие между экономической и политической структурой общества, а также каналы распределения ресурсов и социальных услуг.

Символический интеракционизм представляет собой общее название теоретико-методологического направления в социологии и социальной психологии. Основные идеи символического интеракционизма были сформулированы американским социологом и психологом Дж. Г. Мидом в начале XX в.

Согласно Миду, деятельность индивида и его поведение — понятия не равнозначные. Поведение индивида ограничено отношениями стимула и реакции. Деятельность же индивида зависит от его способности планировать свою активность, анализировать свой прошлый опыт и отражать деятельность других индивидов, действующих в аналогичной или той же самой социальной среде.

Однако особое внимание следует обратить на теорию субкультуры для пожилого возраста, предложенную английским социологом А. Роузом. Он пришел к выводу о том, что представители небольших социальных групп, обладающие своей собственной субкультурой, больше взаимодействуют друг с другом, чем с другими членами общества.

Наряду с теорией интеракционизма и другими в изучении проблем пожилых людей в последние годы стала развиваться этнометодология. Одним из наиболее ярких представителей данного учения является американский социолог и публицист Чарльз Миллз.

Таким образом, общим для представителей таких теоретических направлений, как интеракционизм и этнометодология, является их внимание к тому, как члены социума понимают, определяют и классифицируют свою социальную деятельность и какое значение они придают ей в степени участия в ней индивидов, что напрямую связано с обсуждением старости, определением старения.

На данном этапе ведутся активные исследования проблем старения, как на Западе, так и в нашей стране. Это связано, как мы уже отмечали ранее, с увеличением продолжительности жизни и общим старением населения развитых стран.

Анализ сложившихся в науке теорий старения показал, что с позиций междисциплинарного подхода старение определяется как закономерный процесс, но в то же время протекающий неравномерно, в зависимости от объективных и субъективных факторов.