Органический мир. 
Раннепалеозойская история Земли

Органический мир раннего палеозоя характеризуется развитием всех типов животных и низших растений, организмы обитали главным образом в морях, а суша была очень слабо освоена только растениями. В морских бассейнах господствовали древние группы беспозвоночных и разнообразные водоросли. В кембрии существовали почти все типы беспозвоночных животных и многие из них приобрели способность строить скелет. Широкое развитие в.

кембрийских морях получили археоциаты, трилобиты, кишечнополостные, черви, моллюски и некоторые другие группы животных.

Археоциаты — вымершие кембрийские одиночные и колониальные прикрепленные животные, имевшие известковый скелет кубковидной формы. Размеры кубков археоциат колеблются от 0,5 см до 30 — 40 см. Археоциаты являлись рифостроящими организмами, массовые их скопления дали мощные толщи известняков (археоциатовые известняки). Они имеют важное стратиграфическое значение для расчленения и корреляции раннекембрийских отложений. Изучение пространственного расположения археоциатовых рифов дает возможность реконструировать положение береговой линии раннекембрийских морей, а также климатическую зональность в раннем кембрии.

Кембрий явился временем расцвета трилобитов — древней группы членистоногих животных, близко стоящих к ракообразным. Все они являлись морскими животными, большинство из них относилось к бентосу, зарывающемуся или блуждающему, некоторые трилобиты вероятно вели нектонный образ жизни. Из типичных представителей кембрийских трилобитов можно назвать роды: Olenellus, Pagetia, Agnostus и Olenus. Наряду с трилобитами в кембрии были развиты представители других подтипов членистоногих, в частности остракод и филлокарид. Большую роль в кембрийской фауне играли беззамковые брахиоподы — наиболее примитивные и мелкие формы с хитиново-фосфатной и известковой раковиной — Obolus, Kutorgina, в это же время начинают развиваться замковые брахиоподы. Моря кембрия были заселены кишечнополостными — гидроидными, сцифоидными и коралловыми полипами. Быстро росло число моллюсков, если в раннем кембрии они были представлены моноплакофорами и гастроподами, то в среднем кембрии появляются двустворки, а в позднем — головоногие моллюски. Кроме того из отложений кембрия известны иглокожие — цистоидеи карпоидеи и текоидеи. Из позвоночных в отложениях кембрия известны находки обломков щитков панцирных рыб. В кембрийских отложениях известны остатки простейших — фораминифер и радиолярий, червей, губок и граптолитов. Низшие растения представлены зелеными и синезелеными водорослями.

В ордовикском периоде в морях были распространены беспозвоночные животные и водоросли, кроме того, существовали первые позвоночные. На суше во второй половине периода появились наземные растения. Среди беспозвоночных главную роль продолжали играть древние группы. Трилобиты стали менее многочисленны, но сохранили одно из ведущих мест среди фауны ордовикского периода. Среди ордовикских трилобитов преобладали формы с прочным известковым панцирем, все они приобрели способность свертываться, защищая мягкую брюшную мембрану (Asaphus, Illaenus, Pterygometopus, Onnia, Chasmops и др.). Большое значение в ордовике имели граптолиты, в особенности стереостолонаты, являющиеся важными руководящими формами для ордовика.(Phyllograptus, Didymograptus, Diplograptus и др.). Из кишечнополостных необходимо отметить строматопорат, ругоз, гелиолитоидей и табулят, принимавших активное участие в построении рифов. Из брахиопод в морских бассейнах ордовика известны как беззамковые брахиоподы (Obolus), так и многчисленные замковые брахиоподы (ортиды, строфомениды, пентамериды). Из иглокожих присутствовали морские пузыри, морские лилии. Из головоногих моллюсков в морях ордовика были широко распространены эндоцератоидеи, ортоцератоидеи, наутилоидеи и др., кроме того, необходимо отметить группы, пользовавшиеся меньшим распространением в ордовике — это фораминиферы, радиолярии, губки, черви, двустворки и гастроподы, остракоды, мшанки.

В силуре органический мир стал гораздо богаче и разнообразнее. Главенствующее положение в морях силура занимали те же группы беспозвоночных, что и в ордовикских морских бассейнах — это граптолиты, кишечнополостные, головоногие, появились бактритиды, давшие начало более поздней группе аммоноидей. Среди брахиопод известны ордовикские формы, но появляются и представители других отрядов, например продуктид. Продолжали существовать простейшие, черви, губки остракоды, двустворки и гастроподы, мшанки, морские ежи. В конце силура позвоночные начали осваивать пресноводные бассейны. На суше помимо мхов, грибов обитали и высшие растения — риниофиты, а в конце силура появились плауновые. Таким образом, освоение растениями суши явилось важным этапом развития органического мира в раннем палеозое.