В XVII в. размеры английских владений в Северной Америке заметно увеличились.
История английской колонизации Америки началась с Виргинии, основанной в 1607 г. Вторым по времени основания поселением стал Плимут, начало которому положили недовольные англиканской церковью в 1620 г. В 1629 г. группа пуритан во главе с Джоном Уинтропом основала Массачусетс. В 1643 годы колонии Массачусетс, Коннектикут, Нью-Хафен и Плимут объединились в конфедерацию Новая Англия.
В 1643 г. Сисилиусом Калвертом основала первая английская католическая колония, Мериленд — в честь супруги Карла I Генриетты-Марии.
В 1664 г. англичане отвоевали у голландцев Новую Голландию, на месте которой возникли колонии Нью-Йорк, Нью-Джерси, в 1670 г. была основана Каролина, которая в 1712 г. разделилась на Северную и Южную.
Важную роль в освоении Северной Америки сыграли и квакеры, религиозная община, ее основателем был Джордж Фокс. Ее представитель Уильям Пенн основа квакерскую колонию Пенсильвания.
По мере роста колониальных владений стали неизбежны военные столкновения в Новом Свете. В результате войны с Францией Англия получила Акади, Ньюфаундленд.
В 1733 г. была основана Джорджия в честь Георга II.
Англичане воевали с французами также и в Индии. В 1660 г. .была основана английская торговая Ост-Индская компания. Успехи в расширении колониальных владений принадлежали Уильяму Питту. Он приветствовал начало семилетней войны (1756 — 1763 гг.). Начало войны стимулировало развитие англо-французского конфликта в Индии, где до 1763 г. не прекращались военные действия, а в 1763 г. по Парижскому мирному договору Британия завладела основной частью страны.
Борьба велась также и за территорию Канады. В результате нее англичане взяли Форт-Дюкень, переименовав его в Питтсбург.
Однако вскоре успех и стремительный рост колоний сменился нежеланием американских колоний подчиняться Англии. В 1756 г. в американских колониях был введен закон о гербовом сборе с каждого официального документа и печатного издания. Когда Ост-Индская компания начала испытывать затруднения, Англия сделала все для ее поддержки. В 1773 г. ей были предоставлены исключительные права на экспорт чая в Америку. Американцы, узнав, что им придется покупать чай по дорогой цене, были сильно возмущены. 16 декабря 1773 г. в Бостоне произошло «Бостонское чаепитие», когда бостонцы не позволили разгрузить корабли с чаем компании.
Жители 13 колоний создали ополчение и в апреле 1775 г. началась война между колониями и метрополией, а 4 июля 1776 г. мятежные колонисты объявили себя независимым государством — Соединенными Штатами Америки.
