Общая характеристика простейших, их многообразие и значение в жизни человека

Простейшие — древнейшая группа живых организмов. Когда возникли первые простейшие, неизвестно. В западной литературе простейших не рассматривают в качестве животных и относят к царству протистов. А согласно новейшим системам среди простейших выделяют несколько царств.

Особенности простейших:

• * состоят из одной клетки, осуществляющей все функции жизнедеятельности;
• * обладают всеми особенностями эукариотической клетки;
• * свободноживущие простейшие имеют дополнительные органоиды, позволяющие им вести самостоятельный образ жизни;
• * у внутриклеточных паразитических простейших отсутствуют пищеварительные вакуоли и органеллы движения; у них сложный жизненный цикл, иногда со сменой хозяина; они обладают высокой плодовитостью;
• * иногда простейшие образуют синцитий — многоядерные клетки.

Особенности жизнедеятельности простейших:

• * обитают в воде, влажной почве, в других организмах;
• * питание гетеротрофное или миксотрофное. Способы питания: фагоцитоз, пиноцитоз, диффузия, осмос;
• * выделение продуктов обмена через сократительные вакуоли, а также путем диффузии;
• * дыхание у свободноживущих аэробное, у паразитических форм — анаэробное (брожение);
• * раздражимость проявляется в положительных и отрицательных таксисах;
• * размножение бесполое — путем митотического деления или шизогонии; половое — путем копуляции или коньюгации;
• * неблагоприятные условия переживают в виде цисты.

Роль простейших в природе и жизни человека:

• * являются непременными участниками круговорота веществ и энергии в экосистемах, выступая в роли микроконсументов и редуцентов;
• * образуют геологические залежи известняка, мела;
• * служат объектами научного исследования;
• * многие — паразиты человека и животных, а также возбудители заболеваний.

Известно свыше 30 тыс. видов одноклеточных. По строению органелл движения и особенностями размножения тип Простейшие разделяют на 6 классов. Ныне существует несколько классификационных систем простейших: некоторые ученые традиционно рассматривают их как тип, другие (их большинство) — как подцарство, которое охватывает разное число типов — 5, 7 или 9. Соответственно упорядоченные таксоны получают в разных системах не одни и те же ранги и часто не совпадают по размеру. Международный комитет по систематике простейших в 1980 г. выделил 7 типов: Саркомастикофоры (Саркоджгутиконосцы), Лабиринтулы, Апикомплексы, Микроспоридии, Асцетоспоровые, Миксоспоридии, Инфузории. Эта классификация является наиболее общепринятой, она постепенно вытесняет старую.