Работа в типографии

Прежде, чем Франклин сам стал издателем, ему пришлось немало поработать в различных типографиях, набраться богатого опыта, также представилась возможность увидеть дальние страны. Глубокую роль оказал на него опыт, приобретенный в Лондоне. Все это время он не переставал работать над собой и самосовершенствоваться, вырабатывая свой собственный литературный стиль.

Еще с юношеских лет Бенджамин Франклин писал стихотворения, работал над своей пунктуацией и правописанием. Работая в типографии со своим братом, он принимал самое деятельное участие в издании газеты «Нью-Ингленд курант». Сам набирал и печатал номер, а затем разносил подписчикам. Издание этой газеты стало довольно крупным событием, так как это была вторая газета, издаваемая в Америке. И неудивительно, что вскоре образовался определенный круг людей, в том числе и авторов статей, которые обсуждали недостатки и преимущества данного издания. И тут Франклин сам загорелся желанием попробовать свои силы в написании статьи. Но публиковаться от своего имени он не решался и решил подкинуть написанную им статью в типографию под псевдонимом: «Молчальница». Статья от неизвестного автора была принята на «Ура», такого восторга не ожидал даже сам Бенджамин. Таким же путем были опубликованы еще несколько материалов. Статья Франклина за подписью «Молчальница» была напечатана в газете 2 апреля 1722 года — это первое известное прозаическое произведение Бенджамина Франклина. Удивительно то, что шестнадцатилетний Бенджамин, от имени «Молчальницы», в своих статьях затрагивал серьезные темы, касающиеся колонистов, безудержного пьянства в Америке, осмеивал религиозных ханжей, которые использовали религию в личных целях, сетовал на невозможность получения образования бедняками и многое другое. Статьи носили несколько грубоватый и сатирический характер, что обещало большой круг читателей. «Я хранил свою тайну до тех пор, пока мое маленькое вдохновение на произведения такого рода не иссякло; тогда я раскрыл тайну, после чего знакомые брата стали несколько больше со мной считаться. Брату же это не понравилось…» (Иванов Р. Ф. Там же). Сколь стремительно газета набирала популярность, столь быстро у нее появлялись враги в лице властей. Вскоре брата посадили в тюрьму на месяц, и Бенджамин Франклин не только сам набирал текст, но и выполнял обязанности редактора, корректора, автора. Из-за сложившегося досмотра за братом даже после выхода его из тюрьмы, было принято решение оформить издание газеты на Бенджамина. Так в январе 1723 года Бенджамин Франклин становится издателем газеты. Но из-за непримиримых столкновений с братом Бенджамину приходиться разорвать заключенный с ним контракт. Он пытается устроиться на работу в другие типографии, но благодаря рекомендациям Джемса его никуда не берут. Так у Бенджамина остался только один выход — бежать из родного города. Местом его прибытия становится Филадельфия, где он устраивается в типографию Кеймера. В свое время Франклин думал открыть свою собственную типографию именно в этом городе, но получив отказ отца, не сильно огорчился. Затем, волей судьбы, он оказывается в Англии, нищета которой его поражает, а уровень типографского производства, наоборот, приятно удивляет. Уровень типографского производства Англии, был значительно выше, Америки. Франклин устраивается на работу в известную типографию Палмера и, проработав там, около года, переходит в типографию Уоттса. Он легко налаживает отношения с коллегами, а начальник не может не заметить его таланта. Но вскоре подворачивается случай вернуться в Филадельфию, о которой он не перестает думать. По возвращении Франклин вновь начинает работать у Кеймера и одновременно, обучать типографскому мастерству учеников, работающих вместе с ним. Но Кеймер, стал замечать, какое большое влияние и авторитет в глазах рабочих имеет Бенджамин, и увольняет его. После этого, Бенджамин договаривается со своим новым товарищем — Мередитом, об открытии собственной типографии, деньги на которую даст отец Мередита, но пока все остается в тайне. Тем временем, Кеймер, слезно просит прощения за свой проступок, и Франклин опять возвращается к нему на работу.

Летом 1728 года фирма «Б. Франклин и X. Мередит» учредила свою новую типографию. Дела продвигались медленно, заказы поступали при помощи членов Хунты, но все равно были слишком малы. У типографии имелось много финансовых проблем, но благодаря истинным друзьям Франклина, находились деньги на покрытие долгов. Компаньон Бенджамина был пессимистично настроен на дальнейшее развитие типографии и в 1730 году решил покинуть фирму. С того времени Бенджамин Франклин становится полноправным владельцем типографии. На тот момент Франклин уже выкупил типографию Кеймера и стал выпускать еженедельную «Пенсильванскую газету». Члены палаты провинции Пенсильвания обратили внимание на высокое качество печати в типографии Франклина и поручили ему печатать законы, избирательные бюллетени и все другие материалы палаты. Это было выгодно материально, а кроме того, означало официальное признание газеты.

В 1732 году Франклин получил исключительно выгодный заказ на печатание бумажных денег для провинции Делавэр. Заказ был блестяще выполнен, что упрочило материальное положение фирмы и, кроме того, обеспечило Франклину выполнение заказов правительства провинции на протяжении всего периода его работы в качестве типографа, Франклин выполнял заказы и правительства провинции Нью-Джерси.

Как писал биограф Франклина Пауль Форд, созданная Франклином газета была «поразительно прибыльным по тем временам изданием». Вторым партнером Франклина по ее изданию был Давид Холл. Когда Франклин отошел от бизнеса, с тем чтобы всецело заняться научными исследованиями, Дэвид Холл выкупил его долю и стал единственным владельцем газеты. С 1748 по 1766 год газета дала 12 тысяч фунтов прибыли в пенсильванской валюте от подписки и 4 тысячи фунтов от объявлений. Франклин заложил столь прочный фундамент этого издания, что газета была популярна многие годы и издавалась до 1821 года, дольше, чем любая другая газета Америки.