Первая ключевая дата -1469 г. бракосочетание в Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского. Своим браком и заключенным брачным соглашением Изабелла и Фердинанд создали государственное образование, которое хотя еще целых восемьдесят лет формально состояло из двух отдельных территорий со своими коронами и сепаратными системами управления — Кастилии и Арагона, но, тем не менее, после свадьбы этих монархов стало единым целым. И, как оказалось, навсегда.
Отметим, что Кастилия и Арагон к тому времени представляли уже почти всю территорию нынешней Испании. В некоторых источниках годом объединения Испании называют 1479 г., когда Фердинанд после кончины своего отца стал королем Арагона, и таким образом смог стать реальным соправителем своей супруги, коронованной кастильской королевой после смерти ее брата в 1474 году.
Нынешняя провинция Гранада в автономном регионе Андалусия была последней из земель, находящихся под исламским правлением на территории Иберийского полуострова (на нем разместились современные Испания и Португалия), которая была отвоевана христианами. Это произошло 1492 году. Это одна из ключевых дат в процессе создания испанского государства.
Изабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский были теми людьми, которые не только завершили завоеванием Гранадского эмиратареконкисту («отвоевание», по исп. реконкиста (reconquista), т. е. процесс отвоевания земель Испании у мусульман, но и помогли Колумбу с организацией его экспедиции «по открытию пути в Индию». В результате Колумб открыл Америку. Началось завоевание Америки, известное в Испании как «завоевание», конкиста, (исп. сonquista). И это произошло также в 1492 году.
Открытие Америки дало возникшей тогда Испании не только новые земли в Новом Свете, но и богатство — южноамериканское серебро, которые позволило стране на примерно столетие стать мировой сверхдержавой. В то же время новые ресурсы из Нового Света, придав стране размах, затормозило ее развитие, сохраняя феодальные институты.
Но вернемся к отвоеванию земель Иберийского полуострова у мусульман. Процесс отвоевания, известный как реконкиста, продолжался почти 700 лет. Он наложил отпечаток на общественные нравы рождавшейся Испании. Ввиду постоянной борьбы и ощущения нахождения на переднем плане фронта, в Кастилии, например, самой беспощадной среди всех христианских стран была инквизиция.
Самым почетным титулом Изабеллы и Фердинанда был титул «Католический король и королева», который присвоил им Папа Александр VI в 1496 году за защиту католицизма и отвоевание территорий. В современной Испании Изабеллу и Фердинанда в исторических публикациях часто не называют даже по имени, только используя титул «Католические короли».
