Гипотезы французских философов

Ж.Ж. Руссо (1712—1778) происхождение языка связывает с двумя теориями — теорией социального договора и теорией эмоциональной, или теорией междометий. Свои мысли он изложил в трактатах «Рассуждение о начале и основании неравенства между людьми» (1755) и «Опыт о происхождении языков» (1761).

Суть теории социального договора применительно к проблеме происхождения языка сводится к следующему: первоначально люди жили изолированно, они произносили лишь отдельные неопределенные звуки. Необходимость борьбы за существование заставила их объединиться. Постепенно люди научились произносить звуки более отчетливо и приняли их по договоренности за знаки своих идей или предметов. Руссо считает, что первоначальным языком был природный крик; он инстинктивно возникал в затруднительных случаях и был малоупотребителен в естественных условиях. С развитием взаимоотношений люди стали искать более разнообразные средства выражения своих чувств, желаний и т. п. Увеличением числа звуков совершенствовались гортань и другие органы Звуками сначала обозначали только то, что действовало на слух; предметы воспринимаемые зрением, изображались жестами. Но жестами нельзя было пользоваться в темноте или на большом расстоянии, поэтому они постепенно заменяются артикуляцией голоса. Руссо отмечает, что замена жеста звуком была трудной для людей. Первые слова, по его мнению, имели очень широкое значение, каждое слово соответствовало целому предложению. Руссо признается, что не смог постичь причины того, почему первобытные люди сначала умножили названия предметов, а позже стали употреблять слова в более общем значении. Не дает он ответа и на вопрос, был ли изобретен сначала язык, а потом возникло общество или сперва возникло общество, которое и обусловило появление языка.

Поэтому Руссо выдвигает эмоциональную теорию происхождения языка, или теорию междометий. Сущность этой теории хорошо изложил современник Руссо, аббат Ш. де Бросс, который писал, что первыми причинами, побудившими человеческий голос использовать свои возможности, явились чувства или внутренние ощущения, а не предметы внешнего мира, которые не были познанными. Руссо проводит ту мысль, что страсти вызвали первые звуки человеческого голоса. Можно насытиться без слов, говорил он, преследовать в молчании добычу, но чтобы тронуть юное сердце, чтобы оттолкнуть несправедливого обидчика, природа подсказывает звуки, крики, жалобы. Вот почему первые языки были певучими и страстными, прежде чем стать простыми и мелодичными.

Теории Руссо вызвали критику со стороны его современников, особенно Д. Дидро (1713—1784), который изложил свои взгляды на происхождение языка в девятом томе «Энциклопедии, или Толкового словаря наук, искусств и ремесел…». Дидро полагал, что язык является общностью навыков, свойственных определенной нации для выражения мыслей посредством голоса. Всякий язык, по его мнению, предполагает уже существующее общество, которому необходимо общение. Дидро подчеркивает коммуникативную функцию языка. Язык создается для того, чтобы формулировать, оформлять, выражать мысли; язык нужен для установления соответствующих обязанностей членов общества. Следовательно, формирование общества предшествует формированию языка.

Но, сделав эти материалистические выводы, Дидро переходит затем на идеалистические позиции: он полагает, что потребности общества способствовали развитию языка, но появлением языка человек обязан богу. Чудодейственное вдохновение помогло людям приобрести способность говорить, изобретать слова и обороты в соответствии с потребностями развивающегося общества. Общественную функцию языка, а также его происхождение Дидро объяснял с идеалистических позиций.