Англия. 
Развитие стран Западной и Северной Европы в XVI-XVIII веках

XVI в. занимает особое место в истории Англии. Ни одна страна Европы не испытывала в столь раннее время таких бурных потрясений, выражавшихся в разрушении феодальных отношений и интенсивном развитии капиталистического уклада в экономике. В истории Англии в 16 В. проявились общеисторические закономерности, лежавшие в основе перехода от феодализма к капитализму.

Качественные изменения в аграрном развитии Англии, рост населения и «революция цен» были неотделимы от интенсивного роста промышленного производства в стране. Главной его отраслью в XVIв. стало сукноделие: в нём наиболее интенсивно шло формирование капиталистического уклада и его развитию Англия более всего, была обязана ростом своего национального богатства. В XVIв. английское сукно было не только самым высококачественным в Европе, но ввиду тех гигантских масштабов, которых достигло в Англии производство шерсти, и наиболее дешёвым, а потому пользовалось спросом и у знати, и у простого люда многих европейских стран.

Сукно производилось главным образом в сельской местности, где дифференциация крестьянства создавала благодатную почву для развития рассеянной мануфактуры. Организация такого производства предполагала использование труда крестьян, лишённых земли, и развивалась в основном в форме работы на дому. Борьба городов, где сохранялось традиционная феодальная корпоративно-цеховая организация производства, против развития мануфактур также побуждала предпринимателей устраивать их в местах, находившихся вне контроля цехов, чаще всего в сельской местности.

Одна из центральных фигур в производстве сукна — перекупщик шерсти, а впоследствии — владелец раздаточной конторы; они работали на крупных предпринимателей-суконщиков. Шерсть покупалась у овцеводов большими партиями, раздавалась прядильщикам, работавшим у себя на дому, а затем ткачам, красильщикам, валяльщикам.

Более высокая стадия развития сукноделия была достигнута, когда работодатели стали собирать рабочих под одной крышей, централизуя процесс производства на основе достаточно чёткой его специализации. В первой половине XVIIв. в Англии уже имелись предприятия, на которых применялся труд сотен наёмных рабочих. Важнейшими центрами сукноделия в XVIв. были окрестности Нориджа и Колчестера в Восточной Англии, Престона и Вигана на северо-западе, Эксетера и Солсбери на юго-западе.

Производство сукна и его экспорт непрерывно возрастали. Если в 1547 г. Из Англии вывозилось 122 354 куска сукна, то всего через 7 лет, в 1553 г., — уже на 40 тыс. кусков больше. Занятия сукноделием ввиду невиданных барышей становилось всё более заманчивым и даже «благородным», притягивая к себе выходцев из различных слоев общества, включая дворянство, которое с точки зрения источников доходов было весьма близко к буржуазии.

Помимо сукноделия в некоторых городах (например, в Норидже и Колчестере) развивается производство шёлковых тканей, пользовавшихся немалым спросом, особенно при королевском дворе. В конце XVIв. в Ланкашире, Йоркшире, Чешире и некоторых других графствах стало развиваться производство хлопчатобумажных тканей (сатина и бумазеи); сырьё для выделки этих тканей английские купцы доставляли из Леванта.

Значительные успехи были достигнуты и в традиционно развивавшихся отраслях промышленного производства: пивоварении, изготовлении мыла. Возникают новые отрасли промышленности: производство пороха, бумаги, селитры и сахара, сырьё которого доставлялось из Марокко.

Для нужд промышленности требовалось большое количество угля, что привело к интенсивному развитию угледобычи. К началу XVII в. по уровню добычи угля Англия выходит на первое место в Европе.

На юго-западе и севере Англии, а также в центральных её графствах высокого уровня достигает добыча железа, свинца, олова и меди.

Крупных успехов достигло развитие кораблестроения.

Сдвиги в области промышленности во многом определили пути развития английской торговли. К XVII в. образовался уже единый национальный рынок с центром в Лондоне, население которого достигло в конце XVIначале XVII в. около 200 тыс. жителей; он по праву считался одним из крупнейших торговых центров Европы.

В организации внутренней торговли велика была роль ливрейных компаний. Образовавшиеся в пределах какого-либо города и имевшие чётко локализованную сферу деятельности, они представляли собой по преимуществу союзы торговцев, обладавших коммерческой самостоятельностью. В Лондоне двенадцать наиболее влиятельных, «больших» ливрейных компаний, члены которых вели торговлю главным образом шёлком и бархатом, заняли ведущее место в городской экономике, фактически монополизировав городское управление. Члены лондонских ливрейных компаний принимали активное участие и во внешней торговле, главным образом через внешнеторговые компании, к числу которых относились «регулируемые» и «паевые».

«Регулируемые» компании, представляли собой корпорации национального масштаба, получали от короны специальные патенты на монопольную внешнюю торговлю в той или иной области. Члены таких компаний не прибегали к объединению капиталов, вкладываемых в дело, ведя торговлю на свой страх и риск. Этот «крайний индивидуализм», порождая конкуренцию, способствовал развитию инициативы и деловой хватки, столь необходимых в заморской торговле, в отважном предпринимательстве этого авантюрного века. Английские «регулируемые» компании вели торговлю в основном на ближних европейских рынках — во Франции и Голландии. Однако с потерей порта Кале, рынка для английской шерсти, а также в связи с закрытием торговых баз в Брюгге и Антверпене английские купцы должны были искать новые, более отдалённые рынки сбыта своих товаров, открывать пути в неведомые края.

Реализация этой цели требовала объединения капиталов: возникают паевые компании, члены которых приобретали у правительства хартии, дававшие право вести монопольную торговлю в той или иной стране. Каждый предприниматель (пайщик) вносил в дело свою строго определённую долю. Совет паевой компании занимался организацией экспедиции, обеспечивая наличие необходимых товаров и кораблей, а также наём корабельной команды.

На рубеже XVI—XVII вв. буржуазия Англии всё более выражает недовольство режимом абсолютизма и его политикой, сковывавшей свободу конкуренции и предпринимательства, резко протестует в парламенте против практиковавшейся короной торговли патентами на монопольное производство или продажу тех или иных товаров отдельными лицами или компаниями. В период правления первых Стюартов буржуазия, не довольствуясь борьбой за существование, начинает борьбу за власть. Первые признаки назревающего разрыва буржуазных слоев Англии с абсолютизмом, разрыва, который наряду с другими факторами в 40-х годах XVIIв. привел страну к буржуазной революции, были налицо.

XVI век, бурный и жестокий, век ярких социальных контрастов, век насилия и неприкрытого грабежа крестьянства, объективно-исторически явился отправной вехой в процессе становления капитализма в Англии. Это было время развития в недрах по преимуществу ещё феодальной экономики Англии тех глубинных процессов, которые способствовали приближению революции.

Буржуазная революция середины XVII века устранила препятствия на пути капиталистического развития. Она утвердила буржуазную собственность на землю. Ускорила образование национального рынка. В стране сложился устойчивый союз земельной и финансовой аристократии во главе с монархией.

В XVIII в. мануфактурная система стала себя изживать и в наиболее развитых отраслях английской промышленности зашла в тупик. Технический базис мануфактуры вступил в противоречие с её же созданными потребностями производства и запросами внутреннего и внешнего рынков. Требовалась новая техническая база, соответствующая капиталистическому производству.

Выдвигались новые требования к подготовке кадров. Квалифицированные рабочие кадры формировались на действующих мануфактурах при разделении трудовых операций. А изобретательская мысль опиралась на создание механических приспособлений для их выполнения.

Стоявшая у власти торгово-промышленная верхушка в союзе с «новым дворянством» определяла экономическую политику государства в капиталистическом направлении. Столкнувшись на мировом рынке с продукцией из России, Швеции, Индии, Англия могла обойти конкурентов, лишь создав фабричное производство и наладив выпуск более конкурентоспособной продукции — качественной и недорогой.

Англии удалось накопить достаточное количество свободного капитала для субсидирования научных исследований и практического внедрения в производство технических изобретений и усовершенствований. Источником необходимых средств стали и государственный долг, и рост налогового обложения, и расширение производства и торговля.

Всё это позволило Англии стать родиной промышленного переворота — перехода от мануфактуры с ручным разделением труда к фабрично-заводскому производству, сопровождавшимся формированием промышленной буржуазии и промышленного пролетариата.