Фашизм в Германии и других странах появился как мелкобуржуазное политическое течение. К данному политическому движению примыкали как правило небогатые и малообразованные люди, которые теряли устойчивое положение в обществе в силу экономического развития. Штурмовые отряды фашистской партии состояли преимущественно из представителей мелкой буржуазии. Мелкобуржуазной части общества была адресованы и основные лозунги партии. Так в частности были обещаны ликвидация капиталистических монополий, поддержка ремесленников и мелких торговцев, над которыми нависла угроза разорения, и предоставление дешевых кредитов на развитие бизнеса.
Мелкая буржуазия оказалась наиболее пострадавшим от последствий Первой мировой войны слоем общества. Наибольший урон нанесли репарация (возмещение ущерба, причиненного военными действиями странам-победительницам) и инфляция. Массовое разорение этой части населения Германии активизировало ее и позволило фашистской партии привлечь большое число сторонников. Помимо этого лозунги Гитлера оказали большое влияние на рабочих, поскольку партия называлась национал-социалистической рабочей партией и позиционировала себя в качестве силы, отстаивающей интересы рабочих. Одним из ведущих лозунгов, адресованных рабочим, был лозунг о предоставлении работы всем, кто потерял ее после Первой мировой войны.
Однако приход Гитлера к власти ознаменовался резкой сменой курса партии, переориентацией с интересов мелкой буржуазии на интересы буржуазии монополистической. Фашизм стал особой формой государственно-монополистического капитализма, государственного управления хозяйством, доведенного до крайней степени.
Экономика Германии оказалась полностью подчинена органам государственного управления, в которых главное место занимали лидеры монополистической буржуазии, был создан Генеральный совет хозяйства, решающее слово в котором принадлежало монополисту в области военного производства Круппу, а также монополисту в области производства электротехнического оборудования Сименсу. Главные отрасли хозяйства возглавили особые хозяйственные группы, в подчинении у которых оказались промышленность, торговля и финансы, а также ведущие отраслевые группы (химическая, авиационная и т. д.). Вся экономика Германии целиком была подчинена военной идее, поскольку основной политической идеей фашистской партии стала новая попытка завоевания мирового господства.
