Перевороты. 
Периоды. 
Дворцовые перевороты

1682−1725 гг. — годы правления Петра I Великого.

Петр I стал фактически правителем России в 1685 г. Это время значимо для России. Он часто бывал в Европе и видел, что там работали театры, выпускались газеты, было развито книгопечатание, было много фабрик, заводов, мастерских, госпиталей и воспитательных домов. Петр увидел колоссальную разницу между Россией и Западом. В России к этому времени было всего 20−30 мануфактур, несколько железнодорожных заводов, школы были только при церквях, не было ни одного русского врача, существовала всего одна аптека на всю страну, фактически не было и армии.

В руках царя была сосредоточена вся полнота законодательной, исполнительной, церковной и военной власти. При Петре I складывается абсолютная монархия.

Это — до переворотов.

Первым переворотом являлось воцарение Екатерины I. 1725−1727 гг. — годы правления.

Образование новых партий было неизбежно. С одной стороны, постепенно концентрировались элементы, враждебные преобразованиям первой четверти XVIII в., которые были явно недовольны властью и окружением царя. С другой стороны концентрировались потерявшие опору, сподвижники Петра.

Остро встал вопрос о престолонаследии. Из претендентов на трон по мужской линии был лишь один внук Петра I, сын царевича Алексея — Петр Алексеевич (будущий Петр II). По женской линии наибольшие шансы имела последняя супруга Петра, Екатерина Алексеевна Скавронская. Несмотря на последствия интриги с братом Анны Монс, жена покойного царя сохранила свое влияние и вес как коронованная супруга государя.

Неясности общей обстановке способствовал и указ 5 февраля 1722 г., который отменял порядки престолонаследия и утвердил в закон личную волю завещателя. Вечно враждовавшие между собой деятели петровской эпохи на время сплотились вокруг кандидатуры Екатерины (А.Д. Меншиков, П. И. Ягужинский, П. А. Толстой, А. В. Макаров, Ф. Прокопович, И. И. Бутурлин и др.).

Вокруг внука группировались главным образом представители родовитой феодальной аристократии, теперь уже немногочисленные боярские фамилии. Среди них главную роль играли Голицыны и Долгорукие, к ним примыкали и некоторые соратники Петра I (фельдмаршал князь Б. П. Шереметев, фельдмаршал Никита Репнин и др.). Усилия А. Д. Меншикова и П. А. Толстого в пользу Екатерины были поддержаны гвардией.

Лейб-гвардия — Семеновский и Преображенский полки — в этот период представляла собой наиболее привилегированную и щедро оплачиваемую прослойку армии. Оба полка были сформированы преимущественно из дворян. В частности, при Петре I в лейб-регименте среди рядовых одних лишь князей было до 300 человек. Вооруженное дворянство при императорском дворе было важным орудием в борьбе придворных группировок.

Царствование Анны Иоановны (1730−1740 гг.) оценивается как некое безвременье; сама императрица характеризуется как необразованная, мало интересующаяся государственными делами женщина, которая не доверяла русским, а потому понавезла из Митавы кучу иноземцев.

«Немцы посыпались в Россию, точно сор из дырявого мешка — облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении» — писал Ключевский.

Анна Иоановна, хотя и была одарена чувствительным сердцем и умом, твердой воли не имела, а поэтому легко мирилась с той первенствующей ролью, которую играл ее любимец Э. Бирон при дворе и управлении. Но говорить о заметном увеличении числа иностранцев на русской службе в 30-х годах 18 века нет оснований.

Однако, русских дворян беспокоило не «засилье иностранцев», а усиление при Анне Иоановне бесконтрольной власти иноземных и русских сильных персон, олигархические притязания части знати. В центре борьбы, которая шла внутри дворянского сословия, стоял, следовательно, не национальный, а политический вопрос.

Традиционно в литературе утверждается, что переворот 1741 г. носил «патриотический», «антинемецкий» характер и был кульминацией борьбы русского дворянства против «иноземного засилия» в стране.

На деле участвовавших в заговоре гвардейцев вдохновляла идея восстановления в России сильной самодержавной власти, пошатнувшейся при императоре-младенце. Стоит указать на активную роль в подготовке переворота «иноземцев» Иоганна Лестока и французского посла Ж. Шетарди.

Важно то, что при Елизавете в составе правящей верхушки государственного аппарата не произошло кардинальных перемен — были удалены лишь наиболее одиозные фигуры. Так, канцлером она назначила А.П. Бестужева-Рюмина, бывшего в свое время правой рукой Бирона. В число высших сановников входили также брат А.П. Бестужева-Рюмина и Н. Ю. Трубецкой.

1761−1762 гг. Следующим вступил на престол племянник Елизаветы Петровны, Петр III (сын старшей сестры Анны и герцога Голштинии) родился в Голштинии и с детства воспитывался в неприязни ко всему русскому и почтении к немецкому. К 1742 г. он оказался круглым сиротой. Бездетная Елизавета пригласила его в Россию и вскоре назначила своим наследником. В 1745 г. его женили на незнакомой и нелюбимой ангальт-цербстской принцессе Софье Фредерике Августе (в православии нареченной Екатериной Алексеевной).

Опозорил русскую армию. Он вернул все земли Германии и заплатил штраф за моральный ущерб. Эту продажность нельзя было прощать. Он был убит офицерами. На престол гвардейцы возвели Екатерину II — его жену. Некоторое время она была под влиянием братьев Орловых.

Крупные реформы не проводились. В основном решались текущие вопросы. Усиливался крепостной гнет. Крестьянам запрещалось открывать свои фабрики и заниматься торговлей. Стабильно росли привилегии дворян.

Так, период дворцовых переворотов завершился свержением Петра III и воцарением Екатерины II.