Жизнь при дворе Саула и изгнание

Разнесшаяся по стране радостная весть о победе над филистимлянами разгласила вместе с тем и имя того героя, которому был обязан Израиль своим спасением. Высокая популярность Давида среди народа, стала объектом поначалу тайной зависти царя Саула. Не желая обнаружить перед другими охватившую его тревогу, Саул взял Давида к себе во дворец и поставил его во главе особого отряда, который должен был совершать отныне частые нападения на филистимлян. Во всех стычках с последними Давид оказывался счастливее Саула, и это еще более распаляло гнев последнего, тем более что ведь именно его избрали «для избавления Израиля из рук филистимлян» (I Сам., 9: 16), a действительным избавителем оказывался Давид. С каждой новой победой росла и слава Давида; он сделался любимцем народа и снискал расположение даже царедворцев — приближенных Саула. Саул выдал за него дочь свою Михаль, которая уже давно любила молодого героя. Но перед тем как отдать ему дочь, царь потребовал, чтобы Давид доставил ему крайнюю плоть ста филистимлян, полагая, что он при совершении этого подвига, наверное, погибнет; но Давид возвратился невредимый и принес двойное количество того, что от него требовали. Таким образом, Давид стал зятем Саула и благодаря своим личным заслугам занял выдающееся положение при дворе. Здесь же Давид близко сошелся и подружился со старшим сыном Саула, Ионатаном, который, чувствуя превосходство Давида и преклоняясь перед ним, заключил с ним братский союз на жизнь и смерть. Эта дружба сослужила Давиду великую службу, и благодаря Ионатану он дважды спасся от неминуемой смерти, подготовленной для него клевретами царя Саула.

Слава Давида росла, так как он одерживал одну победу за другой над филистимлянами, что в глазах народа имело большое значение, так как гарантировало ему необходимую свободу. И вот однажды после удачного похода, во время которого Давид нанес большое поражение филистимлянам, когда он играл в присутствии царя, одержимого безумием, последний метнул в него копье с намерением убить его, но промахнулся. Это было второе покушение, и Давид, оставив жену, бежал от Саула (I кн. Сам., 19: 1 и сл.; 20: 1 и сл.).

Не имея безопасного приюта и боясь явных и тайных агентов Саула, Давид решил скрываться в пещере близ Адуллама. К нему присоединились братья и некоторые родственники. Сюда также стали стекаться люди, недовольные режимом Саула. Они избрали Давида своим вождем, и он вскоре сделался начальником смелого отряда в 400 человек, с которым совершал нападения на враждебные евреям племена. Похже они перебрались в лес Херета. После того, как Саул приказал разгромил город Ноб за то, что священник из этого города по имени Ахимелех, не зная о конфликте Давида с Саулом, помог последнему, авторитет Саула сильно упал. Абиатар, сын Ахимелеха, бежал к Давиду, захватив с собою эфод, т. е. оракул Яхве — Бога иудеев. Когда разнесся слух, что филистимляне напали на деревню Кеиллу, Давид по указанию эфода бросился на помощь жителям Кеиллы и одержал блестящую победу над филистимлянами; по совету эфода же он немедленно покинул Кеиллу, когда оказалось, что ее жители уже решились предать его в руки Саула, который следовал за ним по пятам.

Спасаясь от гнева Саула, Давиду со своим отрядом пришлось много странствовать, и в конечном счёте они укрылись в горах над Эн-Гадди. Скрываясь здесь, Давид однажды получил возможность покончить с Саулом, но ограничился только безобидной шуткой, отрезав у царя край одежды. По этому поводу Давид обратился с речью к Саулу: в ней отразилась вся нравственная высота Давида, которого не ожесточили страдания, связанные с изгнанием. В глазах Давида царь, как помазанник Божий, неприкосновенен; судьей в их споре никто, кроме самого Бога, быть не может. В сравнении с величием Саула, как царя и помазанника Божия, он — «мертвый пес» и «блоха». Но тогда тем более несправедливыми являются его преследования Давида и желание его убить. (I Сам., 24: 9—17). Саул был потрясен речью Давида. Он горько плакал, сознавая справедливость того, что говорил Давид, и даже признался ему в этом. В минуту просветления Саул ясно сознавал, что все его преследования напрасны, что рано или поздно Давид станет царем израильским и, высказав это Давиду, просил не мстить за причиненные обиды его потомству. Однако это мгновенное раскаяние не изменило отношений Саула к Давиду. Не мог изменить мыслей и отношений Саула к Давиду и другой аналогичный случай с похищением кувшина и копья, находившихся у самого изголовья Саула, когда Давид., имея возможность убить царя, не сделал этого опять-таки из пиетета к царской власти, дарованной Богом.

Вскоре Давид со своей семьёй и людьми переселяется в Гат к филистимскому царю Ахишу. Он был принят радушно, как враг Саула, хорошо знающий его слабые стороны и могущий в этом отношении оказаться весьма полезным для филистимлян. Ахиш предоставил Давиду в управление город Циклаг, из которого тот руководил набегами своих людей на кочевые племена пустыни Фаран, в особенности на амалекитов. Эти племена, дружественные филистимлянам, всегда враждовали с израильтянами. От Ахиша он это скрывал и сообщал ему, что все свои набеги он направляет против юга Иудеи или же дружественных Израилю племен. Ахиш, решив пойти войной на последних, пригласил и Д. выступить с ним, на что последний согласился. Неизвестно, какой оборот приняло бы участие Давида в этой войне, но остальные филистимские князья, узнав об участии Давида в походе, в середине пути потребовали возвращения его в Циклаг, дабы он не служил им помехой в их действиях (I Сам., 29: 4—6). Воспользовавшись его отсутствием, амалекиты напали на область Негеб и по дороге сожгли Циклаг, а жителей, в том числе и семью Давида, увели с собою в рабство. По совету эфода Давид бросился в погоню за похитителями, настиг их и разбил. Наградой Давиду в этом деле была большая и богатая добыча, часть которой он с благодарственными письмами разослал по тем местам и племенам, которые оказали ему те или иные услуги во время его скитаний. Эти благодарственные дары оказали ему большую услугу: все старейшины указанных городов стали друзьями Давида, а колено Иудино вскоре совсем перешло на его сторону.