Графические редакторы. 
Векторная и растровая графика

Большую часть информации человек воспринимает через зрительные органы. Неудивительно поэтому, что обработка графической информации (синтез, анализ и обработка изображений) составляет объемный пласт научных исследований, инженерных и дизайнерских решений, аппаратных и программных средств — от примитивных редакторов до сложных программных комплексов (например, Corel Draw и Adobe Photoshop).

Все изобилие изображений, используемых на компьютерах, можно разделить на три большие группы — 2Б-графика, в которой создаются плоские изображения, ЗБ-графика (трехмерное изображение) и анимационная графика. Изображения создаются чаще всего с использованием специальных инструментов — графических редакторов и хранятся в файлах графических форматов.

Графический файл содержит представление изображения на внешнем устройстве, размер, разрешение, а также специфическую для каждого графического редактора информацию (например, информацию о кривых содержат файлы Corel Draw, файлы Photoshop — информацию о слоях, каналах и т. д.). Каждый графический редактор при записи на носитель кодирует эту информацию определенным образом.

Формат графического файла — совокупность информации об изображении и способ ее записи в файл. Все графические форматы можно разделить на две группы: форматы общего назначения, содержащие только само изображение и предназначенные для хранения, переноса или просмотра изображения (gif, tiff, jpeg и др.), и специфические форматы для хранения промежуточных результатов редактирования изображений (например, cdr, ai и др.).

Осн. направления графики: 1.графика в документах (иллюстрации, диаграммы, эффектная форма представления), 2.графика в мультимедиа-презентациях (фон, заставки, динамические графические объекты), 3.графика в программах (пиктограммы, кнопки, заставки и т. п.).

Недостатки: сложны для освоения, мощные пакеты (к примеру, Corel Draw) используют значительную часть ресурсов компьютера, требуют множество вспомогательных программ, специфический формат графического объекта не позволяет переносить документ на другие компьютеры, где не установлено соответствующее программное обеспечение.

Иллюстрации и элементы оформления, по сути, отличаются только размерами. По способу построения их можно разделить на две группы: растровые и векторные.

Растровые изображения Растровые изображения (или битовые карты — Bitmap) представляют собой совокупность точек (пикселей) различного цвета. Количество их определяется размером изображения и разрешением, а размер файла дополнительно зависит от используемой палитры (черно-белая или 1-битная, 256 цветов или 8-битная, …32-битная). Растровыми являются изображения, полученные при помощи сканера, а также создаваемые графическими редакторами (например, Paint).

Растровые изображения имеют серьезный недостаток — искажение при изменении разрешающей способности устройства вывода, например дисплея.

Растровое представление рекомендуется для мелких объектов, размеры которых не будут меняться при отображении. Для этого можно воспользоваться простым графическим редактором, но более эффективный путь — использование средств, встроенных в системы программирования.

Растровые изображения больших размеров (фотографии и т. д.) часто используются в качестве фона в документах и презентациях, а также в виде иллюстраций. Исходным материалом для их подготовки служат изображения, полученные со сканера или из библиотек на компакт-дисках. Эти изображения можно использовать без изменений, но во многих случаях они требуют определенных преобразований. Если для целей иллюстрации не нужен сложный монтаж множества файлов или экзотические эффекты (например, искажения типа «сфера», «барабан», «спираль», реализованные в системе Adobe Photoshop), то для качественной подготовки изображения целесообразно воспользоваться графическим редактором средней сложности типа PhotoPlus.

Ф-ции таких редакторов: преобразование формата изображения; вырезание и вставка фрагментов делает возможным монтаж изображений из нескольких фрагментов; изменение разрешения и изменение размера позволяет минимизировать искажения при изменении размера изображения; коррекция палитры обеспечивает изменение цветовой гаммы, достижение требуемых оттенков изображения; изменение яркости и контраста применяется для получения требуемой яркости, контрастности, а также согласования нескольких монтируемых фрагментов.

Фильтры позволяют изменить цветовые характеристики изображения и достичь требуемого эффекта восприятия фона, заставки либо иллюстрации.

Векторные изображения

Графические объекты представляются в виде совокупности примитивных элементов: отрезков линий, дуг, окружностей, многоугольников. Векторная графика содержит математические описания кривых и цветовых заливок, составляющих изображение. Важным ее преимуществом является масштабируемость изображений. При изменении размеров рисунка выполняется пересчет уравнений примитивов и построение линий по этим уравнениям. В результате не происходит искажений объекта, характерных для растровых изображений.

Пример: графические средства, встроенные в MS Word 2000. Добавлены панели инструментов Настройка изображения и Рамки, расширен набор графических примитивов. Можно выполнить декоративные надписи с множеством цветовых, геометрических, текстурных и анимационных эффектов.